L’introduzione del prezzo unitario minimo (MUP) sulle bevande alcoliche in Scozia ha portato a un calo dei decessi e dei ricoveri correlati all’alcol nel paese, secondo una nuova ricerca.
Cinque anni fa, la Scozia ha deciso che ogni bevanda alcolica venduta nel suo territorio dovrebbe avere un prezzo minimo di £ 0,50 (€ 0,57) per unità. Ciò significa che più forte è una bevanda – e più alcol contiene – più costoso diventa acquistarla.
Gli studi hanno rilevato che l’introduzione di questa politica ha causato un calo del 3% nel numero di vendite di bevande alcoliche. Ma la politica ha avuto un impatto molto maggiore sul numero di persone che, ogni anno, muoiono per problemi legati all’alcol.
Un nuovo studio pubblicato su La Lancetta questa settimana ha rilevato che tra maggio 2018, quando è stata introdotta la politica, e dicembre 2020, i decessi correlati all’alcol sono crollati del 13,4% in Scozia. I ricoveri legati al consumo di alcol sono diminuiti del 4,1% nello stesso periodo.
Ciò si traduce approssimativamente in 156 morti evitate all’anno, secondo lo studio.
L’impatto maggiore è stato riscontrato nelle aree più svantaggiate della Scozia, che i ricercatori ritengono sia la prova che la politica “sta affrontando positivamente le disuguaglianze basate sulla privazione nei danni alla salute attribuibili all’alcol”. Molto spesso, le categorie più vulnerabili – i senzatetto e le famiglie a basso reddito – sono anche quelle che sono colpite in modo sproporzionato dai rischi legati all’alcol.
In Scozia, i danni alla salute causati dall’alcol sono cinque volte superiori nelle aree più svantaggiate rispetto a quelle meno.
I decessi correlati all’alcol sono, in generale, un problema crescente nel Regno Unito. Nel 2021, il paese ha registrato il numero più alto di decessi per cause specifiche dell’alcol mai registrato. All’interno del Regno Unito, la Scozia è colpita in modo sproporzionato dal problema, con quasi il doppio del numero di decessi correlati all’alcol rispetto all’Inghilterra prima dell’introduzione della MUP.
Il paese è tra i pochi al mondo ad aver introdotto il MUP. Il prezzo minimo va ad affrontare il problema dei danni legati all’alcol e della disuguaglianza: i bevitori più accaniti in genere acquistano l’alcol più economico.
Commentando la politica, il primo ministro scozzese e leader del Partito nazionale scozzese Nicola Sturgeon – che ha annunciato le sue dimissioni il mese scorso ma rimarrà al potere fino a quando non verrà nominato un successore – ha scritto su Twitter che l’introduzione di MUP è stata “una delle politiche di cui sono più orgoglioso”.
Ha aggiunto che “è stato controverso e difficile, ma sono contenta che abbiamo perseverato nel superare tutte le sfide politiche e giudiziarie perché, come suggerisce questo studio, sta salvando vite”.
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