Ferie illimitate, niente capi, stipendi democratici e lo stesso salario per meno lavoro. Questo è il modo in cui l’azienda di preservativi vegani Einhorn fa ai potenziali colleghi.
Einhorn è un pioniere di quello che in Germania è noto come “New Work”: una rivisitazione delle strutture spesso gerarchiche del mondo degli affari per rendere le cose più umane per i lavoratori.
Il concetto si basa su individui che si assumono la responsabilità di svolgere autonomamente il proprio lavoro; le descrizioni dei lavori non sono scritte nella pietra, e nemmeno le condizioni di lavoro.
Quando Markus Wörner ha iniziato a Einhorn, che in tedesco significa Unicorno, è entrato come “Head of Orgasmic Marketing”, una posizione importante in un’azienda che si distingue dai suoi concorrenti giganti come Durex attraverso un marchio colorato basato su pacchetti croccanti e sostenendo un prodotto più etico e sostenibile.
Ma avendo precedentemente lavorato in un’azienda in cui doveva timbrare una scheda per mostrare quando iniziava e finiva il suo turno, Wörner notò rapidamente come la flessibilità rendesse la sua vita meno stressante.
“Ad esempio, quando sono diventato papà, ho preso più giorni di ferie. Anche quando le persone cambiano casa, potrebbero volersi prendere qualche giorno in più di ferie. Non devi compilare nessun modulo o chiedere il permesso a un capo ”, ha detto a Euronews Next.
Un consiglio popolare
A Wörner è piaciuto questo nuovo modo di lavorare – uno che ripone più fiducia nei colleghi – e ha finito per essere coinvolto nel “People-Rat” dell’azienda (ratto è la parola tedesca per consiglio), che Einhorn descrive come un modo democratico di occuparsi delle risorse umane.
Avere un consiglio come questo significa che le decisioni vengono prese dai lavoratori dell’azienda attraverso lunghe discussioni, che ricordano più la politica che i tipici incontri d’affari. “Parliamo moltissimo. Può essere stancante, ma fa parte dell’intera struttura”, ha spiegato.
Ma ottiene risultati.
L’anno scorso, l’azienda ha deciso di provare qualcosa di radicale, riducendo a una settimana di quattro giorni per i dipendenti a tempo pieno. Questo era inizialmente un test di sei mesi, ma i risultati sono stati così impressionanti che hanno deciso di renderlo permanente. Come hanno fatto questo?
Secondo Linda Preil, manager di “fairstainability” di Einhorn e un altro membro del People-Rat, è stato riducendo le riunioni.
“Abbiamo davvero bisogno di ogni riunione? Potremmo farle durare 30 minuti invece di un’ora? E bisettimanali invece che settimanali?” ha detto a Euronews Next.
“New Work” consente ai lavoratori di essere onesti l’uno con l’altro su ciò che vogliono dal loro equilibrio tra lavoro e vita privata. Ma può anche esercitare pressioni sui lavoratori perché sentono di avere una responsabilità nei confronti dell’azienda.
Questo è quello che è successo con Cordelia Röders-Arnold, che ha costruito la gamma di prodotti sostenibili per il periodo di Einhorn, e sentiva che il lavoro e la costante responsabilità per l’azienda la stavano deprimendo.
È stata la seconda persona a prendersi un anno sabbatico retribuito dal lavoro. Alla Einhorn, per ogni anno in cui hai lavorato per l’azienda, hai un mese di ferie. Quindi lei cosa ha fatto?
“Mi sono ritirato molto nella mia vita privata. Prima ero una persona piuttosto pubblica, con apparizioni sui palcoscenici di imprenditorialità e nuovi lavori, sul mio account Instagram o in interviste come questa”, ha detto Röders-Arnold.
“Mi sono preso cura molto del mio cavallo adottivo con un occhio solo, ho fatto lunghe passeggiate con il mio bassotto e ho letto libri per i quali non avevo mai avuto tempo prima”.
Ha apprezzato la possibilità di trascorrere più tempo con amici e familiari, ma ammette di aver realizzato anche alcuni cliché sabbatici.
“Ho guidato con mio marito, il bassotto e l’auto elettrica fino in Sicilia e ho fatto parapendio sull’Etna, il che è stato davvero fantastico”, ha detto.
Aziende guidate dallo scopo piuttosto che dai profitti
La chiave del motivo per cui lavoratori come Röders-Arnold sono in grado di farlo risiede nella struttura dell’azienda, che contrappone questa start-up di successo alla tipica comprensione del lavoro, del profitto e persino del capitalismo stesso.
Poiché la maggior parte delle società è di proprietà degli azionisti, qualsiasi aumento della produttività sarebbe accompagnato da un aumento dei profitti e dei dividendi per gli azionisti.
Ma Einhorn non è un’azienda normale: è una “impresa di scopo”. Ciò significa che sono guidati dal loro scopo piuttosto che dall’impulso di fare più soldi per gli azionisti, né vogliono necessariamente crescere per essere il più grandi e redditizi possibile.
“Dobbiamo chiederci, ‘come giustifichiamo la crescita? Vogliamo tutti solo stipendi più alti o lavoriamo sui nostri obiettivi di sostenibilità? Quante persone vogliamo che lavorino qui?'”, ha detto Preil.
Poiché non ci sono capi che prendono le decisioni, si tratta solitamente di discussioni di lunga durata all’interno dell’azienda; alcuni lavoratori vogliono concentrarsi sulla vendita di prodotti più sostenibili, mentre altri vogliono avere meno pressioni e un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.
Una società di scopo non può essere ceduta da nessuno dei due fondatori che non possiedono azioni. L’azienda di fatto appartiene a se stessa, con pochi “steward”, persone che sono vicine all’azienda e prendono le decisioni importanti.
Un’altra azienda con sede a Berlino che segue un modello simile a Einhorn è Ecosia, un motore di ricerca online che dona i profitti per piantare alberi.
“Le persone lo fraintendono molto spesso e dobbiamo correggerlo e dire ‘no, dedichiamo il 100% dei nostri profitti alla risoluzione della crisi climatica, e questo sarà vero per sempre. È impossibile sottrarre profitti all’azienda. È impossibile vendere l’azienda”, ha dichiarato il fondatore Christian Kroll al podcast GreenTechpreneur.
‘Il futuro delle imprese’
Sia Einhorn che Ecosia fanno parte della The Purpose Foundation, istituita in Germania nel 2015. Seguono una tradizione che esisteva già in Germania, con aziende come Bosch e il produttore di obiettivi Zeiss, tutte possedute dalle proprie fondazioni piuttosto che da azionisti, come è il browser Internet Mozilla con sede in California.
Sebbene i fondatori di The Purpose Foundation avessero background diversi, una delle loro motivazioni principali era aiutare le aziende che avevano introdotto strutture “New Work” a diventare durature cambiando il modello di chi possedeva queste società.
“Stavano lavorando con team che avevano un concetto di ‘New Work’, ma poi le società sono state vendute e i nuovi proprietari non volevano seguire la struttura del ‘New Work’. Quindi, se il modello di proprietà non era allineato, allora tu non può rendere queste strutture sostenibili. La proprietà è dove vengono prese le decisioni sulla creazione di valore”, ha detto a Euronews Next Maike Kauffmann, ricercatore della Purpose Foundation.
Il loro modello è la “proprietà dell’amministratore” in cui solo le persone vicine alla gestione quotidiana dell’azienda possono prendere decisioni, piuttosto che azionisti lontani o membri della famiglia che ereditano la proprietà.
La Purpose Foundation ora lavora con 100 aziende in Europa, America Latina e Stati Uniti, per un valore totale di 250 milioni di euro.
L’azienda di abbigliamento outdoor Patagonia ha fatto notizia lo scorso settembre quando ha annunciato che “la Terra è il nostro unico azionista” e che avrebbe dedicato tutti i profitti dell’azienda alla lotta al cambiamento climatico.
La Purpose Foundation lo ha accolto favorevolmente, definendo la Patagonia un “faro” che potrebbe condividere il suo radicale modello di business con il mondo. Ma secondo Ryan Gellert, CEO di Patagonia, “questo non è capitalismo risvegliato, è il futuro del business”.
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