Nella seconda parte di una serie sui cavi sottomarini, esaminiamo come gli stati del Mar Baltico stanno affrontando le crescenti minacce di interferenza russa nel loro cortile.
Sono aumentate le preoccupazioni sulla Russia e sulla sua capacità di condurre un attacco su vasta scala cavi sottomarini.
Un’indagine congiunta delle emittenti pubbliche di Svezia, Danimarca, Norvegia e Finlandia ha scoperto che almeno 50 sospette navi spia russe operano in quella regione, dove stanno effettuando ricerche subacquee per potenziali siti di sabotaggio.
Sullo sfondo, la NATO sta silenziosamente ospitando incontri con questi quattro stati e altri attorno al Mar Baltico per proteggere i loro cavi sottomarini dagli attacchi.
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti, i cavi sottomarini sono spessi cavi in fibra ottica che corrono lungo il fondo dell’oceano e rappresentano il 95% delle connessioni Internet mondiali.
“La crescente dipendenza delle nostre società dalle infrastrutture sottomarine significa che dobbiamo fare di più per rafforzare la loro sicurezza”, ha affermato Jens Stoltenberg, allora segretario generale della NATO, in seguito un incontro sulla sicurezza dei cavi sottomarini a maggio.
Qual è l’incentivo russo nel Mar Baltico?
Nove paesi si affacciano sul Mar Baltico: Danimarca, Svezia, Finlandia, Estonia, Lettonia, Lituania, Germania, Russia e Polonia.
Ci sono almeno 10 cavi sottomarini che collegano questi paesi al resto dell’Europa, secondo Olevs Nikers, presidente della Baltic Security Foundation.
Henri van Soest, analista senior di RAND Europe, ha affermato che il Mar Baltico è il luogo più facile da attaccare per la Russia perché è direttamente accessibile attraverso i porti di San Pietroburgo e l’enclave di Kaliningrad a est della Polonia.
I russi influenzano anche alcuni paesi vicini con le esportazioni di energia, ha continuato van Soest.
Gli stati baltici di Estonia, Lettonia e Lituania rimarranno parte del cosiddetto anello elettrico BRELL con Russia e Bielorussia ancora per qualche mese prima della loro disconnessione nel febbraio 2025.
La Russia ha trasferito tutti e tre i paesi sulla propria rete nazionale come parte della loro annessione all’Unione Sovietica durante la Seconda Guerra Mondiale, e l’attuale accordo BRELL che li mantiene in un sistema di energia elettrica con Russia e Bielorussia risale al 2001.
I cavi sottomarini per l’elettricità e il gas contribuiranno a colmare la differenza.
“Questa nuova infrastruttura, in gran parte sottomarina, è generalmente positiva per la sicurezza europea perché indebolisce l'”arma energetica” della Russia”, ha affermato documento di revisione scritto da un ricercatore della NATO sui cavi aggiuntivi.
“Tuttavia, avendolo [Russia’s] influenza ostacolata dalla continua erosione del suo monopolio energetico, Mosca potrebbe ora reagire con il sabotaggio”.
La Lituania ha segnalato “diversi casi di interferenza” da parte dei missili russi mentre il cavo sottomarino NordBalt che collega il paese alla Svezia è stato posato nel 2015, continua il documento di revisione.
La regione è stata teatro anche di altri incidenti, tra cui il sospetto sabotaggio del gasdotto Balticconnector e di un cavo sottomarino che collega Finlandia ed Estonia. Nel 2023, secondo un rapporto Reuters, il governo finlandese ha affermato che probabilmente il danno è stato causato da un atto deliberato.
Dieci mesi dopo i cinesi hanno ammesso che la responsabile del danno era una nave registrata a Hong Kong, la Newnew Polar Bear, ma hanno sostenuto che si era trattato di un incidente causato da una tempesta.Posta del mattino della Cina meridionale.
Finlandia ed Estonia stanno conducendo indagini separate per determinare se si sia trattato di un attacco deliberato o di un incidente.
“Sorveglianza aggiuntiva” da parte della NATO
Il Mar Baltico è interessante per la Russia come sfondo per affrontare la NATO, ha affermato Nikers.
Tutti i paesi del Mar Baltico oltre alla Russia sono ora membri della NATO a causa della recente adesione di Svezia e Finlandia, creando un nuovo nome di “Lago NATO” per il Mar Baltico.
Svezia e Finlandia hanno aumentato la spesa raddoppiando i budget militari per il 2020 e superando l’obiettivo del 2% della NATO con i rispettivi budget di 120 miliardi di corone svedesi (10,74 miliardi di euro) e 6,7 miliardi di euro.
Ciò significa che la NATO sarà in grado di utilizzare sia le proprie forze che le forze armate svedesi e finlandesi ampliate per proteggere il Mar Baltico, ha affermato van Soest.
In seguito all’incidente del Balticconnector, la NATO ha istituito “ulteriori voli di sorveglianza e ricognizione” sul mare per vigilare su un altro potenziale incidente.
“La NATO continuerà ad adattare la sua posizione marittima nel Mar Baltico e adotterà tutte le misure necessarie per mantenere gli alleati al sicuro”, ha detto il portavoce ad interim della NATO, Dylan White.
Nell’ultimo anno, la NATO ha lanciato due divisioni per coordinare le risposte alle minacce contro i cavi sottomarini a Bruxelles e Londra.
Come consolidare le risorse
Dopo l’incidente del Balticconnector, i funzionari degli Stati del Mar Baltico avevano idee diverse su come proteggere i cavi sottomarini.
Edgars Rinkevics, presidente della Lettonia, ha proposto di chiudere il Mar Baltico alla navigazione marittima se la Russia fosse ritenuta responsabile del danneggiamento del cavo.
Lo hanno detto più tardi i russi resoconti dei media che qualsiasi minaccia contro la Russia di chiudere il Mar Baltico era inaccettabile.
Alcuni stati possono chiudere solo tratti di mare in tempo di guerra, altrimenti rischiano di violare i diritti internazionali di passaggio, secondo i media pubblici estoni.
Tuttavia, Nikers ha affermato che la regione necessita di una strategia coordinata in modo che tutti i livelli di governo sappiano come lavoreranno con la NATO nel caso in cui dovesse verificarsi un attacco.
“La prossima domanda è come consolideremo le risorse”, ha detto.
“Se accadesse qualcosa adesso nel Mar Baltico, dubito che la risposta sarebbe proattiva ed efficace… perché questi piani sono piuttosto reattivi in questo momento”.
La NATO ha affermato in una dichiarazione di maggio di aver discusso della condivisione delle informazioni e dei modi per scoraggiare e difendersi dalle minacce alle infrastrutture sottomarine con un gruppo di lavoro sulle infrastrutture critiche sottomarine.
Euronews Next ha contattato i governi nazionali di tutti gli Stati baltici per ottenere aggiornamenti sulle strategie regionali che vorrebbero mettere in atto, ma non ha ricevuto risposta immediata.
Questo è il secondo articolo di una serie in due parti incentrata sulle vulnerabilità dei cavi sottomarini europei e sull’impatto di un potenziale attacco. Puoi leggere prima parte qui.
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