Il nuovo anno ha molti di noi che pensano di provare qualcosa che non hanno mai fatto prima. Forse vuoi correre una maratona o visitare un nuovo paese.
Bene, che ne dici di entrambi?
amo in esecuzione e quando sono stato invitato nel deserto del Sahara per il Treg Algeria Trail per una settimana di ultramaratone e visite turistiche, non ho resistito a un viaggio per vedere di cosa si trattava.
Cos’è il Sentiero Treg Algeria?
Treg organizza vacanze di trail running e maratona nel deserto in tutto il mondo. Sono gare di più giorni e più distanze in cui i corridori devono guidarsi con un GPS mentre portando tutto ciò di cui hanno bisogno – compresi acqua, cibo e strati extra – con loro.
Sebbene il terreno vari da paese a paese, l’azienda è orgogliosa delle sue posizioni uniche e sbalorditive. Ho preso parte al suo ultimo viaggio che vede i corridori navigare nei paesaggi desertici di Timimoun in Algeria.
I corridori potevano scegliere tra un percorso di 45 km, 90 km o 180 km, ognuno dei quali li portava attraverso dune, oasi, altipiani e montagne.
Il viaggio di una settimana comprendeva due giorni di visite turistiche, uno all’inizio e uno alla fine, un giorno di preparazione e controlli di sicurezza e tre giorni per completare la distanza prescelta.
La gara è iniziata un martedì mattina presto nel cuore di Timimoun. C’era un’atmosfera fantastica sulla linea di partenza con cantanti e musicisti locali che hanno entusiasmato tutti. Sembrava quasi un festival.
Da qui, la prima parte della corsa fino al checkpoint 1 era lo stesso percorso per tutti, indipendentemente dalla distanza percorsa.
È a questo punto che devo ammettere che ho completato solo questa prima sezione di 20 km e non l’intero percorso. Adoro correre, ma ho avuto solo sette settimane per prepararmi e non sono neanche lontanamente in forma per correre una maratona, figuriamoci una nel deserto.
Fortunatamente per me, c’era una bella brezza fresca per combattere il caldo il primo giorno di gara.
Tuttavia, questa è stata la mia prima volta nel Sahara e sono rimasto completamente sbalordito dallo scenario mentre mi univo al resto dei corridori per il primo tratto della loro avventura.
Per chi è una maratona nel deserto?
Ho trascorso il mio tempo correndo e facendo trekking insieme a tutti i tipi di persone all’inizio della gara. Per un po’ ho camminato con una squadra di guardie carcerarie algerine.
Ho chiesto loro perché avevano deciso di venire a fare questa gara.
“La vita è breve, perché non partire per un’avventura?” uno ha risposto.
Durante la mia settimana in Algeria, ho incontrato tante altre persone interessanti e, francamente, stimolanti.
Se sei tentato da una vacanza avventurosa come questa, ma non hai amici interessati a correre per lunghe distanze nel deserto come te, non temere.
Tutti erano così cordiali e alla fine il gruppo si sentiva come una grande famiglia, rendendola un’ottima opzione per chi viaggia da solo.
L’età media per gli eventi di ultradistanza tende ad essere un po’ più alta in quanto ci vuole tempo per costruire la tua resistenza. Tuttavia, l’età variava dai 30 anni circa alla metà degli anni ’70 e attrae una divisione abbastanza uniforme di uomini e donne.
Ho incontrato un uomo di 71 anni che ha completato la distanza di 180 km. Aveva quindi in programma di trascorrere i prossimi mesi tornando a casa a Nantes, nella Francia occidentale, da Algeri, la capitale dell’Algeria.
Era pazzo? Forse. Era incredibile? Assolutamente.
Qual è il periodo migliore per un viaggio a Timimun?
Timimoun è una città e un distretto dell’Algeria centrale, a circa due ore di volo a sud di Algeri. È conosciuta come un’oasi rossa grazie al suo straordinario stile architettonico caratteristico.
Secondo Toufik Boudraa, il proprietario dell’hotel Djenane Malek dove abbiamo alloggiato tutti, il periodo migliore per visitarla è tra ottobre e fine aprile.
Eviterai le temperature roventi dell’estate pur godendo di giornate calde e soleggiate. Ma assicurati di mettere in valigia un maglione e una giacca perché la sera fa fresco.
È sicuro visitare l’Algeria?
La FCDO del Regno Unito sconsiglia di visitare luoghi entro 30 km dai confini con Tunisia, Libia, Mauritania, Mali e Niger, tuttavia il resto del paese può ancora essere visitato.
L’Algeria è stata in precedenza un paese abbastanza chiuso, ma ora sta compiendo sforzi per aprirsi e accogliere il turismo.
I controlli in aeroporto sono molto scrupolosi, credo di averli fatti la mia borsa è stata controllata tre volte prima di salire sull’aereo. Sebbene possa sembrare eccessivo, potrebbe essere visto come un segnale rassicurante del loro impegno per la sicurezza.
L’Algeria è un paese musulmano, tuttavia non vi è alcun obbligo per le donne di coprirsi i capelli o il viso. Ho messo in valigia una sciarpa, però, nel caso volessi visitare qualche edificio religioso.
Per quanto riguarda la gara, sono state messe in atto procedure rigorose per proteggere tutti. Ogni corridore era dotato di un localizzatore, portava con sé un telefono cellulare e poteva inviare un segnale di soccorso dal proprio dispositivo GPS.
Su tutta la distanza di 180 km, c’erano otto posti di blocco, ciascuno con un medico, dove i corridori potevano riposarsi, rifornirsi d’acqua e cercare cure mediche.
C’era anche il supporto militare con mezzi ed elicotteri per monitorare l’area nel caso qualcuno si è molto perso. Per fortuna nessuno l’ha fatto.
Il prossimo Treg Algeria Trail si svolgerà a Timimoun dal 25 novembre 2023.
Hannah Brown è stata ospite dell’ANEP (Agenzia nazionale algerina per l’editoria e la pubblicità).
Guarda il video qui sopra per saperne di più sull’avventura di Hannah in Algeria.
Image:Getty Images
