I medici potrebbero presto eseguire screening alla ricerca dei batteri associati al Parkinson e successivamente rimuoverli dall’intestino.
L’Alzheimer, la depressione e l’obesità sono tutte malattie che potrebbero essere potenzialmente prevenute, se non curate, dal giusto equilibrio di batteri, funghi e virus che vivono naturalmente nel nostro intestino, noto come “microbioma intestinale”.
Ora, gli scienziati finlandesi affermano di aver scoperto che alcuni ceppi di batteri intestinali sono anche la probabile causa del morbo di Parkinson.
Un comune disturbo neurodegenerativo legato all’età, il morbo di Parkinson provoca movimenti indesiderati o incontrollabili e colpisce circa otto milioni di persone in tutto il mondo. Ma nonostante più di 200 anni di ricerca, le sue cause sottostanti non sono state completamente comprese.
Grazie alla ricerca sul microbioma, tuttavia, l’enigma è stato finalmente chiarito.
“Il Parkinson è causato principalmente da fattori ambientali, cioè dall’esposizione ambientale ai ceppi batterici Desulfovibrio, e solo una piccola parte, circa il 10%, è causata da singoli geni”, ha affermato il professor Per Saris, ricercatore capo dell’Università di Helsinki, in un comunicato.
Precedenti ricerche del team di Saris avevano già stabilito che il batterio Desulfovibrio (DSV) – un tipo di batterio che assorbe il solfato tossico – era più diffuso e abbondante in quantità nei pazienti con malattia di Parkison, in particolare quelli con sintomi più gravi, rispetto a individui sani .
Tuttavia, non era stato studiato il ruolo dei batteri nello sviluppo della malattia.
Ma gli esperimenti più recenti del team pubblicati sulla rivista scientifica Frontier – che ha confrontato campioni fecali di 10 malati di Parkinson e dei loro coniugi sani – hanno confermato l’ipotesi.
Il team di Saris ha scoperto che i batteri DSV migliorano l’aggregazione di una proteina neuronale chiamata alfa-sinucleina, una proteina che si trova principalmente nei neuroni del cervello, che è un segno distintivo della malattia.
L’anno scorso, una donna scozzese di 72 anni di nome Joy Milne ha accidentalmente fornito un significativo passo avanti nella rilevazione del Parkinson.
Aveva notato che l’odore di suo marito era cambiato 12 anni prima della sua diagnosi di Parkinson, notando che aveva sviluppato un profumo muschiato, diverso dal suo profumo abituale.
Un team dell’Università di Manchester ha quindi sfruttato il suo potere e ha scoperto che il morbo di Parkinson ha davvero un odore particolare.
E con l’aiuto di Milne, hanno sviluppato un test che potrebbe determinare in soli tre minuti se qualcuno ha la malattia.
Saris dice che la scoperta di Milne è in linea con le scoperte della sua stessa squadra.
“Ci sono stati alcuni studi su quali composti stavano causando l’odore e ho controllato se i batteri Desulfovibrio avevano la capacità di produrre questi composti, e indovina qual è stato il risultato? Sì, possono, nessuna sorpresa”, ha detto a Euronews Next.
Da anni pazienti e medici segnalano problemi intestinali come possibile indicatore del morbo di Parkinson.
“Le persone hanno riferito di aver sperimentato la stitichezza mesi prima che i sintomi si manifestassero per la prima volta, e per molto tempo, questo ha fatto pensare che ci potesse essere una tossina o un batterio che stava avviando lo sviluppo verso il morbo di Parkinson”, ha detto Saris.
Le scoperte del suo team sembrano confermare questa teoria, fornendo anche l’opportunità di “identificare quelli con un alto numero di batteri nel loro intestino, e quindi determinare chi sarebbe a rischio di sviluppare il Parkinson tra dieci o 20 anni”.
Saris spera inoltre che i medici possano condurre screening per rilevare i batteri associati al Parkinson e successivamente rimuoverli dall’intestino, “potenzialmente alleviando e rallentando i sintomi dei pazienti con malattia di Parkinson”.
“Abbiamo già sviluppato un metodo per rilevare facilmente se hai molto Desulfovibrio nelle feci”, osserva.
Da dove viene il Desulfovibrio?
“Molte persone hanno questo ceppo nel loro intestino”, ha detto Saris.
“È nell’ambiente, nel suolo, nell’acqua e anche negli alimenti. Praticamente li mangiamo tutti i giorni, ma in una situazione normale non raggiungono un numero molto elevato. Inoltre, in una situazione normale, hai questo enzima di disintossicazione da solfuro di azoto che ti manterrà in salute”.
Saris afferma che stanno ancora eseguendo test per determinare quali sono gli alimenti migliori per inibire lo sviluppo dei ceppi di Desulfovibrio. Raccomanda però “una dieta più vegetariana, con un buon apporto di fibre”.
“È noto che esiste una correlazione tra il consumo di carne e il morbo di Parkinson”, ha osservato.
Lo scienziato finlandese raccomanda inoltre di evitare qualsiasi comportamento che causi un rischio di infiammazione nell’intestino, “e questo significa, se possibile, niente stress”, dice.
«Siate amati e amate qualcuno, entrate nella natura, siate a contatto con i microbi della foresta e a contatto con gli animali», consiglia, assicurando che insieme a una buona alimentazione «aiuterà l’intestino a evitare uno stato di infiammazione». .
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