Chalet innevati e sciatori che sfrecciano su pendii incontaminati vengono in mente quando si pensa all’inverno Alpi.
Ma quest’anno, molti europei stazioni sciistiche ha lottato con la mancanza di neve, a causa di temperature insolitamente calde e piogge abbondanti. Di conseguenza, metà delle piste da sci francesi sono state costrette a chiudere.
Con il riscaldamento inverni destinato a continuare, molte stazioni sciistiche stanno cercando di fornire intrattenimento alternativo per attirare i visitatori, nel caso in cui lo sci non sia possibile.
Come sono state le condizioni sulle Alpi quest’inverno?
In dicembre, Francia ha vissuto il suo clima più caldo dal 1997 con temperature che hanno raggiunto sette o otto gradi superiori alla norma stagionale, secondo Météo-France. Svizzera E Austria ha dovuto affrontare problemi simili con temperature alle stelle che scioglievano la neve di inizio stagione, lasciando le piste nude e gli sciatori delusi.
Popolare stazioni sciistiche come Morzine ha affrontato un periodo incerto. “Durante il periodo natalizio c’era pochissima neve sul terreno. Era una situazione difficile”, afferma Sara Burdon, responsabile della comunicazione presso l’ufficio del turismo di Morzine. La neve artificiale viene spesso creata durante i periodi di siccità, “tuttavia non abbiamo potuto utilizzare i cannoni da neve perché le temperature non erano abbastanza basse”, spiega.
Fortunatamente, nella seconda settimana di gennaio sono arrivate forti nevicate, ma le temperature miti a Natale e Capodanno stanno diventando sempre più comuni. Dal 1951, quasi la metà di FranciaLe 169 stazioni sciistiche hanno chiuso per mancanza di neve, secondo uno studio dell’Università di Grenoble.
Come si stanno adattando le stazioni sciistiche a un clima più caldo?
Nascosta nella regione francese del Giura, a 45 minuti da Losanna, la minuscola stazione sciistica di Métabief è all’avanguardia quando si tratta di affrontare cambiamento climatico.
È stata la prima stazione sciistica francese a organizzare uno studio climatico con Le Centre d’Etudes de la Neige (Centro per gli studi sulla neve) di Météo-France. La sua altitudine relativamente bassa – a 1.463 metri sopra livello del mare – probabilmente significherà che i visitatori non potranno sciare qui oltre il 2035.
Invece di aspettare per vedere cosa succede, Métabief ha preso in mano la situazione. Il resort ha già introdotto una serie di attività fuori neve, tra cui una pista da slittino per tutte le stagioni, mountain bike invernale, speleologia e passeggiate a cavallo guidate.
“Non abbiamo altra scelta che adattarci a questi cambiamenti”, ha dichiarato Sylvain Authier, responsabile delle piste di Métabief, alla Strategia dell’UE per la regione alpina (EUSALP). “Dobbiamo assicurarci che le persone possano continuare a farne molte attività invernali. Faremmo meglio a farlo ora, perché tra 10 anni, chi lo sa?
Stanno emergendo nuove attività all’aperto nelle stazioni sciistiche
In tutta Europa, stazioni sciistiche come Métabief stanno estendendo le loro attività estive per mantenere la domanda dei visitatori durante i mesi invernali più caldi. La mountain bike e l’escursionismo sono comuni, ma alcune regioni stanno pensando fuori dagli schemi per fornire intrattenimento più insolito.
Prendere Morzine, ad esempio, dove puoi andare a camminare con le aquile. A 1.500 m sul livello del mare, l’ambientalista Jacques-Olivier Travers organizza spettacoli di falconeria con i rapaci più grandi d’Europa.
Qui puoi conoscere i gufi delle nevi, dare da mangiare ai condor giganti e partire per un’escursione mentre Fletcher la coda bianca aquila cerchi in alto. Travers spera che insegnando ai visitatori su questi rapaci, possa anche aumentare la consapevolezza per la loro conservazione.
Dentro Svizzera, i surfisti possono prendere le onde tutto l’anno a Alaïa Bay. A soli 45 minuti di auto da Verbier, l’entroterra di classe mondiale fare surf il lago punta a rimanere aperto per 10 mesi all’anno, da inizio febbraio a metà dicembre, in modo che i visitatori possano scambiare gli sci con una tavola da surf durante i mesi invernali.
“L’acqua non è riscaldata, quindi la temperatura varia tra i 5 ei 10°C”, afferma Vincent Riba, responsabile della comunicazione del Gruppo Alaïa. “Tuttavia, con la muta e i guanti giusti, non senti il freddo, inoltre rimani attivo per l’intera sessione: puoi fare un’onda ogni tre o quattro minuti, a seconda del numero di partecipanti.”
Nei comprensori sciistici fioriscono concerti ed eventi artistici
Mentre le Alpi si prestano naturalmente alle attività all’aria aperta, ci sono molti eventi culturali che spuntano in Francia, Svizzera e Austria.
In questa stagione, Les Gets in Francia ha ospitato il primo La commedia di Montreux va a sciare, organizzato dal Montreux Comedy Festival, il più grande evento comico francofono del mondo. Altrove, i festival musicali invernali hanno riscosso un enorme successo: dall’eclettico festival Rock The Pistes alle Portes du Soleil al Polaris per i fan dell’elettronica a Verbier.
In Austria, Top of the Mountain attira oltre 20.000 visitatori a Ischgl per i suoi concerti semestrali; i precedenti headliner includono Robbie Williams, Katy Perry ed Elton John.
Arte ha dimostrato un altro modo per attirare i visitatori. La Grove Gallery, nella località sciistica svizzera di Villars-Sur-Ollon, ha registrato un numero elevato di visitatori quando è stata inaugurata a fine dicembre.
“La mancanza di neve ha effettivamente giocato a nostro favore”, afferma Rachel Chester, manager della Grove Gallery Villars. “Sopra Natale e Capodanno, molte persone sono venute alla galleria, perché non erano in grado di sciare così tanto, quindi questo ci ha davvero aiutato a mettere il nostro nome sulla mappa.
La galleria non solo espone opere di artisti internazionali, ma ospita anche una serie di eventi culturali, dai laboratori artistici alle cene intime degli artisti. Ha visto un aumento dei visitatori che si sono iscritti alle sue attività, in particolare il yoga e laboratori di meditazione.
In che modo le stazioni sciistiche e gli sciatori possono aiutare a mitigare l’impatto del cambiamento climatico?
Sebbene sia certo che le località sciistiche di tutta Europa abbiano molto di più da offrire, gli sport sulla neve non sono ancora finiti. Gli inverni potrebbero diventare più caldi e più brevi, ma lo sci e lo snowboard continueranno a funzionare. Ciò è particolarmente vero per le località sopra i 1.500 m dove le condizioni della neve sono più stabili.
I resort stanno inoltre introducendo sempre più pratiche eco-compatibili per ridurre il loro emissioni di carbonio – dal rallentamento degli impianti di risalita alla riduzione dei consumi energetici e all’introduzione delle piste di pattinaggio all’aperto in teflon.
Tuttavia, i visitatori possono ancora fare la loro parte. “Il 50-70% delle emissioni di carbonio proviene dai visitatori in viaggio ai resort”, afferma Burdon.
Per combattere questo, Morzine ha collaborato con Montagne Verte per offrire sconti a chiunque arrivi treno; questi includono prezzi ridotti su skipass, cibo, bevande e shopping.
Con iniziative ecologiche in questo modo, oltre a tutto il lavoro di sostenibilità in corso dietro le quinte, c’è ancora speranza per le stazioni sciistiche.
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