L’agenzia afferma che la sua missione Quest è riuscita a ridurre con successo il rumore dei velivoli supersonici da forti boom sonici a un silenzioso “tonfo”.
La NASA e la società di difesa statunitense Lockheed Martin hanno presentato il loro aereo supersonico “silenzioso” dopo sei anni di sviluppo.
I voli supersonici sono voli che possono viaggiare a velocità superiori a quella del suono e l’X-59 è progettato per volare a 1,4 volte la velocità del suono o a circa 1.480 km/h.
“Oggi il volo supersonico porta con sé un fragoroso boom supersonico. Quelli di noi che vivono nella zona hanno familiarità con questo suono”, ha detto Pam Melroy, vice amministratore della NASA.
“Ma ciò significa che è limitato alle aree popolate, per una buona ragione. E l’X-59 romperà quella barriera. Progettato meticolosamente, produce un leggero colpo. Un semplice sussurro rispetto ai boom dirompenti del passato”.
L’X-59 è lungo 30 metri e largo 9 e ha un muso sottile e affusolato che rappresenta quasi un terzo della sua lunghezza.
La NASA afferma che il naso a punta aiuterà a spezzare le onde d’urto che normalmente provocano un boom sonico, un suono simile a un’esplosione o un tuono per l’orecchio umano, causato da un oggetto che viaggia nell’aria a una velocità superiore a quella del suono.
La NASA ha lanciato la missione Quest nel 2018 per sviluppare un aereo supersonico che generi meno rumore di un aereo supersonico convenzionale.
“In pochi anni siamo passati da un concetto ambizioso alla realtà. L’X-59 della NASA contribuirà a cambiare il modo in cui viaggiamo, riavvicinandoci in molto meno tempo”, ha affermato Melroy in un comunicato stampa.
Per 50 anni gli Stati Uniti e altri paesi hanno vietato tali voli a causa del forte rumore.
Si spera che la missione fornisca dati per aiutare i legislatori statunitensi a riconsiderare il divieto di volo terrestre.
Se diventasse possibile pilotare aerei commerciali supersonici, il tempo di viaggio sarà drasticamente ridotto, afferma la NASA.
“Questa svolta ridefinisce davvero la fattibilità dei viaggi supersonici commerciali sulla terra. Ci avvicina a un futuro che tutti possiamo comprendere, dimezzando il tempo di volo da New York a Los Angeles”, ha affermato Melroy.
L’aereo decollerà per la prima volta entro la fine dell’anno.
Una volta che la NASA avrà completato i test di volo, l’agenzia farà volare l’aereo su diverse città degli Stati Uniti con il primo decollo previsto per la fine dell’anno.
Successivamente effettuerà un sondaggio tra i residenti su come percepiscono il rumore entro il 2027.
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Redattore video • Roselyne Min
Image:Getty Images
