Sophie Roberts non ha mai avuto paura di espandersi da sola.
Nel 2012 viveva a Londra, perseguendo una carriera di alto livello in una start-up tecnologica. Aveva successo, ma irrequieta.
A dicembre, aveva consegnato il suo preavviso, pronta a inseguire il suo sogno di diventare un’atleta d’avventura. Entro 18 mesi, Sophie stava battendo i record.
È diventata la prima e unica persona ad aver scalato le montagne più alte degli otto paesi alpini – AustriaFrancia, Germania, ItaliaLiechtenstein, Monaco, Slovenia e Svizzera – in bicicletta tra di loro.
“Decidere di forgiare un nuovo percorso dove non esiste un percorso prestabilito è stata una delle decisioni più difficili della mia vita”, afferma Sophie, “Ma mi ha portato dove sono oggi”.
Da allora, la 37enne britannica ha completato una serie di sfide fisicamente impegnative, dalle corse in bici da costa a costa attraverso il Stati Uniti d’America al completamento di 100 km di ultramaratone.
Oggi trascorre il suo tempo viaggiare da solo in giro per il Regno Unito e l’Europa nel suo furgone VW Crafter convertito su misura, lavorando come atleta d’avventura a tempo pieno, blogger e mindset coach.
Qual è il fascino di viaggiare in camper?
Sophie non è l’unica donna che ha preso vita sul strada. Sempre più donne scelgono di viaggiare da sole in furgoni.
Le community di Facebook, come Solo Women Campers Meetup e Women with Campervans, stanno crescendo, con migliaia di membri che si uniscono ogni anno.
“Ho sempre desiderato un furgone sin da quando ero bambina”, spiega Sophie. “Non sono mai andato campeggio con i miei genitori quando ero più giovane, ma ricordo che andavo in giro a vedere i camper e pensavo, è un modo fantastico di vivere.
Man mano che lo stile di vita avventuroso di Sophie si è sviluppato, dall’arrampicata Mont Blanc andare in bicicletta da Londra a Parigi quasi 10 volte – l’acquisto di un furgone sembrava sempre più allettante.
Come ha creato il suo camper ideale?
Nell’agosto 2019, Sophie ha acquistato un VW Crafter a passo medio e ha incaricato il team di Van Life Builds di convertire il semplice furgone bianco nel suo sogno casa su ruote.
“Ho fatto molte ricerche. Volevo essere in grado di stare in piedi dentro, avere un letto sempre in piedi, in più che si adattasse al mio bicicletta nella parte posteriore.”
A gennaio 2020, il furgone di Sophie era pronto per la strada, completo di cucina, doccia esterna riscaldata, terrazza sul tetto e un enorme lucernario sopra il letto matrimoniale.
“Spesso mi sdraio a letto e guardo solo il stelle. Posso anche salire sulla terrazza con il mio tè al mattino e guardare l’alba.
Sophie ha deciso di trascorrere l’estate viaggiando Europa nel suo furgone, ma il destino aveva altri piani. Sei settimane dopo, il Regno Unito è entrato nel suo primo blocco COVID e Sophie è stata costretta a tornare dalla Francia e sospendere i suoi piani di viaggio.
Un anno dopo, una volta che il mondo ha iniziato a riaprirsi, si è trasferita a tempo pieno nel suo furgone e ha iniziato a viaggiare attraverso il Regno Unito, mentre lavorava da remoto. Da allora, il furgone di Sophie – che ha soprannominato OLLI dopo il suo motto “Una vita, vivila” – l’ha portata dal nord Scozia in Francia e nelle Alpi austriache.
“Volevo fare molto di più propositivo, viaggio lento”, spiega. “Sappiamo tutti che dovremmo rallentare e prenderci del tempo per essere più presenti. Quando vivi in un furgone, ti costringe a farlo; non vuoi precipitarti nel posto successivo. Puoi semplicemente lasciare che la giornata si svolga e vivere più vicino natura.”
Quali sono le sfide di vivere in un furgone?
C’è una certa vulnerabilità nell’essere un donna che viaggia da sola in un furgone, spiega Sophie. “Non mi piace molto stare da solo al buio. Trovo spaventoso se sono parcheggiato in un posto remoto dove non c’è ricezione telefonica. Quindi tendo a parcheggiare in posti dove ci sono persone in giro”.
Inoltre, Sophie sente che molti aspirano furgoni sottovalutare la quantità di lavoro che va in semplici attività quotidiane.
“Vivere in uno spazio piccolo significa che tutto deve essere riposto. Non ho una toilette nel mio furgone, quindi devo sempre tenerne conto. Ho costantemente bisogno di pensare al rifornimento di acqua, cibo e carburante – le cose che quando vivi in una casa dai per scontate”.
Ma i vantaggi superano sicuramente le sfide, soprattutto quando è in grado di viaggiare in convoglio amici.
Uno dei viaggi più memorabili di Sophie è stato alle isole Ebridi esterne della Scozia con un amico che ha acquistato un furgone in isolamento.
“Ci siamo sentiti come Thelma e Louise, solo due donne selvagge nuoto nei fiumi, scalare montagne all’alba, accendere fuochi. Ogni sera cenavamo fuori, bevevamo vino e vedevamo le stelle cadenti. È un modo così incredibile di viaggiare.”
Quali consigli darebbe ad altre donne interessate alla vita da solista in furgone?
“Prima di acquistare il tuo furgone, noleggiane uno e provalo”, dice Sophie. “È un ottimo modo per capire come vorresti che fosse il furgone dei tuoi sogni.”
Indie Campers, Roadsurfer e Goboony sono tra i camper più popolari noleggio siti web in Europa, con sedi in Francia, Spagna, Portogallo e Italia.
Raccomanda anche di iniziare un viaggio lentamente. «Per le prime notti, mi prenoterò in un campeggio. Anche se hai già una doccia e accesso all’acqua, è bello rilassarti e sapere che sei al sicuro.
Anche i comfort domestici sono importanti. “Solo perché sei in campeggio nel tuo furgone non significa che non puoi renderlo fantastico. Preferisco il mio furgone letto al mio letto di casa; è così comodo.
Quando si tratta di trovare un posto dove parcheggiare, Sophie sceglie sempre dove parcheggiare cellulare accoglienza, in caso di emergenza. Usa spesso Park For The Night, un’app gestita dalla comunità che elenca i parcheggi adatti ai camper in tutta Europa.
Vivere in un furgone ti aiuta a ‘scoprire chi sei’
Quest’estate ha in programma di recarsi alle Isole Lofoten nel circolo polare artico norvegese o nei climi più caldi di Francia e Italia.
Tuttavia, sottolinea che vivere in un furgone è molto più che viaggiare in posti nuovi. “Come un donnaè un modo fantastico per esprimerti e scoprire chi sei.
Mentre è in viaggio, continuerà a lavorare su TrailBlazers, a gioventù programma di empowerment per aiutare a costruire la fiducia nelle ragazze adolescenti attraverso l’avventura e le sfide attive. Vivere in un furgone è solo uno dei modi in cui Sophie continua a mettere in pratica ciò che predica.
“Volevo essere qualcuno che fosse fiducioso e coraggioso nella vita. Ho iniziato a sfidare me stessa per trovare le risposte a queste cose”, dice Sophie.
“Costruire questo senso interno di fiducia in se stessi mi ha aiutato a capire che avrei potuto ottenere molto di più di quanto pensassi. Nessuno potrà mai portartelo via.
“Andare a vivere la tua vita ed essere libero di esplorare il mondo è una cosa piuttosto sorprendente.”
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