Volare in tutto il mondo dall’Europa verso una destinazione come l’Australia richiede attualmente circa 20 ore in un normale aereo passeggeri.
Ma una start-up svizzera sta cercando di ridurre il tempo di viaggio a poco più di quattro ore, con un aereo passeggeri ipersonico alimentato a idrogeno.
Destinus ha testato il suo prototipo di aereo negli ultimi due anni, annunciando il successo dei voli di prova del suo secondo prototipo, l’Eiger, alla fine del 2022.
Ora la società ha annunciato la partecipazione a un programma gestito dal Ministero della Scienza spagnolo, come parte dei piani del governo spagnolo per sviluppare voli supersonici alimentati a idrogeno.
L’agenzia che sovrintende al programma del ministero, il Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial, ha selezionato il progetto come iniziativa strategica nell’ambito del suo Plan de Tecnologías Aeronáuticas (PTA), oppure [English translation].
Con un investimento attuale complessivo di 12 milioni di euro, il progetto coinvolge aziende e centri tecnologici oltre che università spagnole.
“Siamo lieti di aver ricevuto queste sovvenzioni, soprattutto perché sono un chiaro segno che Destinus è allineata con le linee strategiche della Spagna e dell’Europa per far progredire il volo dell’idrogeno”, ha dichiarato Davide Bonetti, VP Business Development and Products per Destinus.
“Per le aziende deep tech come noi, l’accesso a questi fondi di ripresa dell’UE è essenziale per svolgere ricerca avanzata e accelerare l’innovazione necessaria per essere competitivi su scala globale. Con queste sovvenzioni, le soluzioni basate sull’idrogeno per la mobilità aeronautica saranno un passo avanti verso il diventare una realtà”.
Da Francoforte a Sydney in 4 ore e 15 minuti
L’energia dell’idrogeno è oggetto di molte ricerche e sviluppi, con i sostenitori che puntano alle sue credenziali ecologiche, i principali sottoprodotti della combustione dell’idrogeno sono il calore e l’acqua.
La quantità di calore generata rappresenta una sfida progettuale. Ricercatori della RMIT University di Melbourne sviluppato di recente Catalizzatori stampati in 3D che, secondo loro, possono alimentare il volo ipersonico e agire come agente di raffreddamento per combattere il calore estremo generato quando gli aerei volano cinque volte la velocità del suono, che è di circa 6.100 chilometri all’ora (km/h).
A quelle velocità, le future compagnie aeree commerciali sarebbero in grado di volare tra Londra e New York in circa 90 minuti.
La start-up svizzera Destinus afferma che la sua tecnologia farà durare un volo da Francoforte a Sydney solo 4 ore e 15 minuti invece di 20 ore, mentre un volo da Francoforte a Shanghai impiegherebbe 2 ore e 45 minuti, otto ore in meno rispetto a quel viaggio attualmente necessario .
Destinus ha collaborato con il produttore di motori spagnolo ITP Aero nel giugno 2022 per sviluppare una struttura di prova per motori a idrogeno. La sovvenzione del governo spagnolo finanzierà la costruzione di un impianto di prova vicino a Madrid, dove i motori a idrogeno con respirazione ad aria saranno messi alla prova.
Un secondo progetto di sovvenzione di 15 milioni di euro finanzierà la ricerca sugli aspetti della propulsione a idrogeno liquido.
Il progetto fa parte della spinta della Spagna ad essere in prima linea nello sviluppo e nella produzione di mobilità basata sull’idrogeno in una serie di settori.
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