Sono cresciuto in campagna, ma da bambino non apprezzi mai veramente la bellezza di ciò che ti circonda.
E da adulto ho passato così tanto tempo a vivere nelle grandi città che ho dimenticato quanto possa essere incredibile un cielo stellato. Inquinamento luminoso non è adatto per osservare bene le stelle.
Ma sapevi che il più grande dark sky park d’Europa si trova nel nord dell’Inghilterra? È anche il quarto più grande del mondo.
Sono andato al Twice Brewed Inn nel Parco nazionale di Northumberland sperimentare il suo nuovo planetario e vedere le stelle lì per me stesso.
Perché Northumberland è così buono per osservare le stelle?
Sulla scala del cielo scuro di Bortle, dove uno è nero e nove è un cielo luminoso della città, il Northumberland International Dark Sky Park è da qualche parte tra due e tre. Ciò significa che c’è molto da vedere, inclusa la Via Lattea.
La mia serata è stata guidata da Wil Cheung, un osservatore delle stelle, fotografo e cacciatore di aurore che si autodefinisce. Il suo entusiasmo e la sua conoscenza erano impressionanti e contagiosi.
Dopo un discorso introduttivo in cui abbiamo appreso cosa possiamo vedere in quest’area, la scienza dietro di esso e come ottenere i tempi giusti, Wil ci ha portato nel nuovo planetario appositamente costruito a Twice Brewed.
La cupola è piena di pouf e sedie a sdraio per consentire ai visitatori di mettersi comodi e godersi l’esperienza. C’è abbastanza spazio per 45 persone all’interno, ma tendono a limitare le dimensioni del gruppo a 30 per rendere la visione più intima e piacevole.
Sebbene le capacità di monitoraggio e previsione del tempo di Wil non siano seconde a nessuno, se le condizioni sono sfavorevoli per vedere le stelle all’esterno, i visitatori possono invece esplorare il cielo notturno all’interno del planetario immersivo.
Posso vedere l’aurora boreale nel Northumberland?
Se sei interessato a vedere le stelle, probabilmente stai morendo dalla voglia vedere l’aurora boreale pure. E non devi necessariamente volare fino in Islanda per realizzare questo sogno.
Come regola empirica di base, più si va a nord, migliore è il display. Ma non è sempre così semplice quando si sceglie un posto dove andare a caccia di aurore, dice Wil.
Devi pensare a quale inquinamento luminoso potrebbe esserci all’orizzonte guardando a nord. Quindi, anche se viaggi fino in Scozia ma sei appena a sud di Inverness, il bagliore della città rovinerà ogni possibilità che hai di vedere l’aurora boreale.
Il Twice Brewed Inn è situato nel sud del Parco internazionale del cielo scuro di Northumberland il che significa che hai miglia e miglia di cieli bui a nord per vedere l’aurora boreale.
È anche il momento perfetto per andare a caccia di aurore. Il sole ha un ciclo di 11 anni, dovrebbe rinnovarsi nel 2024, e con questo ciclo arrivano i brillamenti solari che causano incredibili spettacoli di aurora.
D’ora in poi, per i prossimi tre anni, ci saranno molte occasioni per avvistare l’aurora boreale.
Qual è il momento migliore per osservare le stelle?
Molti di noi pensano che l’inverno sia il periodo migliore dell’anno per osservare le stelle a causa delle lunghe notti. Ma questo non è necessariamente vero.
“A seconda della stagione, vedi oggetti diversi”, spiega Wil.
“Durante i mesi estivi, ci sono molte cose nei cieli come il triangolo estivo e lo Scorpione: è una costellazione davvero fantastica da guardare e non puoi vederla durante l’inverno.”
Se vuoi vedere le stelle in estate, dovrai alzarti un po’ più tardi perché i cieli intorno a Twice Brewed rimangono chiari fino a tarda sera a causa della sua latitudine.
Perché dovrei andare a osservare le stelle al Twice Brewed Inn?
Ho passato una bella serata a guardare le stelle con Wil al Twice Brewed. Il cielo notturno è davvero uno spettacolo incredibile da vedere. Ho anche imparato che ci sono 400 miliardi di galassie nell’universo visibile, quindi non finirò presto le cose da vedere.
La locanda ha circa 20 telescopi che i visitatori possono usare, il che significa che ho dovuto condividere il mio solo con un’altra persona, il che ha davvero reso l’esperienza.
Il cielo e la sua visibilità possono cambiare molto rapidamente con le nuvole in rapido movimento, ma con l’abile capacità di Wil di allineare il tuo mirino, tutti sono stati in grado di vedere tutto.
Hannah Brown è stata ospite di Stargazing al Twice Brewed Inn.
Guarda il video qui sopra per vedere di più della mia esperienza di osservazione delle stelle.
Image:Getty Images
