La Norvegia è una potenza quando si tratta di start-up di energia pulita, ma il paese è in contrasto con la sua posizione di leader mondiale nelle esportazioni di petrolio e gas naturale.
È una contraddizione che quest’anno è diventata più evidente dopo la guerra in Ucraina e la crisi energetica.
Alleata della NATO e membro dell’Associazione europea di libero scambio (EFTA), la Norvegia ha dimostrato di essere un’ancora di salvezza per l’Unione europea diventando il più grande fornitore di gas naturale del blocco di 27 nazioni da quando la Russia ha tagliato le sue forniture di gas.
La maggior parte delle entrate derivanti dalla produzione norvegese di petrolio e gas è conservata in un fondo sovrano, che conserva il denaro per i cittadini norvegesi e viene utilizzato in tempi di instabilità economica.
Dalla sua creazione negli anni ’90, ha accumulato oltre mille miliardi di euro.
Gran parte del gas e della benzina viene esportata e la maggior parte dell’energia utilizzata nel Paese proviene da fonti rinnovabili. Ma come sta affrontando la Norvegia il paradosso energetico del Paese?
“Non possiamo vivere come siamo adesso”
L’energia generata dai rifiuti biologici è molto promettente, ma la spesa e il tempo necessari ne hanno scoraggiato molti.
Ma la società con sede a Oslo Antec ha progettato una tecnologia in grado di convertire i rifiuti organici in biogas – una fonte rinnovabile di elettricità e calore pulito – che produce energia cinque volte più velocemente ea un prezzo inferiore rispetto alla normale tecnologia dei biocarburanti.
“Mio padre è stato una delle prime persone a lavorare alla Statoil”, ha detto il CEO di Antec Eirik Gundersen, riferendosi alla società che ora si chiama Equinor, la multinazionale norvegese del petrolio e del gas.
“Affinché [oil and gas] era il parlare intorno al tavolo. E poi ho avuto i miei figli e ho pensato che non possiamo vivere come siamo adesso. Non ha senso”, ha detto a Euronews Next.
Gundersen ha poi incontrato i suoi due co-fondatori, che hanno un background in biologia e microbiologia, e hanno avviato l’azienda nel 2010 quando l’energia verde non era nemmeno nel nostro lessico.
Avanti veloce a luglio 2022 e Antec ha aperto il primo impianto di biogas rinnovabile del paese a Stord, nella Norvegia occidentale, insieme alla società RENEVO.
Utilizzando materie prime provenienti dai settori della pesca, dell’acquacoltura e dell’agricoltura locali, l’impianto fornirà alla regione circostante energia rinnovabile e pulita per il carburante, biometano liquefatto e fertilizzanti organici per il settore agricolo.
Gundersen ha detto che la Norvegia ha cambiato la sua mentalità per concentrarsi maggiormente sull’energia pulita.
“Dal 2019/2020, la Norvegia sta iniziando a parlare del cambiamento verde e della sfida climatica globale”, ha affermato.
“E siamo stati fortunati in un certo senso perché il mercato sta andando con noi e molte aziende e il governo vogliono vederci avere successo”.
Orgoglioso “ma siamo ancora un produttore di petrolio e gas”
Gli investitori stanno anche viaggiando sul treno dell’energia verde, anch’esso in parte alimentato dalla guerra della Russia contro l’Ucraina.
“È stato importante per molto tempo investire e, ovviamente, ora è stato accelerato con la crisi in Europa e in Ucraina, e penso che con gli alti prezzi dell’energia che stiamo vedendo, diventerà più una tendenza ”, ha dichiarato a Euronews Next Reynir Indahl, managing partner del gruppo di investimento norvegese Summa Equity.
“Penso che l’intera transizione verso le rinnovabili e il verde andrà più veloce”, ha affermato.
Ma la transizione verso l’energia pulita richiede ancora tempo e pazienza fino a quando non diventeremo meno dipendenti da petrolio e gas. E la Norvegia ha fornito un’ancora di salvezza all’Europa fornendo gas naturale al blocco da quando la Russia ha interrotto le sue forniture.
Tuttavia, un altro grande dibattito in Norvegia è se l’esplorazione del gas debba continuare.
A novembre, Equinor e i suoi partner hanno annunciato che avrebbero investito 14,8 miliardi di corone norvegesi (1,44 miliardi di euro) nello sviluppo del progetto di scoperta di gas Irpa nel Mare di Norvegia, che mira a produrre circa 20 miliardi di metri cubi di gas naturale per l’esportazione in Europa.
“Sebbene possiamo essere molto orgogliosi del fatto che siamo efficienti dal punto di vista energetico e stiamo diventando ecologici in Norvegia. Siamo ancora un produttore di petrolio e gas”, ha affermato Indahl, aggiungendo che le nuove esplorazioni sono un’area in cui il Paese “non si allinea politicamente” e in cui il Paese dovrebbe essere più aggressivo.
“L’invasione russa dell’Ucraina ha cambiato il panorama energetico”
Ma con la guerra e la crisi energetica, è difficile passare solo all’energia pulita.
“L’invasione russa dell’Ucraina ha cambiato per sempre il panorama energetico in Europa, e non c’è modo di tornare allo stato prebellico”, ha detto il segretario di stato norvegese al ministero norvegese del petrolio e dell’energia, Andreas Bjelland Eriksen.
“L’Europa avrà bisogno di gas anche in futuro. Avranno bisogno di gas proveniente da fonti diverse dalla Russia”, ha detto a Euronews Next.
Tuttavia, secondo la società di analisi delle materie prime ICIS, si stanno compiendo progressi poiché i paesi dell’UE hanno ridotto di un quarto la domanda di gas a novembre. Ciò è in parte dovuto ad un autunno più caldo, ma anche a fonti energetiche alternative.
La Norvegia sta guidando gli sforzi per ridurre le emissioni di gas a effetto serra deviando dal petrolio e dal gas.
“Penso che sia difficile vedere che ci sono molti posti da cui è più naturale continuare a importare gas in un contesto europeo piuttosto che dalla Norvegia”, ha detto Bjelland Eriksen, aggiungendo che il paese ha già le infrastrutture e le emissioni più basse dalla produzione e sta lavorando per continuare a tagliarli.
“Quindi, non penso necessariamente che ci sia una sorta di difficile equilibrio tra l’essere un fornitore di gas per l’Europa anche in futuro e l’aiutare nella transizione energetica”, ha aggiunto.
“Ma penso di cosa abbiamo bisogno per continuare a fornire gas all’Europa e sviluppare le nuove tecnologie che giocheranno un ruolo nella transizione energetica”.
Una delle nuove tecnologie di cui Bjelland Eriksen è entusiasta è l’energia idroelettrica data la geografia del paese. Ha anche un pedigree nell’energia idroelettrica, qualcosa che si stava sviluppando anche prima del boom del petrolio e del gas norvegese degli anni ’60.
Il vento è un’altra rinnovabile che il governo sta sfruttando.
A maggio, il governo di centrosinistra, che è stato preso di mira dagli ambientalisti per aver continuato a sostenere l’industria petrolifera e del gas, ha fissato l’obiettivo di sviluppare 30 gigawatt (GW) di capacità eolica offshore entro il 2040.
“Ora sarebbe un buon momento per vendere gli asset di Equinor”
Ma alcuni dicono che gli sforzi del governo per utilizzare l’eolico e il solare come energie rinnovabili sarebbero potuti arrivare molto prima.
“Immagino che abbiamo avuto questa visione quasi compiaciuta che non dobbiamo aggiungere nuove energie rinnovabili e siamo stati lenti nel nostro sviluppo sull’energia eolica e siamo stati in qualche modo arroganti nei confronti dell’energia solare, credendo che possa essere utilizzato solo nell’Equatore”, ha affermato Andreas Thorsheim, amministratore delegato della società di installazione di pannelli solari Otovo.
Ma il solare può essere utilizzato in molti climi, anche in paesi come la piovosa Norvegia.
Thorsheim ha affermato che nonostante poche case e aziende nel paese abbiano pannelli solari e capacità di energia eolica, è “estremamente veloce da sviluppare”.
Ha detto che mentre la Norvegia sta discutendo di rinnovare i programmi nucleari, non aiuterà l’attuale crisi energetica.
“Sarà fantastico per la prossima crisi energetica negli anni ’40. Ma quello che stiamo avendo ora, dovrà essere risolto dal solare e dall’eolico”, ha detto.
Thorsheim ritiene inoltre che il governo possa finanziare meglio queste energie rinnovabili vendendo alcune delle sue azioni del 67% in Equinor.
“Ora sarebbe un buon momento per consentire al governo norvegese di vendere le attività di Equinor che non sono in Europa e di utilizzare i proventi di tutto questo mega guadagno inaspettato per la Norvegia”, ha affermato.
Oltre a utilizzare tali proventi per le energie rinnovabili, ha anche affermato che potrebbero essere utilizzati “per le parti d’Europa più colpite da questa crisi e l’Ucraina in particolare, dovranno ricostruire il loro settore elettrico, e io speriamo di poter dare un grande contributo a questo”.
‘Le persone vogliono lavorare per l’azienda che si occupa di energia verde’
Per quanto riguarda l’idrogeno verde, che è una delle energie rinnovabili che l’Unione Europea sta spingendo per raggiungere i suoi obiettivi climatici, l’azienda Hystar ha sviluppato quelli che chiama “gli elettrolizzatori PEM più efficienti al mondo”, che scindono efficacemente l’acqua elettrochimicamente in idrogeno e ossigeno .
Questo metodo rende la produzione di idrogeno verde più economica e più accessibile.
La crescita delle società norvegesi di energia rinnovabile e pulita ha cambiato anche il mercato del lavoro.
“Dieci anni fa, tutti volevano lavorare per le grandi major del petrolio e del gas”, ha dichiarato il CEO di Hystar Fredrik Mowill, che ha lavorato nel settore dell’energia pulita per 20 anni.
“Adesso è molto più facile convincere le persone, compresi i laureati. La gente vuole lavorare per l’azienda che si occupa di energia verde”.
“Penso che la maggior parte delle persone si senta a proprio agio con questi due pensieri”
Ma coloro che hanno lavorato in precedenza nell’industria petrolifera e del gas norvegese sono passati anche a lavorare nei settori dell’energia rinnovabile e verde.
“Questa è stata la mia vita nell’industria petrolifera e del gas. In realtà sono stato un gestore di installazioni offshore “, ha affermato Maria Moræus Hanssen, presidente del consiglio di amministrazione di Wastefront.
“Ora, seduto all’esterno, non voglio essere necessariamente in quel gruppo che si limita a sedersi e criticare. Quello non sono io. Voglio che il settore cambi e voglio che tutti i dipendenti siano in grado di compiere questa transizione”.
L’azienda ricicla i pneumatici fuori uso trasformandoli in prodotti come idrocarburi liquidi e nerofumo, che possono quindi essere utilizzati per la produzione di combustibili alternativi o anche per produrre gomma macinata.
“Sono super grato per la mia carriera e riconosciamolo. Voglio dire, la maggior parte delle nazioni è estremamente grata per la ricchezza che questa industria ci ha fornito “, ha affermato, aggiungendo che l’intero settore del petrolio e del gas è un tipo di industria relativamente pulito in Norvegia.
“Penso che la maggior parte delle persone si senta a proprio agio nell’avere questi due pensieri in testa allo stesso tempo”.
Image:Getty Images
