Per quasi tre decenni, Eurostar è stato l’unico operatore ferroviario che attraversa il tunnel del canale, collegando il Regno Unito con l’Europa continentale. Ma i recenti cambiamenti nella regolamentazione e la crescente domanda di opzioni di viaggio a basso contenuto di carbonio hanno aumentato l’interesse da parte dei concorrenti.
Le aziende del Regno Unito e dell’Europa stanno osservando con impazienza una quota del mercato, ma l’avvio dei servizi non è stato facile. Treni costosi, spazio limitato per essere serviti, mantenuti e conservati e Eurostar’s Il dominio ha cospirato per mantenere il monopolio. Ma le cose stanno iniziando a cambiare.
Un nuovo rapporto commissionato dall’Ufficio di Road and Rail ha stabilito che Eurostar deve fornire l’accesso a nuovi operatori di Temple Mills Depot. Ha anche richiesto che HS1, il legame ferroviario ad alta velocità tra Londra e il tunnel, riduca le sue commissioni da quasi € 30 per miglio. Attualmente sono le tasse più alte in Europa.
Man mano che ogni barriera diminuisce, aumenta l’eccitazione per le nuove opzioni incrociate. Diverse aziende sono fiduciose che le loro offerte saranno un successo e affermano che una maggiore concorrenza significherà in definitiva prezzi più bassi per i passeggeri.
Quali operatori ferroviari vogliono eseguire servizi di tunnel del canale?
Mentre il tunnel del canale è stato aperto ai concorrenti dal 2010, nessun altro operatore ha tentato di sfidare il dominio di Eurostars. Ma i recenti turni normativi e le sfide legali hanno visto accelerare gli interessi, con diverse aziende in grado di fornire nuovi servizi.
IL Gruppo vergine è una di queste società e ha dichiarato il desiderio di lanciare servizi di treni a canale incrociato entro il 2029. Sono già in corso discussioni per una flotta di treni per gestire il servizio.
La competizione per l’accesso al “chunnel” è un consorzio a guida spagnola noto come Evolyn. La società vuole lanciare Servizi ad alta velocità Tra Londra e Parigi e ha indicato di aver raggiunto un accordo con Alstom per acquistare 12 treni ad alta velocità per il servizio.
Lanciare anche il cappello sul ring è una start-up chiamata Gemini Trains. Guidato da Lord Tony Berkeley, un aristocratico britannico ed ex ingegnere Eurotunnel. Gemini ha richiesto la licenza di un operatore per servire Parigi, Strasburgo, Colonia e Ginevra con una flotta di 10 treni entro il 2029.
Altri operatori hanno precedentemente ha espresso un interesse In aperto accesso al tunnel del canale. Deutsche Bahn ha messo in mostra un treno ad alta velocità a St Pancras di Londra nel 2010, segnalando la sua intenzione di collegare Londra con destinazioni in Germania, come Francoforte e Colonia. Tuttavia, non ha ancora unito ufficialmente alla guerra di offerte per i servizi.
Il nuovo rapporto avvicina la concorrenza Eurostar
Dall’apertura del tunnel del canale nel 1994, Eurostar ha ricoperto il monopolio dei servizi ferroviari tra il Regno Unito e l’Europa. Sebbene non ci sia stato nulla che impedisca a nuovi operatori di avventurarsi sul mercato, gli ostacoli all’ingresso sono stati alti.
Per cominciare, i treni devono essere abbastanza lunghi da allinearsi con i punti di evacuazione del tunnel e ci sono vari requisiti tecnici che non molti produttori possono soddisfare. Il costo dell’acquisizione di nuovi treni conformi a questi requisiti, stimati a € 35 – 60 milioni di euro per treno, ha scoraggiato i concorrenti dall’essere coinvolti.
Al fine di gestire un servizio incrociato, gli operatori hanno anche bisogno di un deposito. La St Pancras International di Londra e il Depot di manutenzione del Temple Mills sono sotto il controllo di Eurostar e ha spesso sostenuto che il Temple Mills è già in grado.
Tuttavia, un nuovo rapporto, commissionato dall’Ufficio di Road and Rail (ORR) del Regno Unito e condotto dai consulenti indipendenti IPEX, suggerisce che ciò non è necessariamente vero.
Nel suo rapporto, l’IPEX ha dichiarato che esiste una capacità “una certa” nella Temple Mills affinché altri treni vengano serviti, mantenuti e conservati. Dice che è possibile accedere a parte della capacità immediatamente, senza alcuna modifica, ma che il resto verrà consegnato attraverso gli investimenti.
Gruppo vergine Ha applaudito i risultati del rapporto, affermando che le affermazioni che suggeriscono che i mulini del tempio erano in grado di bloccare l’offerta di Virgin per i servizi incrociati. “Finalmente un segnale verde per la competizione”, afferma un portavoce di Virgin. “Non ci sono più grandi ostacoli da superare e Virgin è pronto ad affrontare la sfida.”
Tuttavia, Eurostar sostiene che il rapporto convalida efficacemente la sua affermazione che il deposito è in grado. Un portavoce ha dichiarato: “Conferma ciò che Eurostar ha sempre detto: il Depot del Temple Mills è effettivamente quasi pieno oggi per i principali lavori di manutenzione e richiederebbe investimenti per soddisfare le crescenti esigenze della ferrovia internazionale”.
Eurostar rileva che le opzioni nel rapporto potrebbero creare una certa capacità, ma ciò non sarebbe sufficiente per ospitare un singolo operatore aggiuntivo.
Le nuove opzioni saranno buone per i passeggeri a canale incrociato?
Aumento della concorrenza sul Servizi Eurotunnel è ampiamente considerato per portare benefici ai passeggeri. In qualsiasi mercato, una maggiore concorrenza tende a portare a prezzi più bassi, servizi migliori e maggiore scelta e il mercato ferroviario incrociato non è diverso.
Yann Leriche, CEO di GetLink (la società che gestisce il tunnel del canale), ha dichiarato alla BBC che attraverso la concorrenza: “Il mercato sarà più dinamico, tutti gli operatori miglioreranno la loro offerta”.
“Adoro il servizio di Eurostar, ma la concorrenza mantiene tutti in punta di piedi”, afferma Mark Smith, noto anche come The Man in Seat 61. “La capacità extra che porterà è stata dimostrata abbassare i prezzi. È sicuramente una buona notizia per i viaggiatori.”
Mentre I prezzi per il servizio Eurotunnel possono scendere Man mano che la competizione si calma, avere più scelta è cruciale per l’attrattiva delle opzioni ferroviarie. Essere in grado di viaggiare direttamente a Londra dalle città in Germania, in Svizzera e oltre è un buon primo passo per rendere Rail un’alternativa praticabile ai viaggi aerei e incoraggiare i passeggeri a passare a questa bassa forma di trasporto in carbonio.
Smith osserva inoltre che potrebbero esserci più connessioni nel Regno Unito, poiché Gemini Trains ha propagandato i servizi da Ebbsfleet nel Kent. “Eurostar non vuole farlo”, dice. “Speriamo anche che i concorrenti prendano in considerazione l’accesso alla bici più facile e consentirà ai cani.”
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