Uno dei viaggi su strada più leggendari del mondo ti porta nel cuore selvaggio dell’Isola di Smeraldo.
La Wild Atlantic Way, che si estende per 2.500 chilometri di costa verde e lussureggiante dal Donegal al West Cork, è uno dei viaggi su strada più leggendari del mondo. È anche il modo migliore per scoprirlo Irlanda lontano dalla folla Dublino.
Lanciata nel 2014, la strada costiera festeggia quest’anno il suo decimo anniversario.
Che tu scelga di fare il viaggio con un moderno veicolo elettrico, una motocicletta o un caravan vintage, l’esperienza ti porterà direttamente al centro del cuore verde dell’Irlanda e ai paesaggi leggendari che vivono senza affitto nel nostro immaginario collettivo.
Infiniti campi verdi su dolci colline, aspre scogliere, baie nascoste, spiagge sabbiose, città sonnolente e rovine di antichi castelli punteggiano il percorso. Cerca gli uccelli marini, le foche grigie, le pecore, gli asini e i pony lungo il percorso e, per gli appassionati del folklore irlandese, forse anche i folletti, le banshee e i kelpie.
Viaggiare lungo la Wild Atlantic Way ti dà la possibilità di scoprire ciò di cui gli irlandesi sono più orgogliosi del loro paese: la sua natura straordinaria.
“La campagna irlandese è imperdibile”, dice a Euronews Travel Alice Mansergh, amministratore delegato designato di Tourism Ireland.
“Quando pensi all’Irlanda che hai visto nei film degli anni ’50, o anche 200 anni fa: i piccoli muri di pietra, le aspre montagne, le pecore, i cottage dal tetto di paglia. Questo è il tipo di scenario che ottieni quando sei sulla Wild Atlantic Way.”
Da dove iniziare la Wild Atlantic Way irlandese
Esiste solo la Wild Atlantic Way, ma tanti viaggi quanti sono i viaggiatori sulla sua strada. Ad ogni bivio e incrocio, e per ogni deviazione e pausa, il viaggio può prendere una direzione e una forma diversa: spetta a te scegliere la tua avventura.
Il percorso collega la punta settentrionale del paese a quella meridionale, estendendosi lungo la costa occidentale.
Il percorso ufficiale inizia a Malin Head nella contea di Donegal e termina a Kinsale nella contea di Cork, la capitale culinaria dell’Irlanda.
Molte persone iniziano da sud, a West Cork o Kinsale verso l’altro lato della costa, oppure si può fare il percorso inverso, dal Donegal a nord – un buon punto di partenza se si vola a Belfast – fino a Sligo e Mayo .
Qual è il periodo migliore per visitare l’Irlanda?
La Wild Atlantic Way è meravigliosa in ogni periodo dell’anno, ma ogni stagione porta con sé qualcosa di diverso nel viaggio.
“La primavera, che è la stagione del verde, ha un posto speciale nel mio cuore”, dice Mansergh. Ma anche l’autunno e l’inverno hanno i loro vantaggi, aggiunge. “Hai quei caldi colori autunnali, l’intimità di bere un bicchiere di whisky accanto al fuoco, fare il bagno alle alghe.”
Sebbene anche l’estate sia una scelta popolare, Mansergh consiglia di fare il viaggio in primavera o in autunno, “periodi dell’anno leggermente più tranquilli” e “tempi meravigliosi”, afferma. “Ottieni quel mix di scenari all’aperto – l’asprezza del paesaggio – e l’intimità che arriva con le stagioni.”
Quanto tempo ci vuole per percorrere la Wild Atlantic Way irlandese?
Secondo Mansergh, questa è una domanda “molto personale” alla quale ogni viaggiatore dovrebbe trovare la propria risposta.
Se sei di fretta, puoi fare tutto in una volta, mentre se hai più tempo, puoi suddividerlo e abbracciare un ritmo più lento.
“Alcune persone verranno per quattro o cinque giorni, altre passeranno tre o quattro settimane a fare tutto”, dice Mansergh.
“Penso che si tratti di ricercare quali siano i luoghi personali da visitare e le esperienze da fare. Ci sono alcune belle esperienze di turismo lento da queste parti, puoi inserirti in isole, spiagge, pecore e asini, tutte queste cose.”
Cosa vedere e fare sulla Wild Atlantic Way irlandese
Sebbene ogni viaggiatore possa scegliere il ritmo e la direzione del proprio viaggio, lungo il percorso ci sono alcuni luoghi iconici da non perdere, afferma Mansergh.
“Molte persone conoscono le Scogliere di Moher, ad esempio, e il Connemara, e sono posti meravigliosi e assolutamente da vedere. Ma in realtà spesso ci sono altri tesori nascosti nelle vicinanze che meritano una visita.”
C’è una grotta e un santuario degli uccelli gestito localmente chiamato Aillwee Burren, dice Mansergh, e puoi prendere una barca per le Isole Aran per sperimentare un paesaggio e uno stile di vita unici in luoghi remoti come Inisheer.
Il villaggio locale di Doolin, poco più a metà strada lungo la Wild Atlantic Road, offre musica tradizionale quasi ogni sera, così come la maggior parte dei pub tradizionali sparsi lungo la strada.
Una delle preferite al momento tra i viaggiatori sembra essere la dimostrazione dei cani da pastore, in cui ai visitatori viene chiesto di mettersi alla prova in un allevamento di pecore per vedere se riescono a pascolare le pecore con un cane da pastore.
“Ed è molto più difficile di quanto si possa pensare”, dice Mansergh ridendo.
Le fermate principali lungo il percorso normalmente includono West Cork, Kerry, Clare, Galway, Mayo, Sligo e Donegal. Per creare il tuo viaggio su misura, consulta la Wild Atlantic Way ufficiale di Tourism Ireland pagina.
Image:Getty Images
