Virgin Orbit ha sospeso tutte le sue operazioni a causa dei rapporti secondo cui la società sta licenziando quasi tutto il suo personale nel tentativo di trovare un’ancora di salvezza per i finanziamenti.
La società di lancio del satellite ha confermato giovedì scorso che stava sospendendo tutti i lavori, ma non ha specificato per quanto tempo.
“Virgin Orbit sta avviando una pausa operativa a livello aziendale, a partire dal 16 marzo 2023, e prevede di fornire un aggiornamento sulle operazioni future nelle prossime settimane”, ha affermato la società in una nota.
Ha affermato che la mossa è stata “risparmiare denaro mentre la società continua a valutare tutte le opzioni disponibili”. La società non ha commentato le notizie secondo cui tutti, tranne un piccolo numero di lavoratori, saranno temporaneamente messi in congedo non retribuito.
UN servizio di Sky News nel frattempo afferma che la società sta elaborando piani di emergenza nel caso in cui diventi insolvente. L’emittente riferisce che Virgin Group sta lavorando con società di ristrutturazione nel caso in cui non possa ottenere nuovi finanziamenti.
La società con sede in California è stata fondata nel 2017 da Richard Branson, il miliardario britannico dietro il Virgin Group.
Lancia piccoli satelliti nello spazio, utilizzando i suoi razzi LauncherOne che vengono lanciati dall’aria da aerei passeggeri Virgin modificati.
Ciò consente all’azienda di operare in modo più flessibile rispetto all’utilizzo di siti di lancio fissi. Una missione per lanciare in orbita i primi satelliti dall’Europa è fallita a gennaio dopo che lo stadio superiore del razzo si è spento prematuramente.
Il fallimento è stato una delusione per Virgin Orbit e per i funzionari spaziali britannici, che nutrivano grandi speranze che il lancio avrebbe segnato l’inizio di maggiori opportunità commerciali per l’industria spaziale britannica.
La società ha dichiarato il mese scorso che un’indagine ha scoperto che il filtro del carburante del suo razzo si era spostato, causando il surriscaldamento di un motore e il malfunzionamento di altri componenti. I nove piccoli satelliti che trasportava ricaddero sulla Terra e atterrarono nell’Oceano Atlantico.
“La nostra indagine è quasi completa e il nostro prossimo razzo di produzione con le modifiche necessarie incorporate è nelle fasi finali di integrazione e test”, ha dichiarato Virgin Orbit nella sua dichiarazione giovedì.
La società ha affermato che il suo prossimo lancio avverrà dal Mojave Air and Space Port in California per un cliente commerciale. Non ha fornito una data.
Virgin Orbit ha completato con successo quattro lanci di satelliti finora dalla California per un mix di usi commerciali e di difesa del governo degli Stati Uniti. Oltre al Regno Unito, ha anche l’ambizione di espandere le proprie operazioni nell’Europa continentale e nella Corea del Sud.
Image:Getty Images
