Le conversazioni sulla settimana lavorativa di quattro giorni sono state riaccese dalla pandemia di COVID-19, con lavoratori e datori di lavoro che ripensano all’importanza della flessibilità e dei vantaggi sul posto di lavoro.
L’idea è semplice: i dipendenti lavoreranno quattro giorni alla settimana ricevendo lo stesso stipendio e guadagnando gli stessi benefici, ma con lo stesso carico di lavoro.
Le aziende che riducono la loro settimana lavorativa opererebbero quindi con meno riunioni e lavoro più indipendente.
Acclamato come il futuro della produttività dei dipendenti e dell’equilibrio tra lavoro e vita privata, i sostenitori della settimana lavorativa di quattro giorni suggeriscono che una volta implementata, la soddisfazione dei lavoratori aumenta, così come la produttività.
I sindacati di tutta Europa chiedono ai governi di attuare la settimana lavorativa di quattro giorni, ma quali paesi hanno abbracciato l’idea e come sta andando finora?
Il Belgio introdurrà una settimana lavorativa di quattro giorni per i dipendenti che lo desiderano
A febbraio, i dipendenti belgi hanno ottenuto il diritto di svolgere un’intera settimana lavorativa in quattro giorni invece dei soliti cinque senza perdita di stipendio.
Il 29 settembre, la camera bassa del parlamento belga ha votato il disegno di legge “deal pour l’emploi”, superando un altro ostacolo legislativo prima che diventi ufficialmente legge.
I dipendenti potranno ora decidere se lavorare quattro o cinque giorni alla settimana, ma questo non significa che lavoreranno di meno: semplicemente condenseranno le loro ore di lavoro in meno giorni.
Il primo ministro belga Alexander de Croo spera che l’accordo contribuirà a rendere più flessibile il mercato del lavoro notoriamente rigido del Belgio e renderà più facile per le persone conciliare la vita familiare con la carriera.
Ha anche aggiunto che il nuovo modello dovrebbe creare un’economia più dinamica.
“L’obiettivo è dare alle persone e alle aziende più libertà di organizzare il proprio orario di lavoro”, ha affermato. “Se confronti il nostro Paese con gli altri, vedrai spesso che siamo molto meno dinamici”.
Solo circa 71 belgi su 100 nella fascia di età dai 20 ai 64 anni hanno un lavoro, meno della media della zona euro di circa 73 e ben 10 punti percentuali in meno rispetto ai paesi vicini come Paesi Bassi e Germania, secondo i dati Eurostat per il terzo trimestre 2021.
L’accordo di coalizione federale a sette parti del paese ha fissato l’obiettivo di un tasso di occupazione dell’80% entro il 2030, un obiettivo che servirebbe a mantenere accessibili le sue pensioni legali o a finanziare futuri tagli alle tasse.
Tuttavia, la prospettiva di una settimana lavorativa di quattro giorni non piace a tutti.
Alcuni dipendenti a tempo pieno lavoreranno davvero per giornate molto lunghe se scelgono di ridurre le ore, e altri, come i turnisti, semplicemente non avranno l’opzione di tale flessibilità.
Il processo nel Regno Unito è già stato salutato come “estremamente riuscito”
Le aziende nel Regno Unito che hanno eseguito una prova di sei mesi della settimana lavorativa di quattro giorni stanno ora pianificando di rendere permanente la settimana lavorativa più breve, dopo aver salutato l’esperimento come “estremamente riuscito”.
Decine di aziende sono state coinvolte nel programma pilota semestrale – il più grande nel suo genere – lanciato il 6 giugno per studiare l’impatto della riduzione dell’orario di lavoro sulla produttività delle imprese e sul benessere dei loro lavoratori, nonché l’impatto sull’ambiente e la parità di genere.
Alcuni 70 aziende britanniche e oltre 3.300 dipendenti hanno aderito finora al programma, che è gestito da ricercatori delle università di Cambridge e Oxford e del Boston College, nonché dai gruppi di difesa senza scopo di lucro 4 Day Week Global, la 4 Day Week UK Campaign e il think tank britannico Autonomy .
Secondo un sondaggio che ha visto il partecipazione di 41 delle 70 organizzazioni che sperimentano la settimana lavorativa più breve.
Nel processo, i dipendenti dovrebbero seguire il “modello 100:80:100” – il 100% della retribuzione per l’80% delle volte, in cambio dell’impegno a mantenere almeno il 100% di produttività.
Il progetto pilota nel Regno Unito è uno dei tanti in tutto il mondo gestito da 4 Day Week Global, che sostiene una settimana lavorativa più breve.
“Programmi simili inizieranno negli Stati Uniti e in Irlanda, con altri pianificati per Canada, Australia e Nuova Zelanda”, ha affermato Joe Ryle, direttore della 4 Day Week UK Campaign.
Scozia e Galles si uniranno al crescente movimento globale
In Scozia, un processo governativo dovrebbe iniziare nel 2023 mentre anche il Galles sta valutando un processo.
La decisione è stata il culmine di una promessa elettorale fatta dallo Scottish National Party (SNP) al potere.
I lavoratori avranno il loro orario ridotto del 20%, ma non subiranno alcuna perdita di compenso.
L’SNP sosterrà le società partecipanti con circa 10 milioni di sterline (11,8 milioni di euro).
Il governo ha indicato un recente sondaggio condotto dal think tank scozzese, l’Institute for Public Policy Research (IPPR) in Scozia, che ha mostrato che l’80% delle persone che hanno risposto all’idea era molto positivo sull’iniziativa.
Gli intervistati hanno affermato che il programma migliorerebbe notevolmente la loro salute e felicità.
La Scozia ha indicato l’Islanda e i suoi ottimi risultati come un grande motivo per rischiare con la settimana lavorativa di quattro giorni.
Alcune aziende scozzesi hanno già iniziato le proprie settimane lavorative troncate, con il gruppo UPAC con sede a Glasgow che ha recentemente affermato che i suoi dipendenti godranno di una settimana di quattro giorni con lo stesso stipendio dopo aver eseguito un programma pilota di successo.
In Galles, Sophie Howe, il commissario per le generazioni future, ha anche invitato il governo a introdurre un simile processo settimanale di quattro giorni, almeno nel settore pubblico.
Islanda: uno dei leader nella settimana lavorativa di quattro giorni
Tra il 2015 e il 2019, l’Islanda ha condotto il più grande progetto pilota al mondo di una settimana lavorativa da 35 a 36 ore (ridotta dalle tradizionali 40 ore) senza alcuna richiesta di una riduzione proporzionata della retribuzione.
Circa 2.500 persone hanno preso parte alla fase di test.
Per garantire il controllo della qualità, i risultati sono stati analizzati dal think tank britannico Autonomy e dall’Associazione islandese senza scopo di lucro per la sostenibilità e la democrazia (ALDA).
Il progetto pilota è stato definito un successo da ricercatori e sindacati islandesi hanno negoziato una riduzione dell’orario di lavoro.
Lo studio ha portato anche a un cambiamento significativo in Islanda, con quasi il 90% della popolazione attiva che ora ha orari ridotti o altre sistemazioni.
I ricercatori hanno scoperto che lo stress e il burnout dei lavoratori sono diminuiti e c’è stato un miglioramento dell’equilibrio vita-lavoro.
Tuttavia, non tutti i governi hanno condiviso il successo dell’Islanda con la settimana lavorativa di quattro giorni.
Le reazioni contrastanti della Svezia alla settimana di quattro giorni
In Svezia, nel 2015 è stata testata una settimana lavorativa di quattro giorni con retribuzione piena con risultati contrastanti.
La proposta era di provare giornate lavorative di sei ore invece di otto senza perdita di stipendio, ma non tutti erano contenti dell’idea di spendere soldi per il processo.
Anche i partiti di sinistra pensavano che sarebbe stato troppo costoso implementarlo su larga scala.
Ma i risultati positivi sono stati osservati all’interno dell’unità di ortopedia di un ospedale universitario, che ha spostato 80 infermieri e medici in una giornata lavorativa di sei ore e ha assunto nuovo personale per recuperare il tempo perso.
La risposta dello staff medico è stata positiva, ma anche l’esperimento ha subito molte critiche e non è stato rinnovato.
Tuttavia, alcune aziende, come la casa automobilistica Toyota, hanno scelto di mantenere orari ridotti per i propri dipendenti.
L’azienda automobilistica aveva già deciso di farlo per i meccanici 10 anni fa e si è attenuta alla sua decisione.
La Finlandia non ha introdotto una settimana lavorativa di quattro giorni, nonostante le affermazioni diffuse
All’inizio di quest’anno, il paese dell’Europa settentrionale ha brevemente fatto notizia a livello internazionale dopo aver ridotto drasticamente l’orario di lavoro.
Il governo finlandese avrebbe voluto introdurre una settimana lavorativa di quattro giorni e una giornata lavorativa di sei ore.
Tuttavia, si è scoperto che si trattava di una notizia falsa, che il governo ha poi dovuto mettere in chiaro.
L’attuale primo ministro Sanna Marin ha twittato sull’idea nell’agosto 2019 ma non è stata inclusa nell’agenda del governo.
Le start-up tedesche sperimentano la settimana lavorativa più breve
La Germania ospita una delle settimane lavorative medie più brevi d’Europa. Secondo il World Economic Forum (WEF), la settimana lavorativa media è di 34,2 ore.
Tuttavia, i sindacati chiedono un’ulteriore riduzione dell’orario di lavoro.
L’anno scorso, IG Metall, il più grande sindacato del paese, ha chiesto settimane di lavoro più brevi, sostenendo che aiuterebbe a mantenere i posti di lavoro ed evitare licenziamenti.
Secondo un sondaggio Forsa, il 71% delle persone che lavorano in Germania vorrebbe avere la possibilità di lavorare solo quattro giorni alla settimana.
Poco più di tre quarti degli intervistati ha affermato di essere favorevole al governo che esplora la potenziale introduzione di una settimana di quattro giorni. Tra i datori di lavoro, più di due su tre lo hanno sostenuto.
Una maggioranza sostanziale (75%) ritiene che una settimana di quattro giorni sarebbe auspicabile per i dipendenti, con una maggioranza (59%) che ritiene che dovrebbe essere realizzabile anche per i datori di lavoro.
Quasi la metà dei datori di lavoro (46%) ha affermato di considerare “fattibile” la sperimentazione di una settimana di quattro giorni nel proprio ambiente di lavoro.
Tuttavia, è ancora da vedere se una tale misura sarà attuata o discussa. Finora, sono principalmente le start-up più piccole a sperimentare una settimana lavorativa più breve.
Il grande corpo d’armata giapponese si avventura nella settimana lavorativa di quattro giorni
In altri paesi come il Giappone, sono le aziende più grandi che si stanno avventurando in questo territorio, a seguito dell’annuncio da parte del governo giapponese nel 2021 di un piano per raggiungere un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata in tutta la nazione.
Ci sono diverse ragioni per cui questo potrebbe essere positivo per il paese, dove la morte per superlavoro fa molte vittime.
Il personale che lavora in orari extra può spesso ammalarsi a causa di un lavoro eccessivo o tendere al suicidio.
Nel 2019, il gigante tecnologico Microsoft ha sperimentato il modello offrendo ai dipendenti weekend di tre giorni per un mese.
La mossa ha aumentato la produttività del 40% e ha portato a un lavoro più efficiente.
La Spagna avvia una fase di prova
Anche la Spagna sta seguendo l’esempio del Giappone, con il piccolo partito di sinistra Más País che ha annunciato all’inizio di quest’anno che il governo aveva accettato la loro richiesta di lanciare un modesto programma pilota di una settimana lavorativa di quattro giorni per le aziende interessate all’idea.
Circa 6.000 dipendenti di 200 piccole e medie imprese potranno allungare di un giorno il proprio fine settimana, pagando integralmente.
Da allora si sono svolti i colloqui, con il prossimo incontro previsto nelle prossime settimane.
“Con la settimana lavorativa di quattro giorni (32 ore), ci stiamo lanciando nel vero dibattito dei nostri tempi”, ha twittato Iñigo Errejón di Más País. “È un’idea il cui momento è giunto”.
La fase di prova dovrebbe durare almeno un anno, ma non è ancora chiaro quando inizierà.
Unilever sta attualmente testando la settimana lavorativa più breve in Nuova Zelanda
Nel frattempo, in Nuova Zelanda, 81 dipendenti che lavorano per il colosso dei beni di consumo Unilever stanno attualmente prendendo parte a una prova della durata di un anno di una settimana lavorativa di quattro giorni a piena retribuzione.
“Il nostro obiettivo è misurare le prestazioni in base all’output, non al tempo. Riteniamo che i vecchi metodi di lavoro siano obsoleti e non più adatti allo scopo”, ha affermato Nick Bangs, amministratore delegato di Unilever New Zealand.
Se l’esperimento si rivelerà un successo, secondo quanto riferito sarà esteso ad altri paesi.
Forte interesse per USA e Canada
Secondo un sondaggio del fornitore di software cloud Qualtrics, un enorme 92% dei lavoratori statunitensi è a favore della settimana lavorativa ridotta, anche se ciò significa lavorare più a lungo.
I dipendenti intervistati hanno citato il miglioramento della salute mentale e l’aumento della produttività come benefici percepiti.
Tre dipendenti su quattro (74%) affermano che sarebbero in grado di completare la stessa quantità di lavoro in quattro giorni, ma la maggior parte (72%) afferma che dovrebbero lavorare più ore nei giorni lavorativi per farlo.
In Canada, una ricerca dell’agenzia per l’impiego globale Indeed ha rilevato che il 41% dei datori di lavoro canadesi sta prendendo in considerazione orari ibridi alternativi e nuovi stili di lavoro, a seguito della pandemia di COVID-19.
L’indagine di Indeed su 1.000 datori di lavoro di impiegati in Canada ha rilevato che il 51% delle grandi aziende con oltre 500 dipendenti “probabilmente implementerà settimane lavorative di 4 giorni”.
In confronto, il 63% delle organizzazioni di medie dimensioni con 100-500 dipendenti afferma che sarebbe pronto a implementare una settimana lavorativa più breve.
Secondo un nuovo rapporto di Maru Public Opinion, la maggioranza dei lavoratori a tempo pieno canadesi (79%) è anche disposta ad abbreviare la propria settimana lavorativa di cinque giorni a quattro giorni.
Nel complesso, la settimana lavorativa di quattro giorni sembra lentamente ma inesorabilmente guadagnando terreno in tutto il mondo, ma è ancora da vedere se i governi adotteranno definitivamente l’idea.
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