Sono passati quasi tre anni da quando l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato l’epidemia di Covid-19 una pandemia. Da allora, le persone al potere o i membri della famiglia o persino i vicini hanno fatto il tifo per la vaccinazione contro il coronavirus. “Hai preso il colpo?” è quello che molti chiedono. Negli ultimi mesi, potremmo aver saltato di indossare maschere o smesso di dipendere dai disinfettanti. Ma i ricercatori hanno speso molto tempo per saperne di più su Covid-19 e sui suoi effetti collaterali. Ora, un nuovo studio ha rivelato che il Covid grave può far invecchiare più velocemente il tuo cervello.
Un’analisi di dozzine di campioni cerebrali post mortem ha mostrato che il Covid grave è associato a cambiamenti nel cervello simili a quelli che si osservano nella vecchiaia. L’analisi ha rivelato che i cambiamenti cerebrali nell’attività genica erano più estesi nelle persone che avevano gravi infezioni da Covid-19 rispetto alle persone non infette che erano state in un’unità di terapia intensiva o erano state sottoposte a ventilatori per aiutarle con la respirazione. Questi sono anche i trattamenti che vengono utilizzati in molte persone affette da Covid-19 grave.
Nuovo studio sugli effetti del Covid-19 sul cervello
Lo studio, pubblicato su Nature Aging, si unisce a molte pubblicazioni che catalogano gli effetti del Covid-19 sul cervello.
La neuropatologa Marianna Bugiani dell’Amsterdam University Medical Centers ha affermato che solleva molte domande importanti, non solo per comprendere la malattia, ma anche per “preparare la società a quali potrebbero essere le conseguenze della pandemia”. Bugiani ritiene che queste conseguenze potrebbero “non essere chiare per anni”.
Declino cognitivo dopo Covid-19
Il lavoro sullo studio è stato avviato da Maria Mavrikaki, neurobiologa del Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston, Massachusetts, circa due anni fa. Ha visto una prestampa che è stata successivamente pubblicata come documento e descriveva il declino cognitivo dopo il Covid-19. Quindi lo ha seguito per vedere se riusciva a trovare eventuali cambiamenti nel cervello che potessero innescare gli effetti.
Lei e il suo team hanno studiato campioni prelevati dalla corteccia frontale di 21 persone. Avevano un grave Covid-19 quando sono morti. Nella lista figurava anche una persona con infezione da Covid asintomatica alla morte. Quindi il team li ha confrontati con campioni di 22 persone che non avevano una storia nota di infezione da Covid. C’era un altro gruppo di nove persone che non avevano una storia di infezione, ma avevano trascorso del tempo in terapia intensiva o su un ventilatore.
Gli scienziati hanno scoperto che i geni legati allo stress e all’infiammazione erano più attivi nel cervello delle persone che avevano avuto un grave Covid-19 rispetto al cervello delle persone nel gruppo di nove individui.
Il team di ricerca ha anche analizzato il tessuto cerebrale di altre 20 persone non infette. Dieci di loro avevano 38 anni o meno alla morte e 10 erano nella fascia di età più avanzata, 71 o più. Se confrontato, ha mostrato che le persone nel gruppo più anziano avevano cambiamenti cerebrali simili a quelli osservati nelle persone con Covid-19 grave.
Daniel Martins-de-Souza, capo della proteomica presso l’Università di Campinas in Brasile, ha affermato che il lavoro è preliminare e dovrà essere confermato utilizzando approcci complementari, ma si tratta di uno studio informativo.
Altri possibili effetti collaterali del Covid-19 grave
Quando si tratta di Covid-19, gli esperti hanno notato molti effetti collaterali. Sono stati condotti diversi studi anche su Covid-19 grave e uno di questi ha coinvolto pazienti di età superiore ai 18 anni con Covid-19 confermato. Sono stati ricoverati negli ospedali di Strasburgo e Mulhouse (Francia) nel marzo 2020. Secondo Eurosurveillance, il team di ricerca ha confrontato i pazienti che hanno sviluppato una malattia grave e quelli che sono morti, con quelli che non lo hanno fatto, entro il settimo giorno dopo il ricovero.
Il team ha notato che l’obesità, l’età avanzata, la dispnea e l’infiammazione erano fattori di rischio per Covid-19 grave o morte nei pazienti ospedalizzati.
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