Peni di neve, manager psicopatici, ospiti che danno mance alla cannabis: gli alti e bassi della stagione sciistica

Come scrittore di viaggi che scrive regolarmente di vacanze sulla neve, in genere trascorro una buona parte di ogni inverno bevendo e cenando da tour operator desiderosi di mostrare il loro nuovissimo hotel sulle piste.

E, avendo trascorso diversi inverni lavorando come albergatore in varie località sciistiche europee, non posso resistere all’interrogatorio occasionale del dipendente dell’hotel che mi versa il vino o della governante che pulisce la mia stanza.

Non semplicemente per curiosità di sapere se le loro esperienze differiscono dalle mie, ma per motivi nostalgici e perché, nonostante gli aspetti negativi, i mesi trascorsi a lavorare nelle stazioni sciistiche sono stati tra i più belli della mia vita.

“Faceva sembrare l’Overlook Hotel di Shining come Versailles”

Non fraintendermi: è un lavoro duro per una paga bassa. Durante la mia prima stagione guadagnavo 50 euro a settimana e tra i miei compagni di lavoro stagionali c’erano chef alcolizzati e manager tirannici.

Ma poi ci sono i lati positivi: lo skipass gratuito, le giornate interminabili volando su piste incontaminate e il senso di cameratismo che deriva dallo sradicare la propria vita e dal trascorrere un intero inverno con un gruppo di sconosciuti che molto probabilmente diventeranno amici per la vita.

Tuttavia, questa unione condivisa tra il personale agli anelli inferiori della catena alimentare non si estende in genere alla direzione.

La mia prima stagione sciistica è stata nella località italiana di Courmayeur. Il mio direttore d’albergo era un ex banchiere che aveva avuto un esaurimento nervoso e aveva deciso di evitare il trattamento psichiatrico urgente di cui aveva chiaramente bisogno in favore di svolgere il suo primo lavoro stagione sciistica – pur odiando l’Italia, nevicare e molto probabilmente tutti gli esseri umani.

Si sistemò immediatamente in una delle camere degli ospiti più eleganti mentre il resto di noi era confinato nelle camere del personale nel seminterrato. Per essere chiari, come lavoratore stagionale ti abitui alle camere da letto nel seminterrato, ma questa era un freddo guscio di cemento senza mobili o finestre.

A Natale l’intero personale era esausto a causa delle continue lamentele degli ospiti sullo stato decrepito dell’hotel.

Il mio morale era ai minimi storici e, alla vigilia di Natale, ho ricevuto una telefonata dal mio responsabile di zona che mi informava che sarei stato licenziato e rimandato a casa.

Anche se non amavo molto il mio periodo di lavoro in un inferno che faceva sembrare l’Overlook Hotel di Shining come Versailles, amavo stare nel montagne.

Quindi, ho risposto aggiornando il mio area manager sugli eventi recenti. Incidenti degni di nota includevano il nostro chef alcolizzato che sciava giù per le scale alle 3 del mattino e il direttore del nostro hotel che permetteva a abitanti del villaggio casuali di soggiornare a tariffe ridotte che venivano pagate direttamente sul suo conto bancario: hai capito.

Due giorni dopo, sono stato informato che sarei stato trasferito nella località francese di Courchevel. Questo è il motivo per cui ho finito per trascorrere il giorno di Natale accompagnato dal direttore del mio albergo in una bufera di neve, prima di essere consegnato al mio nuovo albergo su una montagna desolata da qualche parte vicino alla Francia. confine. Era uno scenario surreale che ricordava uno scambio di ostaggi.

Nella località più elegante d’Europa, le mance sono generose e insolite

Courchevel, con le sue discoteche e Ristoranti stellati Michelinsembrava Las Vegas dopo Courmayeur. C’erano regolarmente eventi dedicati per i lavoratori stagionali, che andavano da giro dei bar alle gare di sci. Avevamo anche una newsletter settimanale che documentava tutte le buffonate (gli argomenti principali di discussione sembravano essere chi andava a letto con chi).

Gli ospiti erano più gentili, più ricchi e più generosi con i loro suggerimentianche se non necessariamente tradizionali.

In un’occasione, sono stato avvicinato da un gruppo di ospiti maschi bevitori (ma amichevoli) le cui stanze avevo paura di pulire: stavano facendo il check-out e non avevano euro con cui darmi la mancia. Quindi, invece, hanno deciso di regalarmi la borsa di marijuana avevano acquistato la sera prima, nonostante non ricordassero di averlo fatto.

Courchevel era – ed è tuttora – una delle città più eleganti d’Europa stazioni sciistiche.

Fortunatamente, la maggior parte dei bar offriva sconti generosi per gli sciatori, anche se i nostri magri salari richiedevano ancora varie misure di risparmio sui costi, vale a dire bere così tanto vino acido dell’hotel prima di uscire che avremmo fatto fatica a rimanere in piedi per il tempo. abbiamo raggiunto il bar.

Arredamento poco raccomandabile e romanticismo fino a tarda notte a Tignes

Ho anche trascorso una stagione lavorando Tignes come governante di un albergo, alloggiando in un’altra stanza nel seminterrato senza riscaldamento.

Era solo a metà stagione quando mi resi conto che sotto di me c’era un intero piano aggiuntivo di alloggi per il personale: un labirinto di camere da letto umido e senza finestre utilizzato dagli chef dell’hotel.

Il budget non bastava a riparare la finestra della mia camera da letto rotta e raffiche di neve soffiavano attraverso le fessure.

Il resto dell’hotel era in uno stato simile di rovina e, nei giorni di trasferimento, mostravo ai miei ospiti le loro stanze prima di precipitarmi verso la porta prima che battessero gli occhi sul lavandino del bagno scheggiato e macchie simili a sangue sparse sul pavimento. tappeto.

In questo caso i litigi tra il personale e gli ospiti erano particolarmente comuni albergo. In un’occasione, il mio collega ha sentito dei rumori nel bar a tarda notte. Hanno trovato il direttore del bar, 18 anni, in flagranza con un’ospite, una signora di 40 anni, arrivata in albergo con il marito e tre figli al seguito.

Se solo la passione del direttore del bar per il servizio clienti fosse condivisa dal direttore dell’hotel, uno psicopatico svedese con la testa rasata con un enorme disprezzo per gli ospiti (e, come il mio direttore d’albergo italiano, per la razza umana).

Questo manager era odiato dai suoi dipendenti e una notte uno chef lo sorprese mentre vandalizzava l’auto di un ospite che aveva osato parcheggiare nel suo posto preferito fuori dall’hotel.

Il manager ha incaricato l’intero personale di mentire ai gendarmi riguardo al colpevole e il giorno successivo, che era la notte in cui lo chef in questione è misteriosamente scomparso nel cuore della notte, ci siamo svegliati e abbiamo trovato una raffigurazione ingrandita dei genitali maschili, accanto a un linguaggio volgare rivolto al direttore, scolpito nel lago ghiacciato accanto al nostro hotel.

Sono tornato molte volte sia a Tignes che a Courchevel negli ultimi anni. Quando lo faccio, non posso fare a meno di sorridere mentre passo davanti a Courchevel bar Alla fine del mio turno andavo all’hotel sulle piste di Tignes dove ho trascorso uno dei miei turni migliori inverni della mia vita.

E sicuramente non potrò mai più guardare il suo lago con gli stessi occhi.