Il mondo ha un problema crescente con i rifiuti elettronici. L’elettronica è ovunque nella nostra vita quotidiana, da smartphone e computer a stoviglie, giocattoli e dispositivi indossabili..
Il WEEE Forum (Waste Electrical and Electronic Equipment Forum), un’organizzazione no-profit internazionale, stima che solo quest’anno verranno buttati via più di 5 miliardi di telefoni cellulari.
Se questi telefoni fossero impilati uno sopra l’altro, la pila sarebbe alta 50.000 km, un ottavo della strada verso la Luna.
Secondo RAEE, le famiglie in tutta l’UE possiedono in media 74 prodotti elettronici, 17 dei quali sono inutilizzati nei nostri cassetti e armadi. La maggior parte di questi sono piccoli dispositivi elettronici di consumo come cuffie, cavi, dischi rigidi esterni e smartphone.
“Le persone tendono a non rendersi conto che tutti questi articoli apparentemente insignificanti hanno molto valore e insieme a livello globale rappresentano volumi enormi”, ha affermato il direttore generale dei WEEE Pascal Leroy in una dichiarazione nella Giornata internazionale dei rifiuti elettronici (14 ottobre).
Sono anche i più propensi a essere gettati via e destinati alle discariche o all’incenerimento invece di essere adeguatamente riciclati.
Gli europei sono i maggiori produttori di rifiuti elettronici
L’International Telecommunication Union (ITU), un’agenzia delle Nazioni Unite, monitora da vicino i rifiuti elettronici. Nella sua ultima rapporto sui rifiuti elettronici globaliha stimato che in Europa una persona ha generato più di 16 kg di rifiuti elettronici nel 2019, il tasso più alto al mondo di produzione di rifiuti elettronici pro capite.
L’Oceania è arrivata seconda (16,1 kg pro capite), seguita dalle Americhe (13,3 kg pro capite), mentre Asia e Africa hanno generato rispettivamente 5,6 e 2,5 kg pro capite.
Tuttavia, l’Europa ha anche il più alto tasso di raccolta e riciclaggio di rifiuti elettronici al mondo, con il 42,5%. L’Asia si è classificata seconda con l’11,7%, le Americhe e l’Oceania erano simili rispettivamente al 9,4% e all’8,8% e l’Africa ha avuto il tasso più basso con lo 0,9%.
Ma i dati compilati dall’UE mostrano che la maggior parte degli Stati membri non riesce a raggiungere l’obiettivo del blocco del 65% di raccolta.
Ci sono anche grandi differenze nelle prestazioni tra i paesi, come mostrato in questa mappa (passa il mouse sopra un paese per vedere il suo tasso di riciclaggio).
La Croazia è in testa con un tasso di riciclaggio dei rifiuti elettronici di oltre l’83%. I venditori di elettronica nel paese sono obbligati a raccogliere i rifiuti elettronici che i clienti portano.
Lo stato delle regole che se un punto vendita ha più di 400 mq dedicati ad apparecchiature elettriche ed elettroniche, deve garantire la raccolta dei piccoli rifiuti elettronici (fino a 25 cm) gratuitamente e senza obbligo di acquisto di nuove apparecchiature.
E’ inoltre possibile per chiunque richiedere gratuitamente la rimozione di tutti i tipi di rifiuti elettronici in qualsiasi parte del Paese.
All’altra estremità dello spettro, Malta ha uno dei tassi peggiori dell’UE, con solo il 20,8% di rifiuti elettronici riciclati.
UN recente rapporto delle Nazioni Unite ha attribuito ciò principalmente all’assenza di un’infrastruttura all’avanguardia per la raccolta dei rifiuti elettronici, alla concorrenza dei raccoglitori di rottami metallici e alla mancanza di applicazione da parte delle autorità.
Incubo ambientale
I rifiuti elettronici che non vengono riciclati finiscono accumulati nelle nostre case o gettati nella spazzatura per essere seppelliti o inceneriti.
Sapendo che i rifiuti elettronici contengono spesso sostanze tossiche, è un problema sia per l’ambiente che per la salute pubblica. E sebbene l’Europa sia al primo posto in termini di generazione di rifiuti elettronici pro capite, i paesi in via di sviluppo finiscono per pagarne il prezzo.
Tuttavia, l’elettronica è ancora piena di risorse preziose come terre rare, rame e cobalto – e gli attivisti affermano che si dovrebbe fare molto di più per riutilizzarle.
“Diritto alla riparazione”: come affrontare il nostro problema dei rifiuti elettronici
Una delle opzioni per ridurre i nostri rifiuti elettronici è riparare l’elettronica rotta.
Da marzo 2021l’UE richiede ai produttori di lavatrici, lavastoviglie, frigoriferi e televisori di mettere i pezzi a disposizione dei riparatori professionisti per 10 anni.
I funzionari stanno ora lavorando per estendere questo “diritto alla riparazione” a smartphone, laptop e altri piccoli dispositivi.
UN Risoluzione del Parlamento europeo adottato nell’aprile di quest’anno prevede che i prodotti siano progettati “in modo tale da durare più a lungo, riparabili in sicurezza e le loro parti possano essere facilmente accessibili e rimosse”.
La Francia ha anche introdotto a valutazione obbligatoria di “riparabilità”. – da 0 a 10 – su una gamma di apparecchi elettronici per informare i consumatori su quanto sia facile trovare pezzi di ricambio e farli riparare in caso di rottura.
L’indice si applica già a smartphone, laptop, TV, tosaerba e lavatrici, e presto si estenderà a lavastoviglie, aspirapolvere e idropulitrici.
All’inizio di quest’anno, con un duro colpo per Apple, l’UE ha deciso che a singola porta di ricarica mobile sarà utilizzato per telefoni cellulari, tablet e fotocamere entro il 2024. La mossa dovrebbe finalmente aiutare molti consumatori a districare il frustrante nodo di cavi che si è formato nei loro cassetti.
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