L’uso problematico degli smartphone da parte degli adolescenti è collegato ad ansia, depressione e insonnia

Secondo due nuovi studi condotti nelle scuole del Regno Unito, gli adolescenti che segnalano un uso problematico degli smartphone hanno maggiori probabilità di soffrire di ansia, depressione o insonnia.

I ricercatori del King’s College di Londra hanno raccolto le risposte di 657 adolescenti di età compresa tra 16 e 18 anni in uno studio e di 69 bambini di età compresa tra 13 e 16 anni nell’arco di quattro settimane nell’altro studio.

Secondo i ricercatori, circa il 18,7 per cento dei ragazzi tra i 16 e i 18 anni e circa il 14,5 per cento dei ragazzi tra i 13 e i 16 anni hanno dichiarato di usare in modo problematico lo smartphone.

“L’uso problematico degli smartphone è un concetto che i ricercatori hanno elaborato per descrivere un modello di utilizzo degli smartphone, che presenta alcune somiglianze con il modo in cui altre persone parlerebbero delle proprie dipendenze comportamentali per cose come il gioco d’azzardo problematico”, ha spiegato all’Associated Press la coautrice dello studio, la dottoressa Nicola Kalk del King’s College di Londra.

“Quindi le caratteristiche che condivide sono soggette alla perdita di controllo sull’uso, al primato dello smartphone nella loro vita, tanto che trascorrono del tempo sul loro smartphone preferendolo ad altre attività significative o al sonno, che continuano a farlo nonostante la consapevolezza degli svantaggi, che provano un vero senso di disforia o disagio se non possono stare vicino al loro smartphone o usarlo, e che scoprono di trascorrere sempre più tempo sul loro smartphone per ottenere la stessa ricompensa”, ha aggiunto.

Uno studio, pubblicato sulla rivista Acta Pediatricaha scoperto che i ragazzi tra i 16 e i 18 anni che segnalavano un uso problematico dello smartphone avevano il doppio delle probabilità di soffrire di ansia e il triplo delle probabilità di soffrire di depressione, rispetto a coloro che non ne facevano un uso problematico.

L’altro studio, pubblicato sulla rivista Salute mentale del BMJha scoperto che quasi la metà degli adolescenti di età compresa tra 13 e 16 anni con un uso problematico ha segnalato ansia e più della metà ha segnalato sintomi di depressione.

“Abbiamo scoperto che l’uso problematico degli smartphone era collegato ad ansia, depressione e insonnia in due gruppi di adolescenti distinti utilizzando due diversi metodi di ricerca”, ha affermato Ben Carter, professore di statistica medica al King’s College di Londra e primo autore di entrambi gli studi. ha detto in una dichiarazione.

“Rivelando il legame tra l’uso problematico degli smartphone e una salute mentale più scadente e dimostrando che i giovani sono consapevoli di questo problema e sono desiderosi di gestirne l’uso, questi studi evidenziano la necessità di interventi basati sull’evidenza per aiutare gli adolescenti che lottano con comportamenti difficili legati all’uso degli smartphone”, ha aggiunto.

C’era una distinzione tra uso problematico e tempo trascorso davanti allo schermo.

Negli adolescenti più grandi, il numero di minuti trascorsi al telefono non è stato associato ad ansia o depressione, ma è stato associato all’insonnia.

Sebbene sia meno grave della dipendenza, gli autori affermano che un giorno potrebbero esserci prove sufficienti affinché i medici riconoscano l’uso problematico degli smartphone come una dipendenza.

Per quanto riguarda come limitare l’uso degli smartphone da parte degli adolescenti, Kalk consiglia ai genitori di sedersi insieme ai propri figli per discutere della questione e sviluppare insieme sane abitudini di utilizzo in casa.

Entrambi gli studi hanno rilevato che gli adolescenti desiderano trascorrere meno tempo sui loro telefoni e la maggior parte di loro ha dichiarato di aver cercato di limitarne l’uso.

“La buona notizia è che gli adolescenti sono riflessivi e perspicaci riguardo al loro utilizzo: capiscono che gli smartphone portano con sé sia ​​svantaggi che vantaggi”, ha affermato Kalk.