La guerra tra Israele e Hamas ha ostacolato le comunicazioni nella Striscia di Gaza, ma la popolazione riesce a connettersi a Internet grazie a soluzioni innovative e al supporto delle ONG.
Connettersi a Internet è diventato un problema per le persone che vivono nella Striscia di Gaza devastata dalla guerra, poiché le telecomunicazioni civili sono diventate un ulteriore obiettivo da quando è iniziata la guerra tra Israele e Hamas.
I fornitori di servizi Internet della zona hanno subito gravi interruzioni dall’inizio di ottobre 2023, ha affermato l’ONG per i diritti digitali AccessNow in un rapporto all’inizio di novembre.
Negli ultimi mesi, servizi di monitoraggio della rete come Cloudflare Radar e NetBlocks hanno segnalato diverse interruzioni di Internet a Gaza.
La principale compagnia di telecomunicazioni della striscia, Paltel, aveva più di 500 torri cellulari operative nell’enclave, ma l’80 per cento di esse sono state distrutte durante la guerra, ha affermato il responsabile delle operazioni di Paltel, Hamzah Naseef, ha detto alla stazione radio pubblica statunitense NPR a marzo.
Queste circostanze hanno spinto gli abitanti di Gaza e le organizzazioni umanitarie a trovare soluzioni di emergenza per mettersi in contatto.
Piantare ‘alberi di rete’ per l’accesso a Internet
Un esempio è il Progetto GazaWeb dall’Associazione di Cooperazione e Solidarietà (ACS) di beneficenza italiana.
Con l’aiuto dei volontari di Gaza, questa organizzazione ha contribuito a mantenere le persone in contatto tramite le torri cellulari israeliane ed egiziane.
Utilizzando smartphone compatibili con la tecnologia eSIM (Embedded SIM), la ONG è riuscita a installare diversi hotspot Internet nelle zone di confine della Striscia di Gaza.
I volontari della zona, chiamati “giardinieri”, vengono pagati per procurarsi telefoni compatibili e viene inviato loro un codice eSIM.
Una volta configurati, appendono i dispositivi in alto in aree in cui ricevono un segnale dalle torri cellulari dei paesi vicini e fungono da hotspot Wi-Fi per le persone sotto il telefono. Questi sono chiamati “alberi di rete”.
Da gennaio, il progetto GazaWeb è riuscito a installare 15 di questi “alberi” in città come Al Mawasi, Deir al-Balah, Gaza City, Jabalia e Rafah.
Il coordinatore del progetto GazaWeb, Manolo Luppichini, ha sottolineato l’importanza di questi punti di accesso non solo per reperire informazioni dall’esterno di Gaza, ma anche per la vita quotidiana all’interno.
“Non avere Internet, non avere segnale telefonico, significa che molte persone sono bloccate e non hanno contatti con la loro famiglia, con i loro parenti, con i loro amici. Non sanno quando stanno succedendo le cose, non hanno le informazioni”, ha detto Luppichini a Euronews Next.
Tuttavia, la disponibilità di questo sistema cambia costantemente: la connettività di ogni hotspot si basa su un singolo telefono cellulare, inserito in un secchio e collegato a un power bank, in modo che la batteria duri almeno due o tre ore.
“Durante il periodo di caldo, si assorbe molta più energia, altrimenti [without the power bank] “in quelle condizioni dura solo pochi minuti”, ha spiegato Luppichini.
Il rischio di provare ad andare online a Gaza
Secondo Luppichini, a volte i bombardamenti rendono impossibile ricaricare le batterie in modo sicuro, il che complica la manutenzione di questi “alberi di rete”.
Sia l’installazione che il funzionamento degli hotspot sono diventati un rischio durante la guerra.
Luppichini ha dichiarato a Euronews Next che il 26 giugno otto persone sono state uccise in un attacco mentre utilizzavano uno di questi punti di accesso a Jabalia, a nord di Gaza.
Il numero delle vittime corrisponde informazioni pubblicate dall’agenzia di stampa e informazione palestinese (WAFA) in merito a un bombardamento israeliano nella stessa zona, citando fonti locali.
“Questa è la terza volta. Le persone che si riuniscono per stabilire una connessione sono esposte alla minaccia di attentati perché vedono questo raduno di persone e lo bombardano”, ha detto Luppichini.
“Ovviamente, è necessario radunarsi perché ci sono pochi posti che possono ricevere i segnali, dipende da quale parte della strada ci si trova”, ha aggiunto.
Almeno 20 persone sono morte mentre utilizzavano gli “alberi di rete”, secondo il coordinatore di GazaWeb. “Il numero delle vittime è sempre difficile da verificare. Molti altri feriti potrebbero essere morti”, ha spiegato.
Durante la guerra tra Israele e Hamas, i cittadini di Gaza hanno condiviso video sulla loro vita quotidiana sui social media. Non è una novità, ma Luppichini ritiene che ci sia qualcosa di distintivo in questo conflitto.
“C’è un nuovo modo di raccontare storie. È già successo in altri modi, ma questa è la prima volta che delle persone sotto un tale assedio, in una situazione così violenta, raccontano la loro storia. Stanno trasmettendo in streaming un genocidio”, ha detto.
Il Sudafrica ha portato un caso davanti alla Corte internazionale di giustizia (ICJ) sostenendo che Israele sta commettendo un genocidio in Palestina, cosa che Israele nega.
La sfida di trovare un sistema affidabile
L’ACS ha iniziato a cercare soluzioni ai problemi di Internet a Gaza a metà ottobre, all’inizio dell’attuale conflitto.
“Entrare con i telefoni satellitari attraverso la frontiera era impossibile”, ha detto Luppichini.
Hanno anche provato a installare una torre cellulare per fornire una connessione mobile dall’Egitto al confine di Rafah, ma non sono riusciti a collaborare con le autorità egiziane.
I segnali provenienti dalle torri cellulari egiziane e israeliane possono penetrare per circa due o tre chilometri all’interno di Gaza.
Il coordinatore del progetto GazaWeb ha affermato che stanno attualmente incoraggiando i loro “giardinieri” a provare a piantare questi “alberi” di accesso a Internet nelle aree popolate utilizzando il metodo del secchio alto.
“Soprattutto le donne hanno difficoltà ad andare per strada e raggiungere quei punti dove è possibile avere Internet. (…) Con questo sistema di secchi riescono a far arrivare il segnale all’interno delle case”, ha detto Luppichini.
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