Saimaa è il più grande dei 188.000 laghi finlandesi. Ecco come goderne il meglio in una giornata in e-bike.
Quando sono stato invitato per la prima volta a percorrere in bicicletta la tangenziale finlandese dell’arcipelago di Puumala, ho accettato con entusiasmo. Nonostante fossi un po’ arrugginito, mi sono convinto che 60 chilometri in e-bike sarebbero stati un gioco da ragazzi.
E così è stato, fino ai 55 chilometri successivi. Nonostante abbia rigorosamente conservato la batteria per le salite finali, la bici ha iniziato a rallentare e a sobbalzare. Poi, l’orrore: la mia batteria è improvvisamente morta completamente. Lasciato sul ciglio della strada, ho spinto la bici in salita, accompagnato solo da alcune mucche curiose che osservavano i miei lenti progressi.
Sebbene estremamente divertente, la mia prima avventura in bicicletta nella regione dei laghi di Saimaa mi ha lasciato una sensazione fastidiosa. Volevo completare l’intero tour di 60 chilometri, non sedermi in un furgone con il bicicletta nel bagagliaio negli ultimi chilometri.
Dopo un paio d’anni sono tornato nella regione di Saimaa con mia mamma, mia zia, mio papà e mio zio – due bici elettrica professionisti e due principianti assoluti.
Armato di una borsa piena di snack e di un thermos di caffè, sono deciso che questa volta conquisteremo per intero la tangenziale dell’arcipelago di Puumala.
Come pianificare un viaggio in e-bike nella regione dei laghi Saimaa in Finlandia
Di FinlandiaDei 188.000 laghi, Saimaa è il più grande e uno dei più belli. Serpeggiando tra isole, ponti ed esker, il percorso circolare dell’arcipelago di Puumala offre il modo migliore per vederlo.
Abbiamo noleggiato le nostre biciclette eLite da Biciclette Saimaache prevede noleggi sul territorio a partire da 70 euro al giorno per adulti, completi di caschi, kit di pronto soccorso e giubbotti di sicurezza.
Vengono consegnati al nostro punto di partenza al Sahanlahti Resort, noto per la sua splendida posizione sulle coste di Saimaa e la sua pluripremiata cucina locale, in perfetto orario alle 9:00. Dopo aver ritirato la mappa del percorso dal resort, partiamo per la nostra avventura in bicicletta.
Lungo il piste ciclabilitroverai anche indicazioni sul percorso e fermate di servizio per riparare le bici rotte.
Conoscendo i migliori pit stop del mio viaggio precedente, scelgo un punto panoramico per fare colazione tardi. Norppalaavu, un rifugio gratuito in riva al lago situato a 12 chilometri da Sahanlahti, ha individuato punti antincendio e servizi igienici (una capanna di legno nel parcheggio).
Avevo immaginato che sorseggiavamo tranquillamente un caffè e ci godevamo la vista sulle acque scintillanti di Saimaa. Ma lungo il percorso veniamo distratti dalla pittoresca Puumala, con la sua chiesa in legno e il mercato del porto.
Avevo poco tempo per prendere la bicicletta di mezzogiorno traghettola nostra pausa colazione a Norppalaavu viene ridotta da trenta minuti a cinque.
Come accedere alla tangenziale dell’arcipelago di Puumala
La rotta dell’arcipelago di Puumala comprende due viaggi in traghetto. Fortunatamente, solo uno di loro ti mette contro il tempo.
Se tu ciclo Percorrendo la tangenziale in senso orario, il primo traghetto è il traghetto per auto Hätinvirta, attivo tutto l’anno, che porta i passeggeri all’isola di Niinisaari ogni 20 minuti. Da qui, una strada di 16 chilometri attraversa terreni agricoli e attraversa ponti verso un’altra isola, Lintusalo.
Qui, il secondo traghetto della tratta parte dal Nestorinranta Resort ed è esclusivamente per bicicletta e passeggeri in moto. Questo traghetto opera una volta al giorno da giugno ad agosto, quindi è importante controllare il orario così non perdi la connessione.
I biglietti possono essere acquistati in linea o sul traghetto. Poiché può ospitare solo 20 passeggeri, è consigliabile prenotare in anticipo, soprattutto nelle giornate soleggiate. Un biglietto, bici inclusa, costa 18 € e la traversata in traghetto dura 40 minuti.
Gite panoramiche in traghetto e avvistamento di foche
Sedersi sul traghetto e godersi la vista serena dell’arcipelago di Puumala mette in mostra alcune delle parti migliori della Finlandia.
La zona di Saimaa è stata per decenni la località preferita dai finlandesi per i cottage estivi, ma negli ultimi anni anche i turisti internazionali hanno iniziato a trovare il luogo estivo tranquillo e relativamente fresco. Nel 2024, La regione dei laghi di Saimaa è stata insignita del titolo di Regione Europea della Gastronomia, che dovrebbe aumentare ulteriormente il numero di visitatori.
“La maggior parte dei visitatori stranieri proviene dalla Svizzera”, dice Pirjo Kapanen, che insieme al marito gestisce il traghetto per biciclette. “Ma davvero, ci sono ciclisti da tutta Europa che vengono qui durante l’estate.”
Durante il mio precedente viaggio lungo la tangenziale, ho avvistato la mia prima foca dagli anelli di Saimaa su questo traghetto. Questa volta sugli scogli non ci sono foche né i loro cuccioli. Ma Kapanen, che è nato sulle rive del lago Saimaa, sottolinea una roccia liscia che spunta dal lago mentre il traghetto lo passa. La gente del posto lo chiama “Härkähylkeenpää” – la testa di un maschio foca – perché potrebbe essere scambiato per uno gigante.
In effetti, il in via di estinzione le foche, chiamate così per i piccoli motivi circolari che punteggiano la loro pelliccia, sono una parte importante dell’identità di Saimaa. Un tempo prossima all’estinzione, la popolazione delle foche è cresciuta a partire dagli anni ’90 grazie a vigorose campagne di conservazione. Oggi nei laghi di Saimaa nuotano circa 400 foche dagli anelli.
Il mio viaggio in bicicletta si è concluso con i ricordi di mezza estate
Dopo che il traghetto attracca al minuscolo porto di Hurissalo, è un viaggio di 15 chilometri, prima su ghiaia e poi su asfalto, fino al clou finale del percorso: Lietvesi Scenic Road, che si snoda da un piccolo isolotto all’altro.
Subito dopo arriva il Pistohiekka Resort di recente apertura. Con una riva del lago sauna e ristorante, la spiaggia sabbiosa della struttura un tempo era un luogo popolare per i leggendari Mezza estate partiti.
“Ma questo accadeva negli anni ’70, prima che la musica punk rovinasse tutto”, ricorda mio padre mentre finalmente abbiamo tutto il tempo del mondo per goderci una tazza di caffè in una sosta panoramica. Lo stesso punto in cui ci fermavamo sul ns famiglia viaggi su strada intorno a Saimaa con un furgone.
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