“L’intelligenza artificiale potrebbe trasformare il nostro mondo, ma presenta rischi enormi”: Michael O’Flaherty su tecnologia e diritti umani

A soli sei mesi dall’inizio del suo ruolo di nuovo Commissario per i Diritti Umani del Consiglio d’Europa, il portafoglio di Michael O’Flaherty si sta accumulando.

“I problemi sono enormi. La chiave è stabilire le priorità, fare delle scelte. E quindi mi concentro sull’Ucraina”, ha detto a Euronews Next a margine del Web Summit di Lisbona.

“Se lasciamo andare, se perdiamo di vista la necessità di difendere l’Ucraina in ogni aspetto, allora sarà una perdita esistenziale per l’Europa. È davvero grave”, ha avvertito O’Flaherty.

L’ondata crescente di antisemitismo, islamofobia e incitamento all’odio, così come i due conflitti in corso ai margini orientali del continente e gli usi nefasti della tecnologia, stanno ponendo una sfida senza precedenti ai diritti umani in Europa.

L’Ucraina è stata in cima all’agenda dell’evento tecnologico annuale sin da quando è iniziata l’invasione russa quasi tre anni fa, con la first lady del paese in difficoltà, Olena Zelenska, che ha fatto un’apparizione principale nel 2022 per fare pressione sul settore tecnologico per contribuire a porre fine alla violenza.

All’evento di quest’anno, le violazioni dei diritti umani in Europa hanno continuato a essere al centro della scena con Yulia Navalnaya, vedova del critico di Putin e leader dell’opposizione russa Alexei Navalny, che ha tenuto un discorso sull’importanza del dissenso online di fronte al crescente autoritarismo.

Anche O’Flaherty era a Lisbona questa settimana per sostenere la necessità che la tecnologia sia una forza positiva, in particolare quando si tratta del crescente utilizzo dell’intelligenza artificiale (AI).

L’intelligenza artificiale ha il “potenziale per trasformare il nostro mondo”

“La tecnologia ha il potenziale più enorme per la crescita umana. Guarda, è banale. È un luogo comune parlare di cure per il cancro, di vaccini contro il COVID. Ma è vero. L’intelligenza artificiale ha il potenziale per trasformare il nostro mondo in un luogo inimmaginabilmente migliore per l’umanità.” dell’esistenza, per l’ambiente e per l’intero ecosistema”, ha affermato O’Flaherty.

“Ma ci sono dei rischi, e ci sono i rischi più enormi. Li abbiamo già visti. Abbiamo visto la discriminazione nell’applicazione dell’intelligenza artificiale. Abbiamo visto la capacità che ha di diffondere disinformazione. Vediamo gli orrori delle armi. Vediamo i rischi derivanti dall’utilizzo dell’intelligenza artificiale nel settore della giustizia. L’elenco potrebbe continuare”.

Eletto al suo attuale ruolo dall’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa nel gennaio di quest’anno, O’Flaherty è da tempo un forte sostenitore della regolamentazione per proteggere i diritti umani.

“Ci sono modi per gestire questi rischi: i guardrail. E il guardrail più ovvio è onorare gli impegni sui diritti umani assunti dai nostri Stati”, ha detto a Euronews Next.

“Sono rilevanti sia online che offline, nel settore tecnologico come in qualsiasi altro luogo. Il trucco sta nel trovare gli strumenti sviluppati per l’applicazione dei diritti umani nel contesto tecnologico e determinare il giusto equilibrio normativo”.

La legge UE sull’intelligenza artificiale, entrata in vigore il 1° agosto di quest’anno, fornisce alcune garanzie, ma non è ancora stata testata quando si tratta di difendere i diritti umani, ha spiegato il commissario.

“L’EU AI Act è un precedente davvero interessante e importante, ma è troppo presto per farne ricorso, per vedere come appare e come funziona nella pratica”, ha affermato O’Flaherty.

“Il Consiglio d’Europa ha sviluppato una convenzione quadro sull’intelligenza artificiale; uno strumento di tipo completamente diverso, concepito per impegnare gli Stati che la sottoscrivono a garantire che i diritti umani siano al centro del controllo dell’intelligenza artificiale e quindi a garantire un controllo significativo “, ha aggiunto.

Ponte tra il mondo della tecnologia e quello dei diritti umani

A differenza dell’EU AI Act, il quadro – che finora è stato firmato dagli Stati membri dell’Unione Europea, dal Regno Unito e dagli Stati Uniti – è il primo trattato internazionale giuridicamente vincolante di questo tipo ed è appositamente progettato per soddisfare le lacune giuridiche lasciate dai rapidi progressi tecnologici piuttosto che regolamentare la tecnologia stessa.

Date le sfide presentate dall’era digitale, tuttavia, il settore tecnologico e coloro che difendono i diritti umani devono trovare un modo migliore di comunicare tra loro, ha osservato O’Flaherty.

“Sono al Web Summit, che è un evento tecnologico. È pieno di tecnici. È pieno di persone che conoscono l’industria a fondo. C’è moltissima buona volontà qui”, ha detto.

“C’è un desiderio genuino e un’energia per costruire un mondo migliore. E il problema è il percorso verso il mondo migliore… Uno dei problemi è che il mondo della tecnologia e il mondo dei diritti umani devono trovare un linguaggio comune. Dobbiamo imparare a parlarsi”, ha aggiunto.

“Un modo per migliorare la comunicazione è lavorare con la società civile. Ci sono persone molto intelligenti là fuori, nelle ONG e in altri settori della società civile, che hanno costruito il ponte. E devono essere coinvolte in queste conversazioni se dobbiamo creare un futuro che porti benefici a tutti noi”.

Questo ponte tra il mondo della tecnologia e la società civile potrebbe essere determinante nel contribuire a servire la giustizia per le atrocità commesse in Ucraina dall’inizio dell’invasione russa.

“Ci deve essere giustizia. Dobbiamo avere la responsabilità penale per gli atti criminali”, ha detto O’Flaherty.

“Sono stato a Bucha di persona. Mi è stato raccontato in prima persona gli orrori di quello che è successo lì. Ma sono stato in molti altri posti dove sono state perpetrate atrocità in tutto il mondo. E sono così felice di essere stato in grado di far parte di un processo volto a ottenere giustizia penale per tali atti”, ha aggiunto.

“[Justice] contribuisce a quel senso di mai più. E ha questo ruolo preventivo. Quindi dobbiamo avere giustizia”.