Il divario di genere sul posto di lavoro si allarga quando le donne diventano madri. La sociologa Marta Domínguez Folgueras spiega cosa è necessario per invertire la tendenza e chi sta facendo di più per migliorare la situazione.
Il soffitto di vetro è spesso visto come il punto di riferimento della disuguaglianza di genere nel mercato del lavoro.
L’economista Pauline Grosjean, nel suo libro Patriarcapitalisme (Seuil, 2021) ha dimostrato che gli anni ’80 sono stati caratterizzati da un enorme progresso economico per le donne. Alla fine di quel decennio erano diventati, in media, più istruiti degli uomini ed erano entrati in professioni dalle quali erano stati precedentemente esclusi.
Ma rimane un soffitto di vetro – una barriera invisibile che impedisce alle donne di salire al vertice – soprattutto nelle professioni più prestigiose e ben pagate. Grosjean ha sostenuto che è la struttura della cultura di genere che interagisce con strutture economiche preesistenti a far persistere le disuguaglianze.
Impatto della maternità sul divario retributivo di genere
Il divario di genere sul posto di lavoro si allarga ancora di più quando una donna diventa madre. Abbiamo parlato di alcune caratteristiche di questo periodo con la sociologa Marta Domínguez Folgueras del Observatoire de Sociologique du Changement (OSC).
“La maternità è una fase molto importante durante la quale il divario di genere si allarga perché alcune donne smettono di lavorare”, ha detto a Euronews.
“Le donne che si sono dedicate alla carriera sono più propense degli uomini a lasciare il lavoro per prendersi cura dei propri figli. Alcune cambiano lavoro, altre vanno part-time.
“Non possono dedicare la stessa quantità di tempo al mercato del lavoro, mentre non lo vediamo nel caso degli uomini. Alcuni studi mostrano addirittura che gli uomini tendono a guadagnare salari più alti quando arriva la genitorialità”.
Congedo parentale o lavoro part-time
La ricerca dei sociologi suggerisce che le donne che passano a un lavoro part-time finiscono per perdere di più in termini salariali rispetto a quelle che usufruiscono di un congedo parentale a breve termine da un lavoro a tempo pieno.
“Abbiamo svolto la ricerca in Spagna”, ha spiegato Domínguez Folgueras.
“Sia le donne che gli uomini possono prendere il congedo parentale lì. Ma abbiamo analizzato le donne. Possono prendere il congedo parentale completo, ma non è retribuito, mentre alcuni scelgono di lavorare part-time. Abbiamo scoperto che finiscono per perdere di più che se usufruissero del pieno congedo parentale. Sì, smettono di lavorare, ma si prendono una breve vacanza, sei mesi o un anno”.
Dove in Europa è meglio essere una madre che lavora?
La politica dei paesi dell’UE a sostegno delle madri lavoratrici varia notevolmente da paese a paese.
“I paesi scandinavi sono generalmente definiti i più premurosi per le donne, sebbene non vi sia una completa uguaglianza”, afferma Domínguez Folgueras.
«Ma lì il sistema sembra funzionare meglio, è più flessibile. Lì, ad esempio, i genitori possono prendersi qualche giorno di ferie o qualche settimana quando vogliono, ma non necessariamente per un lungo periodo di tempo, allo stesso tempo. E queste ferie sono pagate. E nei paesi in cui le ferie sono pagate, gli uomini non guadagnano molto di più. E le perdite sono generalmente distribuite in modo più casuale. I paesi che ottengono i risultati migliori sono quelli che pensano alla partecipazione femminile alla forza lavoro, il divario di genere, ecc.”
Nel Regno Unito, il congedo di maternità dura un anno, anche se non è interamente retribuito. E in alcuni altri paesi, il congedo viene prima interamente pagato e poi i pagamenti vengono ridotti. Le ultime settimane potrebbero non essere pagate affatto. Questo incoraggia le donne a fare vacanze più brevi, ma allo stesso tempo dà loro l’opportunità di prenderne di più lunghe se le risorse lo consentono.
Demografia e maternità
Molti paesi europei hanno problemi demografici. Sarebbe logico presumere che tali paesi stiano perseguendo una migliore politica di sostegno alla maternità.
Ma Dominguez Folgeras afferma che non è così: “È difficile giungere a una conclusione del genere. Quindi, alcuni paesi in Europa con tassi di natalità più elevati – come la Francia – hanno una politica piuttosto buona. Ma in paesi con tassi di fecondità molto bassi , come l’Italia, un sostegno così generoso non è disponibile. E nei paesi scandinavi con un tasso di natalità relativamente alto, c’è anche un’ottima politica a sostegno della maternità”.
L’impatto del lavoro da casa
La pandemia e il blocco hanno portato con sé un maggiore utilizzo del lavoro online da casa e questo ha suscitato molte discussioni sul fatto che ciò possa contribuire a creare un ambiente migliore per le madri che lavorano.
“Certo, se lavori da casa, almeno non perdi tempo andando al lavoro, e questo rende la tua vita di genitore un po’ più facile”, ha detto Dominguez Folgeras a Euronews.
“Ma alcuni studi dimostrano che uomini e donne hanno condizioni di lavoro diverse quando lavorano da casa. Ad esempio, durante il COVID era più probabile che gli uomini lavorassero in una stanza separata rispetto alle donne, e le donne avevano maggiori probabilità di rimanere nella stessa stanza con i loro bambini. Ciò significa che è più probabile che vengano interrotti e distratti.”
Il divario si sta riducendo
Nonostante le persistenti disuguaglianze, Dominguez Folgeras ha affermato che il divario si sta riducendo.
“Abbiamo dati abbastanza buoni che dimostrano che nell’ultimo mezzo secolo le donne sono cambiate, dedicano meno tempo ai lavori domestici e più tempo al lavoro retribuito”; lei disse.
“E gli uomini hanno leggermente aumentato il tempo che dedicano al lavoro non retribuito. Pertanto, il divario si sta riducendo. Ma ciò è dovuto principalmente ai cambiamenti nel comportamento delle donne. Direi che l’area in cui stiamo assistendo ai maggiori cambiamenti è l’assistenza all’infanzia . Gli uomini ora sono più coinvolti nella cura dei bambini.”
Ma è necessario più lavoro, soprattutto quando si tratta di atteggiamenti radicati. “Ci sono molte altre cose che influenzano la disuguaglianza”, ha continuato Folgeras. “Ad esempio, i datori di lavoro possono trattare i dipendenti in modo diverso se trascorrono più tempo con le loro famiglie. Quindi l’intera società deve davvero cambiare”.
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