Le conversazioni sulla settimana lavorativa di quattro giorni sono state riaccese dalla pandemia di COVID-19, con lavoratori e datori di lavoro che ripensano l’importanza della flessibilità e dei benefici sul posto di lavoro.
L’idea è semplice: i dipendenti lavorerebbero quattro giorni alla settimana ricevendo lo stesso stipendio e guadagnando gli stessi benefit, ma con lo stesso carico di lavoro.
Le aziende che riducono la loro settimana lavorativa opererebbero quindi con un minor numero di riunioni e un lavoro più indipendente.
Salutato come il futuro della produttività dei dipendenti e dell’equilibrio tra lavoro e vita privata, i sostenitori della settimana lavorativa di quattro giorni suggeriscono che, una volta implementata, la soddisfazione dei lavoratori aumenta, così come la produttività.
I sindacati di tutta Europa chiedono ai governi di implementare la settimana lavorativa di quattro giorni, ma quali paesi hanno abbracciato l’idea e come sta andando finora?
Il Belgio introduce una settimana lavorativa di quattro giorni per i dipendenti che lo desiderano
A febbraio, i dipendenti belgi hanno ottenuto il diritto di svolgere un’intera settimana lavorativa in quattro giorni invece dei soliti cinque senza perdita di stipendio.
Il disegno di legge è entrato in vigore il 21 novembre, consentendo ai dipendenti di decidere se lavorare quattro o cinque giorni alla settimana.
Ma questo non significa che lavoreranno di meno: condenseranno semplicemente le loro ore lavorative in meno giorni.
Il primo ministro belga Alexander de Croo spera che il cambiamento contribuirà a rendere più flessibile il mercato del lavoro notoriamente rigido del Belgio e renderà più facile per le persone conciliare la vita familiare con la carriera.
Ha anche aggiunto che il nuovo modello dovrebbe creare un’economia più dinamica.
“L’obiettivo è dare alle persone e alle aziende più libertà di organizzare il proprio orario di lavoro”, ha affermato. “Se confronti il nostro Paese con gli altri, spesso vedrai che siamo molto meno dinamici”.
Solo circa 71 belgi su 100 nella fascia di età dai 20 ai 64 anni hanno un lavoro, meno della media della zona euro di circa 73 e ben 10 punti percentuali in meno rispetto ai paesi vicini come Paesi Bassi e Germania, secondo i dati Eurostat per il terzo trimestre del 2021.
L’accordo di coalizione federale a sette partiti del paese ha fissato un obiettivo per un tasso di occupazione dell’80% entro il 2030, un obiettivo che servirebbe a mantenere accessibili le sue pensioni legali oa finanziare futuri tagli fiscali.
Tuttavia, la prospettiva di una settimana lavorativa di quattro giorni non è allettante per tutti.
Alcuni dipendenti a tempo pieno lavoreranno effettivamente giornate molto lunghe se scelgono di ridurre le loro ore, e altri, come i turnisti, semplicemente non avranno la possibilità di tale flessibilità.
Processo nel Regno Unito già salutato come “estremamente riuscito”
Le aziende nel Regno Unito che hanno eseguito una prova di sei mesi della settimana lavorativa di quattro giorni stanno ora pianificando di rendere permanente la settimana lavorativa più breve, dopo aver salutato l’esperimento come “estremamente riuscito”.
Decine di aziende sono state coinvolte nel programma pilota di sei mesi – il più grande nel suo genere – lanciato il 6 giugno per studiare l’impatto della riduzione dell’orario di lavoro sulla produttività delle imprese e sul benessere dei lavoratori, nonché l’impatto sull’ambiente e la parità di genere.
Alcuni 70 aziende britanniche e più di 3.300 dipendenti hanno aderito finora al programma, gestito da ricercatori delle università di Cambridge e Oxford e del Boston College, nonché dai gruppi di difesa senza scopo di lucro 4 Day Week Global, 4 Day Week UK Campaign e il think tank britannico Autonomy .
La grande maggioranza – circa l’86% – delle aziende che hanno preso parte alla sperimentazione ha dichiarato di essere “estremamente probabile” o “probabile” prendere in considerazione il mantenimento della politica della settimana di quattro giorni dopo il periodo di prova, secondo un sondaggio che ha visto il partecipazione di 41 delle 70 organizzazioni che sperimentano la settimana lavorativa più breve.
Nel processo, i dipendenti dovrebbero seguire il “modello 100:80:100” – 100% della retribuzione per l’80% del tempo, in cambio dell’impegno a mantenere almeno il 100% di produttività.
Il progetto pilota nel Regno Unito è uno dei tanti in tutto il mondo gestiti da 4 Day Week Global, che sostiene una settimana lavorativa più breve.
“Programmi simili inizieranno negli Stati Uniti e in Irlanda, con altri previsti per Canada, Australia e Nuova Zelanda”, ha affermato Joe Ryle, direttore della campagna britannica della settimana di 4 giorni.
Scozia e Galles per unirsi al crescente movimento globale
In Scozia, un processo governativo dovrebbe iniziare nel 2023, mentre anche il Galles sta prendendo in considerazione un processo.
La decisione è stata il culmine di una promessa elettorale fatta dallo Scottish National Party (SNP) al governo.
I lavoratori avranno il loro orario ridotto del 20 per cento, ma non subiranno alcuna perdita di compensazione.
Il SNP sosterrà le società partecipanti con circa 10 milioni di sterline (11,8 milioni di euro).
Il governo ha indicato un recente sondaggio condotto dal think tank scozzese, l’Institute for Public Policy Research (IPPR) in Scozia, che ha mostrato che l’80% delle persone che hanno risposto all’idea erano molto favorevoli all’iniziativa.
Gli intervistati hanno affermato che il programma migliorerebbe notevolmente la loro salute e la loro felicità.
La Scozia ha indicato l’Islanda e i suoi ottimi risultati come una grande ragione per correre il rischio con la settimana lavorativa di quattro giorni.
Alcune aziende scozzesi hanno già iniziato le proprie settimane lavorative troncate, con UPAC Group con sede a Glasgow che ha recentemente affermato che i suoi dipendenti godranno di una settimana di quattro giorni con lo stesso stipendio dopo aver gestito con successo un programma pilota.
In Galles, Sophie Howe, il Commissario per le generazioni future, ha anche invitato il governo a introdurre una settimana lavorativa simile di quattro giorni, almeno nel settore pubblico.
La Spagna avvia una fase sperimentale
Dopo che il piccolo partito di sinistra Más País ha annunciato all’inizio di quest’anno che il governo aveva acconsentito alla loro richiesta di lanciare un modesto programma pilota di una settimana lavorativa di quattro giorni, la Spagna ha lanciato un progetto pilota a dicembre.
Il progetto pilota aiuterà le PMI a ridurre la loro settimana lavorativa di almeno mezza giornata, senza ridurre i salari.
Il progetto pilota è un test per vedere se la produttività può essere incrementata. Le aziende che si iscrivono possono ricevere aiuti da un fondo governativo di 10 milioni di euro, ma devono progettare modi per aumentare la produttività che compensi il superamento dei costi salariali, ha affermato il ministero dell’Industria spagnolo.
Questi miglioramenti devono essere implementati entro un anno, mentre l’azienda deve rimanere nel programma per almeno due anni.
Per il primo anno del progetto pilota il governo finanzierà in parte i costi salariali e contribuirà a finanziare la formazione per migliorare l’efficienza.
Possono partecipare solo i lavoratori con contratto a tempo indeterminato a tempo pieno.
Islanda: uno dei leader nella settimana lavorativa di quattro giorni
Tra il 2015 e il 2019, l’Islanda ha condotto il più grande progetto pilota al mondo di una settimana lavorativa da 35 a 36 ore (ridotta rispetto alle tradizionali 40 ore) senza alcuna richiesta di una riduzione proporzionale della retribuzione.
Alla fase di test hanno preso parte circa 2.500 persone.
Per garantire il controllo della qualità, i risultati sono stati analizzati dal think tank britannico Autonomy e dall’Associazione no-profit islandese per la sostenibilità e la democrazia (ALDA).
Il progetto pilota è stato definito un successo dai ricercatori e dai sindacati islandesi che hanno negoziato una riduzione dell’orario di lavoro.
Lo studio ha anche portato a un cambiamento significativo in Islanda, con quasi il 90% della popolazione attiva che ora ha orari ridotti o altri alloggi.
I ricercatori hanno scoperto che lo stress e il burnout dei lavoratori sono diminuiti e c’è stato un miglioramento nell’equilibrio vita-lavoro.
Tuttavia, non tutti i governi hanno condiviso il successo dell’Islanda con la settimana lavorativa di quattro giorni.
Reazioni contrastanti della Svezia alla settimana di quattro giorni
In Svezia, nel 2015 è stata sperimentata una settimana lavorativa di quattro giorni con retribuzione piena, con risultati contrastanti.
La proposta era di provare giornate lavorative di sei ore invece di otto ore senza perdita di stipendio, ma non tutti erano contenti dell’idea di spendere soldi per il processo.
Anche i partiti di sinistra pensavano che sarebbe stato troppo costoso implementarlo su larga scala.
Ma risultati positivi sono stati osservati all’interno dell’unità di ortopedia di un ospedale universitario, che ha trasferito 80 infermieri e medici a una giornata lavorativa di sei ore e ha assunto nuovo personale per recuperare il tempo perduto.
La risposta del personale medico è stata positiva, ma l’esperimento ha anche subito molte critiche e non è stato rinnovato.
Tuttavia, alcune aziende, come la casa automobilistica Toyota, hanno scelto di mantenere orari ridotti per i propri lavoratori.
La casa automobilistica aveva già deciso di farlo per i meccanici 10 anni fa e ha mantenuto la sua decisione.
La Finlandia non ha introdotto una settimana lavorativa di quattro giorni, nonostante le affermazioni diffuse
All’inizio di quest’anno, il paese del nord Europa ha brevemente colpito i titoli internazionali dopo aver ridotto drasticamente l’orario di lavoro.
Il governo finlandese avrebbe voluto introdurre una settimana lavorativa di quattro giorni, oltre a una giornata lavorativa di sei ore.
Tuttavia, si è scoperto che si trattava di una notizia falsa, che il governo ha poi dovuto mettere in chiaro.
L’attuale primo ministro Sanna Marin ha twittato sull’idea nell’agosto 2019 ma non è stata inclusa nell’agenda del governo.
Le start-up tedesche sperimentano la settimana lavorativa più corta
La Germania ospita una delle settimane lavorative medie più brevi in Europa. Secondo il World Economic Forum (WEF), la settimana lavorativa media è di 34,2 ore.
Tuttavia, i sindacati chiedono un’ulteriore riduzione dell’orario di lavoro.
L’anno scorso, IG Metall, il più grande sindacato del paese, ha chiesto settimane lavorative più brevi, sostenendo che aiuterebbe a mantenere i posti di lavoro ed evitare i licenziamenti.
Secondo un sondaggio Forsa, il 71% delle persone che lavorano in Germania vorrebbe avere la possibilità di lavorare solo quattro giorni alla settimana.
Poco più di tre quarti degli intervistati ha affermato di sostenere il governo che esplora la potenziale introduzione di una settimana di quattro giorni. Tra i datori di lavoro, più di due su tre lo sostengono.
Una sostanziale maggioranza (75%) ritiene che una settimana di quattro giorni sarebbe auspicabile per i dipendenti, con una maggioranza (59%) che ritiene che dovrebbe essere realizzabile anche per i datori di lavoro.
Quasi la metà dei datori di lavoro (46%) ha affermato di ritenere “fattibile” sperimentare una settimana di quattro giorni nel proprio ambiente di lavoro.
Tuttavia, è ancora da vedere se tale misura verrà attuata o discussa. Finora, sono principalmente le start-up più piccole che stanno sperimentando una settimana lavorativa più breve.
I grandi corpi giapponesi si avventurano nella settimana lavorativa di quattro giorni
In altri paesi come il Giappone, sono le aziende più grandi che si stanno avventurando in questo territorio, in seguito all’annuncio del governo giapponese nel 2021 di un piano per raggiungere un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata in tutta la nazione.
Ci sono diverse ragioni per cui questo potrebbe essere positivo per il paese, dove la morte per superlavoro miete molte vittime.
Il personale che lavora ore straordinarie può spesso ammalarsi a causa del lavoro eccessivo o diventare suicida.
Nel 2019, il gigante tecnologico Microsoft ha sperimentato il modello offrendo ai dipendenti fine settimana di tre giorni per un mese.
La mossa ha aumentato la produttività del 40% e ha portato a un lavoro più efficiente.
Unilever sta attualmente sperimentando la settimana lavorativa più breve in Nuova Zelanda
Nel frattempo, in Nuova Zelanda, 81 dipendenti che lavorano per il colosso dei beni di consumo Unilever stanno attualmente prendendo parte a un anno di prova di una settimana lavorativa di quattro giorni a piena retribuzione.
“Il nostro obiettivo è misurare le prestazioni in base all’output, non al tempo. Riteniamo che i vecchi modi di lavorare siano obsoleti e non più adatti allo scopo”, ha affermato Nick Bangs, amministratore delegato di Unilever New Zealand.
Se l’esperimento si rivelerà un successo, verrà esteso ad altri paesi.
Forte interesse per Stati Uniti e Canada
Secondo un sondaggio del fornitore di software cloud Qualtrics, un enorme 92% dei lavoratori statunitensi è a favore della settimana lavorativa ridotta, anche se ciò significa lavorare più ore.
I dipendenti intervistati hanno citato il miglioramento della salute mentale e l’aumento della produttività come benefici percepiti.
Tre dipendenti su quattro (74%) affermano che sarebbero in grado di completare la stessa quantità di lavoro in quattro giorni, ma la maggior parte (72%) afferma che per farlo dovrebbe lavorare più ore nei giorni lavorativi.
In Canada, una ricerca dell’agenzia globale per l’impiego Indeed ha rilevato che il 41% dei datori di lavoro canadesi sta prendendo in considerazione orari ibridi alternativi e nuovi stili di lavoro, a seguito della pandemia di COVID-19.
Il sondaggio di Indeed su 1.000 datori di lavoro di impiegati in Canada ha rilevato che il 51% delle grandi aziende con oltre 500 dipendenti sarebbe “probabile che implementerebbe settimane lavorative di 4 giorni”.
Comparativamente, il 63% delle organizzazioni di medie dimensioni con 100-500 membri dello staff afferma che sarebbe disposto a implementare una settimana lavorativa più breve.
Secondo un nuovo rapporto di Maru Public Opinion, la maggioranza dei lavoratori canadesi a tempo pieno (79%) è stata anche trovata disposta ad accorciare la loro settimana lavorativa di cinque giorni a quattro giorni.
Nel complesso, la settimana lavorativa di quattro giorni sembra lentamente ma sicuramente guadagnare terreno in tutto il mondo, ma resta da vedere se i governi adotteranno definitivamente l’idea.
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