Aashi Gupta è nata con la sindrome di Down. Tre fori nel cuore, un intestino tenue bloccato e un intestino crasso mal posizionato hanno reso i primi 5 anni della sua vita più difficili. Ha combattuto attacchi ricorrenti di polmonite pericolosa per la vita. Oggi, a 11 anni, la ragazza combattente è un’appassionata di ciclismo, pratica yoga ed è un’appassionata lettrice, ballerina e pittrice. Ama persino risolvere enigmi e si diverte a giocare con le bambole. Per una bambina come Aashi, una bambola Barbie con la sindrome di Down – l’ultima innovazione di Mattel per promuovere l’inclusione e contrastare lo stigma sociale – potrebbe significare molto di più del semplice gioco.
“Una bambola con la sindrome di Down è un passo avanti per normalizzare il concetto di inclusione e diversità. È un grande passo per sostenere la neurodiversità e invia un chiaro messaggio che è normale avere un amico con la sindrome di Down con cui giocare “, dice la madre di Aashi, la dottoressa Nidhi Gupta, un dentista, a Health Shots.
Uno studio del 2022 condotto da neuroscienziati dell’Università di Cardiff ha rilevato che giocare con le bambole può essere benefico per lo sviluppo emotivo generale dei bambini e aumentare l’empatia verso gli altri. Ha quindi più senso quando Mattel afferma che la bambola Barbie con la sindrome di Down è stata creata per consentire a più bambini di vedersi nell’amata bambola Barbie, oltre a far sì che Barbie rifletta il mondo che li circonda.
Dalla scultura alla moda, accessori e plantari, gli elementi di design sono attentamente pianificati in collaborazione con la National Down Syndrome Society (NDSS). Occhi obliqui a mandorla, orecchie più piccole e canna nasale più piatta fanno parte dei lineamenti del viso, mentre la cornice è più corta e il busto leggermente più lungo. Questa speciale Barbie indossa anche un colore giallo e blu con farfalle, una collana con ciondolo rosa con tre frecce e plantari alla caviglia – tutti simboli della sindrome di Down e della sua consapevolezza.
Esperti medici, genitori, operatori sanitari e pazienti hanno tutti apprezzato questo piccolo ma significativo sforzo per diffondere la consapevolezza su questa disabilità intellettiva.
Cos’è la sindrome di Down?
I bambini con sindrome di Down hanno una copia in più del cromosoma 21, che può causare disabilità intellettive e ritardi nel linguaggio e nello sviluppo sociale. Tuttavia, con un intervento e un supporto precoci, molti bambini con sindrome di Down sono in grado di compiere progressi significativi in queste aree, spiega il dott. Mukesh Kumar Khetan, capo dipartimento e consulente senior – Pediatrics, CARE Hospitals, Hi-Tec City, Hyderabad.
“I bambini con sindrome di Down spesso affrontano difficoltà nella socializzazione e nella comunicazione, che possono portare a sentimenti di isolamento e bassa autostima. L’introduzione delle bambole Barbie con sindrome di Down è un passo importante nella promozione dell’inclusione e della rappresentazione nei giocattoli”, aggiunge il dott. Khetan.
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In che modo una Barbie con la sindrome di Down può aiutare i bambini?
L’esperto sottolinea anche i benefici che tali giocattoli possono avere per i bambini con sindrome di Down e per coloro che li circondano.
* Possono aiutare a migliorare l’autostima e la fiducia dei bambini.
* Tali giocattoli possono aiutare a promuovere l’empatia e la comprensione negli altri bambini, il che può essere utile sia per gli individui neurotipici che per quelli neurodiversi.
* Può portare a una società più inclusiva e accettante poiché aiuta a normalizzare la sindrome di Down sia tra gli anziani che tra i bambini, rafforzando una comunità globale per nutrire i bambini.
* Nel complesso, può avere un impatto positivo sullo sviluppo sociale ed emotivo dei bambini con sindrome di Down.
Importanza dei test di screening per rilevare la sindrome di Down nei feti
È importante garantire che i bambini con sindrome di Down crescano in un ambiente sicuro che sia sensibile ai loro bisogni emotivi, fisici e intellettuali. Ma è anche più importante facilitare una maggiore consapevolezza su come ottenere le giuste scansioni della gravidanza per il rilevamento tempestivo di qualsiasi disabilità dello sviluppo nel fetosottolinea il dottor (Maj) Apar Mathur, MBBS, MD Radiology, Fellowship in Fetal Medicine and Consultant- Rajasthan Hospital, Jaipur.
“I test di screening prenatale consentono di identificare il rischio di avere un bambino con la sindrome di Down. Un’ecografia intorno alle 11-14 settimane di gravidanza può rilevare un disturbo dello spettro. È della massima importanza che i ginecologi sensibilizzino le donne incinte su tali test in modo che possano prendere una decisione tempestiva sull’interruzione della gravidanza”, afferma il dott. Mathur.
In alcuni casi, tuttavia, un feto può sembrare morfologicamente normale e può nascere con un QI inferiore o alcune caratteristiche peculiari legate alla sindrome di Down. La società deve accettare nei loro confronti e normalizzare le cose il più possibile.
In tal senso, l’introduzione di una bambola Barbie – un giocattolo che è stato visto come un’epitome di ‘perfezione’ e ‘bellezza’ – è una vera mossa. Non spingerà solo più persone a cercare cos’è la sindrome di Down, ma sarà anche più sensibile a qualcuno che ne soffre.
Rompere gli standard di bellezza con Barbie
È anche una mossa tempestiva da Mattel. Per anni, i critici hanno condannato Barbie come un pessimo modello per le ragazze a causa della sua immagine corporea irrealistica. Il primo avatar di una bambola Barbie era tipicamente bianco nel tono della pelle, aveva una vita insolitamente sottile e sfoggiava capelli biondi – lontano dall’idea di donne vere.
Alla fine degli anni ’60, l’azienda lanciò una delle prime bambole nere, per poi passare a rappresentare donne di diverse carriere come pilota, vigile del fuoco, astronauta e persino presidente. Con il tempo, le bambole Barbie sono state sviluppate in 35 tonalità della pelle, 97 acconciature, 9 tipi di corpo e altro ancora. Recentemente, sono state rilasciate anche bambole con apparecchi acustici, sedia a rotelle, arto protesico e vitiligine per normalizzare queste condizioni mediche.
Il ronzio intorno a Barbie può anche essere in gran parte attribuito all’omonimo film d’azione dal vivo della regista Greta Gerwig con Margot Robbie nei panni di Barbie e Ryan Gosling nei panni di Ken. La vite di Hollywood è in fermento sul fatto che il film sia uno sforzo per decostruire il mondo perfetto di Barbie e ridefinirlo con l’idea di bellezza dell’attuale generazione incentrata sulla felicità interiore.
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