Rida Azeem sapeva che il suo viaggio dal dentista in Turchia era andato storto nel momento in cui si era tolta la maschera.
“Avevo grandi spazi vuoti sotto le gengive e si potevano vedere tutti i pezzi di metallo (degli impianti). È stato fatto così male che era incredibile”, dice Azeem, un ingegnere di Manchester nel Regno Unito.
“In origine, stavano per fare cinque impianti”, dice. Ma quando il trattamento stava per iniziare, i dentisti le hanno detto che avrebbero “dovuto toglierti tutti i denti”.
“Sembravano professionali”, dice il 42enne, che ora deve indossare le faccette.
Attratti dalla promessa del sorriso perfetto a un prezzo imbattibile, dai 150.000 ai 250.000 pazienti stranieri si riversano in Tacchino ogni anno, secondo la Turkish Dental Association (TDB), rendendola insieme una delle destinazioni del turismo dentale più popolari al mondo Ungheria, Tailandia e Dubai negli Emirati Arabi Uniti.
“Il migliore e il più economico del mondo”
Tarik Ismen del TDB insiste sul fatto che i dentisti turchi rispondono solo alla domanda.
“Alcune persone vogliono assomigliare alle star di Hollywood e avere un sorriso luminoso e fluorescente”, dice.
Spiega che i tassi di intervento chirurgico fallito del “3-5% sono accettabili… e potrebbero accadere ovunque”, aggiungendo che nessuno dei 40.000 dentisti della sua associazione era stato cancellato.
“I dentisti turchi sono i migliori e i più economici al mondo”, dichiara Türker Sandallı, pioniere del turismo dentale in Turchia 20 anni fa.
Si vanta che “non è stato estratto un dente in 12 anni” nella sua clinica di Istanbul, dove il 99% della clientela è straniera.
“Ma, e sono triste nel dirtelo, il 90% delle cliniche turche sceglie l’odontoiatria a basso costo”, afferma Sandallı, accusando gli operatori illegali di danneggiare l’immagine del settore.
Il capo di una clinica di Istanbul, che non voleva essere nominato, ha detto che alcune cliniche in Tacchino curare i denti che non necessitano di cure.
“Mettono faccette sui denti che necessitano solo di sbiancamento o schiaritura, a volte mettono anche corone complete”, dice.
La British Dental Association ha lanciato l’allarme sul fenomeno, avvertendo dei “rischi considerevoli… di cure a prezzo ridotto” all’estero, avvertendo di molti casi di infezioni e di “corone e impianti caduti male”.
Patrick Solera, del sindacato dei dentisti francesi, si è detto inorridito nel vedere influencer andando a Tacchino “farsi tagliare i denti”.
“Non si mette una corona su un dente un po’ giallo, e tagliare un dente sano per mettere una corona equivale a una mutilazione. In Francia ti rinchiudono per questo”.
Turismo dentale: nessun modo per riavere i tuoi soldi
Per le vittime, le vie legali sono scarse e costose una volta tornate a casa.
“Quando un paziente torna dalla Turchia o altrove con il lavoro già svolto, i dentisti si rifiutano di toccarlo perché diventi responsabile”, afferma Solera.
Solo per riparare il danno, Rida Azeem e Alana Boone hanno ricevuto un trattamento preventivo per un costo di € 30.000, tre o quattro volte quello che hanno pagato per fare il lavoro in Tacchino.
Grazie a sforzi persistenti, l’ingegnere britannico è riuscito a recuperare € 3.000 dal Istanbul clinica. Questo non è bastato per pagare la dentiera che ha dovuto fare in Pakistan per recuperare il “90%” del suo sorriso.
Il dentista turco si è offerto di curarla se fosse tornata, “ma avevo troppa paura”, dice Azeem.
“Se vuoi un trattamento, trova tu stesso il tuo medico, parla con loro direttamente e non rinunciare a una consulenza online”, afferma l’avvocato Burcu Holmgren del London Legal International.
Dice di aver aiutato più di una dozzina di pazienti che hanno avuto problemi con le cure dentistiche turche a ottenere riparazione.
“Il processo è molto lento, ci vogliono circa due anni”, dice Holmgren, aggiungendo di aver vinto il 96% dei suoi casi.
La responsabile della Camera dei dentisti di Istanbul, Berna Aytaç, afferma di credere ancora nel turismo medico, ma è preoccupata per il numero di studenti che vogliono intraprendere la professione.
Nel 2010 la Turchia aveva 35 facoltà di odontoiatria, ora ce ne sono 104.
“Stiamo creando futuri dentisti disoccupati”, afferma Aytaç. “E se trovano lavoro, alcuni purtroppo non saranno così interessati all’etica”.
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