Circa 4,8 milioni di persone ogni anno fanno una crociera.
Prima della pandemia quel numero era ancora più alto, attestandosi intorno ai 30 milioni di passeggeri.
Ma, mentre l’industria delle crociere si riprende dalle devastanti conseguenze del COVID-19, molti porti in cui queste navi gettano l’ancora stanno rivalutando la loro presenza. Alcuni sperano addirittura di vietarli del tutto adducendo preoccupazioni ambientali, sociali ed economiche.
Quindi cosa sta succedendo nel settore delle crociere e perché alcune destinazioni stanno dicendo addio a questi giganteschi hotel galleggianti?
Le città europee stanno limitando i passeggeri delle crociere per frenare l’overtourism
Durante la pandemia, le città europee alle prese con l’overtourism sperimentato come potrebbe essere la vita senza crociere. Per alcuni, ha innescato tentativi di vietare o limitare il numero di navi che fanno scalo in questi porti.
Nel 2021, Venezia ha impedito alle grandi navi da crociera di attraccare nel suo centro storico. I danni alla laguna hanno visto l’UNESCO minacciare di inserire la città nella sua lista a rischio di estinzione a meno che le navi non fossero definitivamente bandite.
Sostengono che le grandi navi inquinano ed erodono le fondamenta della città che già soffre di allagamenti regolari. Il divieto significa che le grandi navi da crociera e portacontainer non possono più entrare nel canale della Giudecca di Venezia che conduce alla sua famosa Piazza San Marco.
Ci sono stati tentativi di fermare le grandi navi prima con il ribaltamento della legislazione precedente. Ma la pressione è aumentata quando nel 2019 una nave da crociera si è schiantata contro un porto di Venezia, ferendo cinque persone.
E al momento del divieto del 2021, anche le compagnie di crociera erano a bordo. Dopo l’annuncio, la Cruise Lines International Association (CLIA) ha affermato di aver “sostenuto un nuovo approccio per molti anni” definendolo un “importante passo avanti”.
Altri potrebbero presto seguire l’esempio con Ada Colau, il sindaco di Barcellona, recentemente affermando che limiterebbe il numero di crocieristi in città se rieletta a maggio. Nuove misure potrebbero dimezzare il numero di sbarchi, che può arrivare a 200.000 al mese durante l’alta stagione.
“Il quaranta per cento delle navi da crociera si ferma per quattro ore. Non danno ritorno economico alla città, e migliaia di persone sbarcano, creano grandi problemi di mobilità e poi se ne vanno. È un settore che dobbiamo limitare “, ha detto a The Times a febbraio.
L’inquinamento preoccupa anche Barcellona, classificata come il peggior porto crocieristico per inquinamento atmosferico in Europa in uno studio condotto da Transport & Environment lo scorso anno.
Il sindaco di Marsiglia, Il più grande porto crocieristico della Francia, si è anche espressa contro l’industria, sostenendo che sta “soffocando” la città con l’inquinamento atmosferico. Anche Amsterdam, Santorini e Dubrovnik hanno inasprito le restrizioni alle compagnie di crociera.
Una rivelazione post-pandemia sulle navi da crociera
Questo non è un fenomeno limitato all’Europa, tuttavia. I porti di tutto il mondo stanno decidendo di non voler tornare a come erano prima.
Baia di Monterey a California ha avuto poche o nessuna nave da prima del COVID-19. Se ne vedevano dalle sette alle dodici all’anno e quest’anno diversi operatori avrebbero dovuto visitare ancora una volta. Ma a febbraio, la città ha inviato un chiaro segnale alle compagnie di crociera che non vuole che tornino.
Il consiglio comunale non ha il potere di vietare del tutto le navi da crociera. Invece, Monterey ha rimosso i servizi di atterraggio dei passeggeri, il che significa che gli operatori di crociera dovrebbero assumere personale per elaborare i passeggeri al molo della città.
“Spero che questo passo segnali all’industria delle navi da crociera che non sono più accolte dalla nostra città”, ha scritto il direttore della città di Monterey, Hans Uslar, in un rapporto al consiglio.
La loro preoccupazione? Evitando “scarico accidentale nella nostra incontaminata baia di Monterey”. Il consiglio comunale afferma di sperare di proteggere l’ambiente costiero della zona, solo una parte degli oltre 9.000 chilometri quadrati del Monterey Bay National Marine Sanctuary.
A novembre, anche Bar Harbor, nello stato americano del Maine, ha deciso di porre limiti severi al numero di turisti che possono sbarcare dalle navi.
Dal 2024, solo 1.000 passeggeri e membri dell’equipaggio potranno visitare ogni giorno. Il numero medio di persone in crociera è ora di circa 3.000 ospiti, il che significa che questo è un duro colpo per gli operatori che desiderano attraccare in città.
I limiti sono arrivati dopo che la popolazione locale ha presentato una petizione per limitare il numero di turisti, affermando di essere “invasa” dal traffico crocieristico. Non è uno sviluppo sorprendente: un sondaggio del 2021 ha rilevato che la maggior parte dei residenti di Bar Harbour non era contenta di queste enormi navi.
Oltre il 50% degli intervistati ha affermato che il turismo da crociera è stato più negativo che positivo per Bar Harbour. Qualità della vita è stato percepito un calo del 53% a causa del settore.
Le navi da crociera portano denaro dove attraccano?
Uno dei maggiori argomenti che i sostenitori fanno per mantenere le navi da crociera è il loro contributo all’economia locale. Ma gli ospiti di queste navi giganti spendono davvero soldi nelle città in cui attraccano?
Diversi studi hanno dimostrato che i passeggeri che sbarcano dalle navi non contribuiscono tanto all’economia locale quanto si potrebbe pensare. Con tutto il cibo, le bevande ei souvenir che potrebbero desiderare disponibili a bordo, i soldi rimangono in mare.
Forse non sorprende sapere che la più grande nave da crociera del mondo, la Wonder of the Seas, ha ben 20 ristoranti, un teatro da 1.400 posti e negozi che vendono di tutto, dagli orologi raffinati all’alta moda. A seconda del pacchetto scelto, cibo e bevande sono spesso inclusi e gli acquisti sono esentasse e duty-free.
Uno studio da Bergen, Norvegia – una tappa popolare per i tour dei fiordi – ha scoperto che fino al 40% delle persone non ha mai lasciato la nave. Per coloro che sono scesi a terra, la loro spesa media è stata inferiore a 23 euro.
Ulteriori ricerche dalla città norvegese nel 2013 hanno scoperto che la durata del soggiorno era probabilmente uno dei maggiori fattori di quanto spendono i passeggeri. La permanenza media in porto dura circa otto ore, ma può variare notevolmente a seconda dell’itinerario della nave. Per alcuni – come Barcellona – può durare anche solo quattro ore.
E la spesa rimane bassa anche quando ai passeggeri vengono date maggiori opportunità di spendere soldi.
L’industria delle crociere sostiene che il contributo medio di un passeggero all’economia locale è molto più alto della stima di Bergen a circa $ 100 (€ 91) al giorno.
Un modo per colmare il divario sarebbe aumentare la tassa sui passeggeri riscossa nei porti, che attualmente tende a essere compresa tra 4 e 14 euro a persona.
L’industria delle crociere afferma che si sta muovendo verso migliorare il suo impatto ambientale e sociale.
Le compagnie di crociera sono state tra le prime nel settore marittimo a impegnarsi a ridurre le emissioni di carbonio del 40% entro il 2030, secondo CLIA. Alcuni si sono persino iscritti per raggiungere lo zero netto entro il 2050.
Non è ancora stato visto se questi obiettivi di ampio respiro saranno sufficienti per placare i locali stufi nelle città portuali.
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