Una delle grandi sfide dell’istruzione in Europa è la mancanza di insegnanti.
Secondo gli ultimi dati dell’UE, 35 dei 43 sistemi educativi in tutto il blocco hanno segnalato una carenza di insegnanti l’anno scorso.
Quest’anno scolastico in Francia, ad esempio, gli studenti sono tornati dopo le vacanze estive in un sistema con 4.000 posti vacanti.
Nel Regno Unito, un sondaggio dell’Association of School and College Leaders (ASCL) ha rilevato che il 95% dei dirigenti scolastici del settore statale ha riscontrato difficoltà nel reclutare insegnanti, con il 43% che afferma che la difficoltà è “grave”.
L’ASCL ha affermato che la difficoltà nel reclutare e trattenere gli insegnanti è il risultato dei livelli di retribuzione e dell’aumento dei carichi di lavoro. La carenza si traduce in classi di dimensioni maggiori e insegnanti che vengono arruolati per insegnare materie in cui non sono specialisti.
È questo problema che la società edtech viennese GoStudent spera di provare a risolvere con la sua piattaforma di tutoraggio remoto.
“Stiamo utilizzando la tecnologia per connettere i bambini di tutto il mondo con insegnanti che provengono anche da tutto il mondo”, ha affermato Felix Ohswald, co-fondatore e CEO.
“Facendolo virtualmente, in pratica ti liberi dei confini e ti liberi della dipendenza geografica”.
Parlando con Euronews Next alla conferenza tecnologica del Web Summit a Lisbona, Ohswald ha spiegato che la piattaforma serve circa 5 milioni di studenti che si basano su tre pilastri fondamentali: una piattaforma di tutoraggio individuale, una piattaforma di assegnazione di contenuti e compiti per le scuole e un ” mercato non gestito” dove tutor e studenti possono negoziare le loro condizioni tra di loro.
“Per quanto riguarda il tutoraggio individuale, la maggior parte dei nostri insegnanti lo fa come lavoro secondario. Quindi, queste sono persone che o sono studenti universitari super intelligenti, e hanno una passione per la scienza o per la chimica o per la storia, ad esempio, e vogliono fare un reddito aggiuntivo, ma vogliono avere la comodità. Vogliono solo concentrarsi sull’insegnamento ai bambini”.
Dice che ai tutor piace anche l’aspetto della comunità, dove possono connettersi e imparare gli uni dagli altri.
L’effetto COVID
La pandemia di coronavirus ha inaugurato un periodo di crescita sorprendente per alcune aziende tecnologiche, con persone in tutto il mondo costrette a ristrutturare il modo in cui vivevano le loro vite tra blocchi, restrizioni di viaggio e chiusure di aziende, scuole e altre istituzioni.
GoStudent era uno di quelli.
“Ci sono due effetti che abbiamo visto durante e dopo il periodo di blocco”, ha affermato Ohswald.
Il primo è stato un “effetto collaterale”, in cui i bambini che stavano affrontando difficoltà di apprendimento a seguito della chiusura delle scuole avevano bisogno di recuperare il ritardo con la loro istruzione.
Secondo un rapporto McKinsey pubblicato nell’aprile di quest’anno, le scuole in Europa sono state completamente o parzialmente chiuse in media per 30 settimane, lasciando gli studenti indietro di circa quattro mesi. Il divario di apprendimento era di gran lunga maggiore per gli studenti in altre parti del mondo.
“Le famiglie vogliono aggiornarsi”, ha spiegato Ohswald. “Insegnanti e scuole vogliono recuperare il ritardo”.
Inoltre, la sospensione della normale vita quotidiana ha portato a una “grande accelerazione verso la digitalizzazione”, ha affermato.
Ciò ha portato GoStudent a diventare la prima azienda edtech europea a raggiungere una valutazione di 1 miliardo di dollari (1 miliardo di euro).
Ma quella crescita massiccia da allora è rallentata e, attribuendo il problema alla più ampia recessione economica, GoStudent ha ripristinato i suoi obiettivi di crescita quest’estate, licenziando un decimo della sua forza lavoro, circa 200 persone.
Tuttavia, ha visto fiorire collaborazioni con altre società, tra cui l’e-bank N26 con sede a Berlino, che ha anche visto una crescita importante negli ultimi anni
N26 ha dichiarato a Euronews Next che la partnership “mira a sostenere genitori e figli per un mondo più organizzato finanziariamente”, con i clienti di N26 che ricevono lezioni finanziarie gratuite e scontate che variano a seconda dell’età e delle esigenze del cliente.
Lezioni nel metaverso
Ohswald crede, tuttavia, che lo spazio educativo sia “in questo punto di svolta in cui è possibile combinare l’elemento personale con l’accessibilità” – ed è questa accessibilità che serve gli studenti in modo così efficace.
Poiché la piattaforma può abbattere le barriere geografiche, ha detto a Euronews Next, gli studenti nelle aree più povere o più remote possono accedere all’istruzione, purché abbiano accesso a Internet.
“Penso che tra 10 anni, con la semplice pressione di un pulsante, qualsiasi bambino al mondo sarà in grado di accedere a un insegnante straordinario”, ha detto.
Ma per Ohswald, il futuro ultimo dell’istruzione risiede nel metaverso, dove gli studenti saranno in grado di “entrare in un mondo diverso semplicemente premendo un pulsante”.
“Sono fermamente convinto che il futuro della classe sarà virtuale. Un concetto ibrido. Penso che il bello della realtà virtuale sia che puoi fondamentalmente trasmettere i bambini in qualsiasi tipo di ambiente in cui vogliono trovarsi, che si tratti di un pianeta diverso, di un paese diverso o di un ristorante, e possono ancora avere l’aspetto sociale di esso ,” Egli ha detto.
Arriva ancora con una certa incertezza, avverte.
“La domanda è: come puoi sfruttare quella tecnologia per creare fondamentalmente un’esperienza educativa migliore? Per bambini. E soprattutto quando torni alla prima domanda mi fai, tipo, qual è in realtà il problema che stai cercando di risolvere? Carenza di insegnanti. E risolvendolo, questo è ciò che puoi fare con la realtà virtuale mentre crei un ambiente sociale”.
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