Quasi 600 membri del pubblico hanno testato il dispositivo, di cui solo quattro non sono riusciti a utilizzarlo alla Royal Society Summer Science Exhibition nel 2022.
Gli scienziati hanno sviluppato con successo un nuovo pollice extra protesico controllabile, progettato per migliorare la produttività.
I ricercatori dell’Università di Cambridge affermano che il pollice robotico può aiutare ad espandere la capacità della mano umana, dal trasportare più bicchieri per bevande e mescolare le carte da gioco all’esecuzione di interventi chirurgici.
“Siamo anche davvero entusiasti delle potenziali opportunità di utilizzare il pollice per migliorare la produttività negli ambienti di lavoro, in particolare quelli che fanno affidamento sulla destrezza manuale della mano per svolgere il proprio lavoro”, ha affermato Tamar Makin, professore di neuroscienze cognitive all’Università. di Cambridge.
“Questo può avvenire ovunque, tra lavoratori manuali che cercano di saldare un kit complicato o anche chirurghi che devono negoziare tra molti strumenti contemporaneamente”, ha aggiunto.
Nel 2022, il terzo pollice è stato presentato alla Royal Society Summer Science Exhibition, dove quasi 600 membri del pubblico hanno testato il dispositivo.
Solo quattro non erano in grado di utilizzare il pollice robotico perché non si adattava saldamente alla loro mano o perché non erano in grado di controllarlo con i piedi.
Il gruppo di ricerca spiega che i sensori di pressione sviluppati appositamente per la mostra non erano adatti a bambini molto leggeri.
I compiti includevano raccogliere pioli da un pannello forato e manipolare oggetti in un breve lasso di tempo.
Secondo i risultati pubblicati su Science Robotics a maggio, “il 98% dei partecipanti è stato in grado di manipolare con successo oggetti utilizzando il pollice in più durante il primo minuto di utilizzo, senza influenze significative di sesso, manualità o affinità per gli hobby che coinvolgono le mani”. ”.
Come funziona?
I ricercatori sono ottimisti sulle possibili applicazioni del terzo pollice, estendendole ad ambienti professionali altamente qualificati.
“Si tratta di una tecnologia progettata specificamente per le persone normodotate, persone con due mani e cinque dita, per consentire loro di fare di più con le mani”, ha detto Makin.
“Stiamo cercando di superare i limiti fisici del nostro corpo e di permetterti di interagire con il mondo in un modo completamente nuovo”, ha aggiunto.
Il gruppo di ricerca afferma che il terzo pollice è controllato da un sensore di pressione posizionato sotto ciascun alluce o piede.
La pressione esercitata dalla punta destra tira il terzo pollice sulla mano, mentre la pressione esercitata con la punta sinistra tira il pollice verso le dita.
L’entità del movimento del terzo pollice è proporzionale alla pressione applicata.
Dani Clode, lo sviluppatore del terzo pollice, afferma che il dispositivo è facile da usare.
“Qualsiasi strumento che impariamo a utilizzare nella nostra vita quotidiana richiede un po’ di formazione ed esperienza nel contesto della nostra giornata. Il pollice non è diverso, ma la cosa veramente entusiasmante è che sembra davvero complesso fin dall’inizio e in realtà è no”, ha detto Clode.
Ha aggiunto che le persone possono usarlo in un minuto, senza che ci vogliano anni per impararlo.
Il gruppo di ricerca afferma che il dispositivo robotico potrebbe anche offrire supporto a chi ne ha bisogno.
“Anche se il pollice è progettato per persone normodotate, possiamo facilmente immaginare situazioni in cui le persone con disabilità potrebbero godere o beneficiare dell’aiuto extra del pollice, quindi stiamo cercando di costruire il pollice come alternativa alla tradizionale tecnologia assistiva, “disse Makin.
I ricercatori sperano che, con ulteriori test, il terzo pollice possa ridefinire le capacità umane.
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Redattore video • Roselyne Min
Image:Getty Images
