Più persone muoiono di malattie cardiache nei giorni di temperature estreme, secondo un’analisi di milioni di morti cardiovascolari.
Temperature estremamente calde o fredde possono aumentare il rischio di morte tra le persone con problemi cardiaci, come cardiopatia ischemica, ictus, insufficienza cardiaca e aritmia.
Una ricerca pubblicata sulla rivista Circulation dell’American Heart Association ha rilevato che le persone con insufficienza cardiaca hanno subito il maggior numero di decessi aggiuntivi quando le temperature erano estreme.
Hanno analizzato i dati sanitari di oltre 32 milioni di decessi cardiovascolari verificatisi in centinaia di città in 27 paesi in tutto il mondo, tra il 1979 e il 2019.
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte in tutto il mondo, essendo responsabili di circa il 16% dei decessi totali nel mondo, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Dal 2000, le malattie cardiache hanno anche visto il più grande aumento di decessi per qualsiasi altra causa, aumentando di oltre 2 milioni a 8,9 milioni di morti in tutto il mondo nel 2019, ha affermato l’OMS.
I cambiamenti climatici alimentano temperature estreme
I ricercatori hanno evidenziato in particolare il cambiamento climatico come un ulteriore fattore di rischio nelle morti per malattie cardiache, poiché è associato a temperature più estreme.
Hanno studiato entrambi gli impatti del caldo e del freddo estremi, confrontando i decessi nel 2,5% dei giorni più caldi e più freddi per ciascuna città, con i decessi cardiovascolari nei giorni con temperature ottimali nelle stesse città.
Per ogni 1.000 decessi cardiovascolari, i ricercatori hanno scoperto che i giorni estremamente caldi hanno causato 2,2 morti in più, mentre i giorni di freddo estremo hanno causato 9,1 morti in più.
Il maggior numero di decessi cardiovascolari aggiuntivi attribuiti a condizioni meteorologiche estreme è stato per le persone con insufficienza cardiaca. Hanno trovato 2,6 morti in più nei giorni caldi e 12,8 in quelli freddi.
“Un decesso cardiovascolare su 100 può essere attribuito a giorni di temperature estreme e gli effetti della temperatura erano più pronunciati quando si osservavano i decessi per insufficienza cardiaca”, ha affermato Haitham Khraishah, coautore dello studio e borsista di malattie cardiovascolari presso la University of Maryland School di Medicina.
“Sebbene non ne conosciamo il motivo, ciò può essere spiegato dalla natura progressiva dell’insufficienza cardiaca come malattia, che rende i pazienti sensibili agli effetti della temperatura.
“Questo è un risultato importante poiché una persona su quattro con insufficienza cardiaca viene riammessa in ospedale entro 30 giorni dalla dimissione e solo il 20% dei pazienti con insufficienza cardiaca sopravvive 10 anni dopo la diagnosi”.
I ricercatori suggeriscono che potrebbero essere necessari sistemi di allarme mirati e consigli per le persone vulnerabili a queste malattie per prevenire ulteriori morti durante periodi di condizioni meteorologiche estreme.
“Dobbiamo essere al passo con le esposizioni ambientali emergenti”, ha affermato Barrak Alahmad, ricercatore presso la Harvard TH Chan School of Public Health.
“Chiedo alle organizzazioni di cardiologia professionale di commissionare linee guida e dichiarazioni scientifiche sull’intersezione tra temperature estreme e salute cardiovascolare. In tali dichiarazioni, potremmo fornire più indicazioni agli operatori sanitari, nonché identificare le lacune dei dati clinici e le priorità future per la ricerca”.
I dati per lo studio provengono dal Multi-Country Multi-City (MCC) Collaborative Research Network, un consorzio di epidemiologi, biostatistici e scienziati del clima che studiano gli impatti sulla salute del clima e dei relativi fattori di stress ambientale sui tassi di mortalità.
Consigli per condizioni meteorologiche estreme
L’American Heart Association (AHA) ha avvertito che temperature superiori a 26 gradi Celsius possono essere dure per il cuore, mettendo a rischio le persone vulnerabili.
Hanno affermato che le precauzioni sono particolarmente importanti per gli anziani e le persone con ipertensione, obesità o una storia di malattie cardiache e ictus.
Questo perché il calore fa lavorare di più il cuore, spostando il sangue dagli organi principali sotto la pelle. Ciò significa che il cuore pompa più sangue, sottoponendolo a più stress.
L’associazione raccomanda rimanere idratati, evitare l’aria aperta nelle ore più calde della giornata, indossare creme solari e indossare abiti leggeri e di colore chiaro.
Nei giorni più freddi, i vasi sanguigni si contraggono e le arterie coronarie si restringono mentre il cuore cerca di mantenere il sangue più all’interno per mantenere il calore per gli organi vitali. Ciò può aumentare la pressione sanguigna e aumentare il rischio di infarto e ictus.
Durante la stagione fredda, l’associazione consiglia di indossare strati per riscaldarsi, soprattutto durante l’attività fisica all’aperto, mantenersi idratati, vaccinarsi contro i virus invernali come l’influenza ed evitare le calorie aggiunte in alcune bevande fredde.
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