Il cancro del colon inizia nell’intestino crasso quando le cellule sane crescono senza controllo e formano una massa chiamata tumore. Il tumore può essere benigno o canceroso. Poiché quest’ultimo è maligno, si diffonde ad altre parti del corpo mentre quello benigno cresce ma non si diffonderà. Questi cambiamenti di solito si sviluppano nel corso degli anni e possono essere innescati da fattori sia genetici che ambientali. Tuttavia, a volte, i cambiamenti possono verificarsi nel giro di mesi o pochi anni se una persona ha una sindrome ereditaria non comune.
Quali sono i primi segni premonitori del cancro al colon?
Il cancro del colon-retto di solito non presenta sintomi nelle prime fasi della malattia e per questo motivo la condizione può passare inosservata. Quando compaiono i sintomi, è probabile che varino in individui diversi a seconda della posizione e delle dimensioni del tumore nell’intestino crasso.
Alcuni dei segni e sintomi comuni del cancro del colon includono cambiamenti nelle abitudini intestinali, sangue nelle feci, disagio addominale, debolezza o affaticamento e perdita di peso inspiegabile. Sebbene ci siano più test per diagnosticare la condizione, il medico può scegliere un particolare test diagnostico in base a determinati fattori come tipo di cancro, segni e sintomi, storia medica e familiare, età e salute generale, ecc.
Impariamo di più sui diversi test diagnostici per il cancro del colon-retto:
1.Test colonscopia
La colonscopia è un test che consente una visione completa dell’interno dell’intero retto e del colon mentre un paziente è sedato. Se si scopre che un paziente soffre di cancro del colon-retto, fino a quando il tumore non viene rimosso chirurgicamente, potrebbe non essere possibile una diagnosi completa che descriva accuratamente la posizione e la diffusione del cancro.
2. Test bioptico
Una biopsia è l’unico test per fare una diagnosi definitiva di cancro del colon-retto. Implica la rimozione di una piccola quantità di tessuto per l’esame microscopico. Può essere eseguito durante una colonscopia o può essere eseguito su qualsiasi tessuto rimosso durante l’intervento chirurgico. A volte è possibile utilizzare una TAC o un’ecografia per eseguire una biopsia dell’ago.
3. Test sui biomarcatori
Il test dei biomarcatori, chiamato anche test molecolare del tumore, può essere raccomandato su un campione di tumore per identificare geni, proteine e altri fattori specifici del tumore. I risultati di questi test possono essere utili per determinare le opzioni di trattamento.
Leggi anche: Esiste un legame tra cancro e diabete?
4. Esame del sangue
Il cancro del colon-retto provoca spesso sanguinamento nell’intestino crasso o nel retto. A causa di ciò, i pazienti con la condizione possono diventare anemici. Gli esami del sangue comportano il test del numero di globuli rossi nel sangue e questo può indicare che potrebbe verificarsi un’emorragia. Il test dell’antigene carcinoembrionario (CEA) è una forma di esame del sangue che rileva i livelli di una proteina chiamata antigene carcinoembrionario e livelli elevati di questa proteina indicano la diffusione del cancro ad altre parti del corpo. Tuttavia, non viene utilizzato come test di screening per il cancro del colon-retto, piuttosto è utile per i pazienti sottoposti a trattamento per la condizione.
5. Scansione di tomografia computerizzata (TC).
La tomografia computerizzata (TC) utilizza i raggi X per scattare foto dell’interno del tuo corpo da diverse angolazioni. Un computer combina quindi queste immagini per mostrare eventuali tumori anormali. Può essere utilizzato anche per misurare le dimensioni del tumore. La scansione spesso eseguita prima dell’intervento può verificare la diffusione del cancro ai polmoni, al fegato e ad altri organi.
6. Risonanza magnetica (MRI)
La risonanza magnetica (MRI) utilizza i campi magnetici per produrre immagini dettagliate del corpo. Il test di imaging può essere utilizzato per misurare le dimensioni del tumore ed è considerato il migliore per trovare dove è cresciuto il cancro del colon-retto.
7. Ultrasuoni
L’ecografia utilizza le onde sonore per trovare la diffusione del cancro ed è comunemente usato per scoprire quanto è cresciuto profondamente il cancro del retto e può essere utilizzato per pianificare il trattamento. Tuttavia, non è un test accurato per rilevare il cancro che si è diffuso oltre il bacino o ai linfonodi vicini.
8. Radiografia del torace
La radiografia del torace può aiutare a scoprire se il cancro si è diffuso ai polmoni.
9. Tomografia a emissione di positroni (PET)
La tomografia a emissione di positroni (PET) o la scansione PET-TC combina una scansione TC e una scansione PET. Le scansioni PET vengono utilizzate in situazioni specifiche e non sono destinate a tutti i pazienti affetti da cancro del colon-retto.
Il cancro del colon è facilmente prevenibile?
Alcuni dei cambiamenti nello stile di vita che puoi fare per ridurre il rischio di cancro al colon includono mantenere un peso sano, stare lontano dal fumare e bere alcolici e assicurarti di fare esercizio per almeno 30 minuti nella maggior parte dei giorni. Inoltre, mangia una varietà di frutta, verdura e cereali integrali poiché contengono vitamine, minerali, fibre e antiossidanti, che aiutano il corpo a scongiurare le malattie e possono svolgere un ruolo nella prevenzione del cancro.
Trattamento per il cancro del colon
Per alcuni con un aumentato rischio di cancro del colon-retto, è meglio discutere con il proprio medico per determinare se i farmaci preventivi sono sicuri per te. Ci sono alcuni farmaci che sono stati trovati per ridurre il rischio di polipi precancerosi o cancro al colon e alcune prove collegano un rischio ridotto di polipi e cancro al colon all’uso regolare di farmaci come l’aspirina. Tuttavia, queste opzioni sono riservate ai soggetti ad alto rischio di cancro al colon e non a quelli con un rischio medio-basso di contrarre la malattia.
Image:Getty Images
