I ricercatori negli Stati Uniti hanno adottato un approccio non convenzionale al monitoraggio della fauna selvatica utilizzando uccelli morti.
Il professore di ingegneria meccanica, il dottor Mostafa Hassanalian, sta conducendo un progetto presso la tecnologia del New Mexico per equipaggiare gli uccelli tassidermici con droni per dare loro una nuova prospettiva di vita meccanica.
Hassanalian ha completato due master sui droni ad ala battente, che ha sviluppato con materiale artificiale.
Ma proprio come i primi aviatori si ispirarono alla fauna selvatica per costruire i primi aerei, si rese conto che quei modelli non fornivano la massima efficienza rispetto agli uccelli reali.
“Ora possiamo usare uccelli riprogettati e uccelli morti e trasformarli in un drone. E l’unica cosa che dobbiamo fornire loro per renderli vivi, è fondamentalmente progettare un meccanismo di logoramento, metterlo nel loro corpo, e tutto è lì”, ha spiegato.
“Quindi, hanno la coda, hanno le ali, hanno la testa, il corpo, tutto è lì. Quindi facciamo il reverse engineering”, ha aggiunto Hassalian.
Lui e il suo team hanno analizzato il peso, la frequenza di sbattimento e l’angolazione dell’uccello quando era vivo per creare qualcosa di simile.
Progettato per studiare gli uccelli in volo
Il team non ha ancora le capacità per testare i propri uccelli truccati con un vero stormo in natura, optando per il momento di eseguire esperimenti all’interno di una gabbia per droni appositamente costruita piena di finti uccelli meccanici.
Ciò consente loro di studiare la formazione e il volo di stormi di uccelli migratori.
“Se impariamo come questi uccelli gestiscono l’energia tra di loro, possiamo applicare [these learnings into the future aviation industry to save more energy and save more fuel,” Hassalian said.
Despite the benefits of this technology, the use of drones has also raised privacy concerns which Hassanalian is well aware of.
Privacy advocates worry that the drones could be used for military or law enforcement surveillance.
“We cannot deny the application of this for other military types of application. But what we have in focus is mainly civil application and specifically to understand wildlife or monitor the birds,” Hassanalian said, acknowledging the concerns.
The project will continue for the next two years.
The next step will involve making the taxidermy bird drone fly for longer, as the current prototype can only fly for 10 to 20 minutes.
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Image:Getty Images
