Tra l’aumento delle temperature globali e l’innalzamento del livello del mare, l’Antartide è una delle regioni più colpite dalla crisi climatica.
Secondo il British Antarctic Survey (BAS), la temperatura della corrente circumpolare antartica (ACC) – una delle correnti oceaniche più importanti e l’unica che scorre intorno al mondo intero – sta aumentando più rapidamente dell’oceano globale nel suo insieme.
Nonostante il ruolo del continente come sistema climatico globale della nostra Terra, i progetti di ricerca nella gelida Antartide sono stati condotti da “grandi veicoli alimentati a combustibili fossili”.
Un gruppo di studenti olandesi della Eindhoven University of Technology, tuttavia, ha ideato un rover elettrico per affrontare questo problema.
“Attualmente non esiste nulla di simile al nostro veicolo in Antartide e non ci sono veicoli elettrici in questo ambiente”, ha affermato Laurenz Edelmann, manager del Team Polar, i creatori del veicolo.
“Vogliamo passare a un sistema di trasporto più elettrificato nel continente”.
“Ice Cube” è progettato per raccogliere dati climatici in Antartide sull’energia solare.
A gennaio, il Team Polar ha portato il suo primo prototipo in Norvegia per testare l’efficienza dell’Ice Cube in condizioni meteorologiche altrettanto difficili.
Pronto per l’Antartide in pochi anni
Il team era ansioso di vedere come le batterie fossero in grado di far fronte alle basse temperature e ha ottenuto informazioni su quali parti non potevano resistere a queste condizioni.
“Non avevamo davvero idea di cosa aspettarci, quindi per noi è stata anche una sorpresa quando il veicolo ha superato in modo fantastico le nostre aspettative, è riuscito a guidare sulla neve in modo fantastico e ha davvero superato le nostre aspettative”, ha affermato Edelmann.
Il Team Polar ha iniziato con solo sei volontari con il supporto tecnico della Eindhoven University of Technology. La maggior parte dei finanziamenti è stata portata da sponsor e produttori di componenti.
All’inizio, gli studenti non erano sicuri di poter costruire un veicolo da zero.
“Pensavo fosse del tutto impossibile fare qualcosa… ma evidentemente mi sono sbagliato in molte occasioni, il che è ciò che ha reso tutto questo processo molto eccitante”, ha detto Jord Sieben, sub-team manager Solar Energy del Team Polar.
Il Team Polar ha ora 27 membri attivi e sta lavorando per rendere autonomo il “cubo di ghiaccio”.
Alla fine, sarà in grado di svolgere ricerche indipendenti in condizioni gelide e difficili al Polo Sud.
Tuttavia, il team afferma che il veicolo non sarà pronto per essere testato in Antartide per alcuni anni.
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Image:Getty Images
