Con Twitter allo sbando da quando Elon Musk ne ha preso il controllo il mese scorso, Mastodon, un’alternativa decentralizzata e aperta, ha visto una marea di nuovi utenti.
Lo stesso Musk ha commentato – o meglio deriso – l’aumento di popolarità della rete rivale lunedì, in un tweet ora cancellato dicendo: “Se Twitter non ti piace più, c’è un sito fantastico chiamato Masterbatedone”.
Quindi, se stai pensando di lasciare Twitter ora che ha un nuovo proprietario e amministratore delegatoe Mastodon sta stuzzicando la tua curiosità, ecco cosa devi sapere.
Cos’è il mastodonte?
Mastodon è una rete di social media gratuita in cui puoi pubblicare “toots” (invece di tweet), seguire altre persone e organizzazioni e pubblicare preferiti (mi piace) e potenziare (retweet) di altri utenti.
Ma mentre Twitter e Facebook sono controllati ciascuno da un’unica società, Mastodon è installato su migliaia di server di computer, in gran parte gestiti da amministratori volontari che uniscono i loro sistemi in una federazione.
È importante notare che, poiché è gestita da volontari, la piattaforma è priva di pubblicità.
Le persone scambiano post e collegamenti con altri sul proprio server – o “istanza” Mastodon – e anche, quasi altrettanto facilmente, con utenti su altri server in una rete in crescita chiamata “Fediverse”.
Mastodon nasce da un’idea di Eugen Rochko, un giovane programmatore tedesco, che ha cercato di creare una sfera pubblica che fosse al di fuori del controllo di una singola entità.
“Oggi abbiamo raggiunto 1.028.362 utenti attivi mensili sulla rete”, ha affermato Rochko lunedì. “È abbastanza bello”.
Questo è ancora piccolo rispetto ai suoi rivali affermati. Twitter ha riportato 238 milioni di utenti attivi giornalieri che avevano visto una pubblicità a partire dal secondo trimestre del 2022. Facebook ha affermato di avere 1,98 miliardi di utenti attivi giornalieri a partire dal terzo trimestre.
Tuttavia, il salto di utenti Mastodon in pochi giorni è stato impressionante.
Prima che Musk completasse l’acquisizione di Twitter il 27 ottobre, la crescita di Mastodon era in media di 60-80 nuovi utenti all’ora, secondo l’account Mastodon Users ampiamente citato. Questo era salito a 3.568 nuove registrazioni in un’ora lunedì mattina.
Rochko ha avviato la piattaforma nel 2016, quando si stavano diffondendo voci secondo cui Peter Thiel, fondatore di PayPal e alleato di Musk, voleva acquistare Twitter.
“Un miliardario di destra stava per acquistare un servizio pubblico de facto che non è pubblico”, ha detto Rochko a Reuters.
“È davvero importante avere questa piattaforma di comunicazione globale in cui puoi sapere cosa sta succedendo nel mondo e chattare con i tuoi amici. Perché è controllata da un’unica azienda?”
Cosa rende Mastodon diverso?
I sostenitori di Mastodon affermano che ciò che lo distingue davvero è il suo approccio decentralizzato.
Invece di accedere al servizio fornito centralmente di Twitter, ogni utente può scegliere il proprio provider o persino eseguire la propria istanza Mastodon, proprio come gli utenti possono inviare e-mail da Gmail o da un account fornito dal datore di lavoro o eseguire il proprio server di posta elettronica.
Nessuna singola azienda o persona può imporre la propria volontà all’intero sistema o spegnerlo tutto. Se una voce estremista emergesse con il proprio server, sostengono i sostenitori, sarebbe abbastanza facile per altri server tagliare i legami con esso, lasciandolo a parlare con la propria banda sempre più piccola di seguaci e utenti.
L’approccio federato ha però degli svantaggi.
È più difficile trovare persone da seguire nell’espansione anarchica di Mastodon che nella piazza ordinatamente ordinata che Twitter o Facebook amministrati centralmente possono offrire.
Come faccio a iscrivermi a Mastodon?
Poiché non esiste un unico punto di ingresso, è necessario registrarsi su un server Mastodon specifico.
I server sono stati impostati in base alla posizione geografica, all’interesse per il soggetto, al background professionale o praticamente a qualsiasi cosa bizzarra a cui un amministratore possa pensare. Ad esempio, agli appassionati di letteratura su oulipo.social è vietato usare la lettera “E” – in onore del romanzo di Georges Perec “La Disparition”.
Secondo CNET, alcuni dei server Mastodon più popolari includono mastodon.social – l’istanza originale del progetto Mastodon – masthead.social per i giornalisti e fosstodon.org per chi è interessato alla tecnologia e al software open source.
Ma non devi preoccuparti troppo del server che scegli per registrarti: puoi unirti a tutti quelli che vuoi, seguire le persone attraverso i server e lasciare o cambiare istanza in qualsiasi momento.
La maggior parte dei server Mastodon con registrazione aperta richiederà solo il tuo indirizzo e-mail e una password per iniziare. Altri potrebbero chiederti di partecipare e attendere un invito, un po’ come un gruppo Facebook privato con un team di moderazione.
App gratuite come Twitodon, Debirdify e Fedifinder possono quindi aiutarti a tenere traccia degli account che hai seguito su Twitter che sono migrati su Mastodon.
Come si usa Mastodon?
La piattaforma ti consente di pubblicare brevi post per un pubblico selezionato o per il mondo intero. Invece di tweet, questi sono chiamati “toots”.
Avrai quasi il doppio dei caratteri (500) per scrivere un post rispetto a Twitter (dove il limite è di 280). Puoi aggiungere link, immagini e video, nonché file audio ai tuoi post e funzionalità aggiuntive come sondaggi e avvisi spoiler che richiedono un clic prima della visualizzazione.
Hai anche un maggiore controllo su chi può vedere le tue pubblicazioni, poiché puoi decidere se vuoi che siano completamente pubbliche, solo per i tuoi follower o solo per gli utenti che menzioni nel post.
Puoi anche modificare i post su Mastodon, una funzionalità che è arrivata da molto tempo su Twitter. Ma le persone che ricondividono il tuo post ricevono una notifica una volta che è stato modificato e ogni versione del tuo post rimane disponibile per la revisione.
Gli hashtag vengono utilizzati anche per identificare argomenti rilevanti e di tendenza e puoi ripubblicare il toot di qualcun altro con i tuoi follower “potenziandolo”, l’equivalente del retweeting. Ma non c’è niente come “quote tooting”.
Attenti alla privacy
Rochko, la cui fondazione Mastodon funziona con un budget ridotto in crowdfunding integrato con una modesta sovvenzione della Commissione europea, ha trovato un pubblico particolarmente ricettivo tra le autorità di regolamentazione europee attente alla privacy.
Il commissario tedesco per la protezione dei dati sta conducendo una campagna per convincere gli enti governativi a chiudere le loro pagine Facebook, poiché, afferma, non c’è modo di ospitare una pagina lì conforme alle leggi europee sulla privacy.
Le autorità dovrebbero passare all’istanza Mastodonte del governo federale, dice. La Commissione europea mantiene anche un server da cui gli organismi dell’UE possono accedere.
“Nessuna informazione esclusiva dovrebbe essere inviata su una piattaforma legalmente discutibile”, ha affermato il commissario ai dati Ulrich Kelber all’inizio di quest’anno.
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