La salute mentale dei lavoratori europei è al punto di rottura con l’aumento dei livelli di stress, secondo i sondaggi

Ultimamente si è parlato molto di lavoratori esigenti orari più flessibililasciando il lavoro a frotte o optando per “smettere tranquillo” nel posto di lavoro.

Un fattore alla base di queste tendenze è che molti si sentono così ansiosi e depressi in questi giorni che stanno cercando una via d’uscita dal loro malessere.

La pandemia di COVID-19, la guerra in Ucraina e ora la crisi del costo della vita stanno colpendo il morale e la produttività dei lavoratori europei in un modo senza precedenti, secondo una ricerca della società di servizi per il benessere LifeWorks.

Più di 500 persone hanno partecipato a un sondaggio online ad aprile in Francia, Germania, Italia, Spagna, Paesi Bassi e Polonia. Quasi la metà ha affermato di sentirsi più sensibile allo stress rispetto a prima della pandemia.

E un terzo ha affermato che la propria salute mentale ha avuto un impatto negativo sulla produttività.

Complessivamente, il 41 per cento di questi intervistato da LifeWorks erano considerati ad alto rischio di avere un disturbo di salute mentale, come ansia e depressione diagnosticate.

È quasi il triplo della quota rilevata nei sondaggi effettuati nel 2017-2019, prima della pandemia.

“Questo periodo di tempo sarà degno di nota nella storia, credo, per l’inesorabile sconvolgimento che le popolazioni stanno attraversando”, ha detto a Euronews Next, Paula Allen, leader mondiale della ricerca di LifeWorks.

“Quando pensi a quello che gli europei hanno passato negli ultimi tempi, hai davvero un’idea del perché è successo. Abbiamo avuto questa pandemia, l’impatto economico della pandemia, il maggiore isolamento, un senso di perdita di controllo”, ha affermato.

“E poi quando stavamo iniziando a vedere la fine della luce in fondo al tunnel, è scoppiata la guerra in Ucraina”.

I giovani, le donne, i genitori e coloro che hanno un reddito più basso stanno lottando di più, secondo il rapporto. La correlazione tra reddito e salute mentale è “molto forte”, ha detto Allen.

Ora anche i lavoratori europei stanno diventando ansiosi per l’inflazione elevata e per la paura di non riuscire a sbarcare il lunario, ha affermato.

Più di un terzo degli intervistati ha affermato di non avere risparmi di emergenza su cui fare affidamento.

Sulla base dell’indagine, che ha esaminato i livelli di stress, ansia, depressione e isolamento tra gli altri fattori, il punteggio di salute mentale più basso è stato riscontrato in Polonia (53,6), seguita da Spagna (57,1), Francia (57,4), Italia (58,4 ), Germania (62,3) e Paesi Bassi (67,9).

Tutti questi paesi avevano un punteggio di salute mentale “teso”, molto al di sotto della categoria “ottimale” che ha un punteggio da 80 a 100.

Più della metà di tutti gli intervistati ha notato che i loro colleghi erano anche più sensibili allo stress rispetto a prima della pandemia. Ciò evidenzia più tensioni sul posto di lavoro, come “qualcuno che scatta un po’ di più o qualcuno è un po’ più distante”, ha detto Allen.

Più lavoro a distanza e più isolamento

Un terzo dei partecipanti al sondaggio ha riferito di sentirsi spesso solo.

La sensazione di isolamento è stata massima in Francia, raggiungendo il 40% dei lavoratori, seguito dal 39% in Polonia, dal 37% in Spagna, dal 35% in Italia e dal 28% in Germania.

Questo isolamento non è solo dannoso per la nostra mente, ma è anche dannoso per il nostro corpo. La ricerca suggerisce che espone le persone a un rischio maggiore di problemi cardiovascolari e disturbi del sistema immunitario – e sta diventando insidiosamente la nuova normalità, ha avvertito Allen.

“Ci siamo abituati al fatto che i nostri mondi siano più piccoli negli ultimi due anni e molte persone sentono che va bene così”, ha detto, sottolineando che questa non è una buona cosa per la nostra salute mentale.

“Se ti abitui a qualcosa, diventa più comodo, anche se non ti fa bene”, ha detto, facendo un confronto con come le auto e le macchine hanno reso le nostre vite meno attive fisicamente.

“Abbiamo la tecnologia, abbiamo la capacità di vivere da soli e lavorare da casa e non connetterci. Potrebbe sentirsi a proprio agio in questo momento, ma non va bene per le nostre menti non avere quella relazione sociale”, ha detto Allen.

Uno studio separato condotto da ricercatori dell’Università di Boston e dell’Università di Canterbury ha rilevato che i lavoratori a distanza che segnalano la maggior parte dei sentimenti di solitudine pensano di lasciare il lavoro più spesso dei dipendenti “meno soli”.

Erano più di 1.000 i lavoratori a distanza intervistato per quello studiocommissionato dal marchio di ospitalità Selina, che si rivolge ai nomadi digitali, e dal movimento di advocacy #WorkAnywhere.

È emerso che i dipendenti più soli erano quelli che lavoravano da casa, mentre quelli che si sentivano più realizzati e collegati ad altre persone erano quelli che utilizzavano gli spazi di co-working.

Cosa possono fare le aziende?

Un risultato positivo dello studio di LifeWorks è che la maggior parte degli intervistati – il 63 per cento – ha affermato che è probabile che si rivolgerà a un aiuto professionale se alle prese con lo stress o un problema di salute mentale. E più di tre quarti si sentivano ottimisti riguardo al futuro.

Le aziende possono – e dovrebbero – aiutare i propri dipendenti a superare questa tempesta di salute mentale, ha affermato Allen.

Possono offrire servizi di consulenza ai propri dipendenti, ma anche programmi di educazione finanziaria e piani di risparmio per aiutarli ad affrontare i fattori di stress monetario.

Anche trovare modi per sostenere i dipendenti che devono prendersi cura dei bambini o di altri parenti può aiutare.

Quotidianamente, Allen ha affermato che le aziende devono prestare particolare attenzione a concedere tempo per il contatto personale tra le persone: manager e dipendente, dipendente e dipendente, “come la creazione di forum in cui le persone possono connettersi a livello personale”.

“Questo è estremamente importante perché aiuta a costruire il nostro senso di appartenenza”, ha detto.

“Siamo diventati molto efficienti nel nostro lavoro. Possiamo effettuare transazioni in queste chiamate Zoom di 20 minuti e poi andare avanti. Ma questo non crea un senso di appartenenza. Quindi le organizzazioni dovrebbero davvero fare bene a creare una cultura in cui c’è più spazio per avere quel tipo di contatto sociale”.

Questa connessione sociale è tanto più vitale per coinvolgere e trattenere i dipendenti più giovani: i Millenials e i lavoratori della Generazione Z la cui salute mentale sta mostrando i maggiori segni di tensione.

“Quando sei giovane e nuovo nella tua carriera, è super, super importante sentirsi sulla strada giusta”, ha detto Allen.

“Quindi avere riconoscimento, avere contatti, avere tutoraggio – anche in una situazione virtuale o anche mentre stiamo passando al lavoro ibrido – per quel gruppo più giovane, sarà più importante”.