Wizz Air ha collaborato con un’azienda britannica per trasformare i rifiuti umani in carburante per l’aviazione sostenibile (SAF).
I rifiuti umani potrebbero alimentare il futuro dei viaggi aerei? Wizz Air lo spera.
La compagnia aerea ungherese afferma di aver raggiunto un accordo con una società britannica per lavorare alla produzione di carburante per aerei sostenibile ottenuto da rifiuti umani.
La società di biocarburanti Firefly Green Fuels ha sviluppato un processo che convertirà i rifiuti delle fognature in carburante per l’aviazione sostenibile (SAF).
La società afferma di sperare di iniziare a fornire la fonte di energia a basso contenuto di carbonio a partire dal 2028 circa e ha raggiunto un accordo con l’ala di Wizz Air con sede nel Regno Unito per fornire fino a 525.000 tonnellate di SAF in un periodo di 15 anni.
Come verranno trasformati i rifiuti umani in carburante per l’aviazione sostenibile?
Prima che il carburante venga messo in produzione, la società britannica Anglian Water ha accettato di fornire biosolidi – un prodotto del suo processo di trattamento delle acque reflue – a Firefly.
Utilizzando questi sottoprodotti, gli scienziati saranno in grado di sviluppare il SAF.
La sua produzione utilizza circa il 70% in meno di carbonio rispetto al carburante per aerei convenzionale.
Anche se ciò non significherà la fine dei carburanti tradizionali utilizzati negli aerei, il SAF può essere utilizzato in una miscela massima del 50% con cherosene, senza la necessità di alcuna modifica ai motori a reazione.
Il costo è tuttavia un problema, poiché attualmente il SAF è significativamente più costoso da produrre rispetto al carburante per aerei convenzionale.
Gli esperti dietro il processo basato sui rifiuti umani sperano che i benefici giustificheranno i costi.
Anche se l’amministratore delegato di Firefly, James Hygate, ammette in una dichiarazione che i biosolidi sono “una specie di roba disgustosa”, afferma che sono “una risorsa straordinaria”.
“Stiamo trasformando i liquami in carburante per aerei. Non riesco davvero a pensare a molte cose che siano più interessanti di così”, ha detto alla stampa.
Cosa significherebbe l’uso del SAF per l’industria aeronautica?
Paul Hilditch, direttore operativo del Firefly, afferma che la SAF potrebbe aiutare l’industria aeronautica a ridurre le emissioni di carbonio.
“Nel Regno Unito ci sono abbastanza biosolidi per più di 200.000 tonnellate di SAF. È sufficiente per soddisfare circa la metà della domanda di SAF prevista nel 2030”, afferma Hilditch. “Non siamo l’unica risposta: abbiamo bisogno di altre rotte verso SAF – ma questa nuova rotta verso SAF ha il potenziale per spostare l’ago della bilancia, ha il potenziale per dare un contributo significativo alla fornitura di SAF nel Regno Unito”.
Hilditch è fiducioso anche per il futuro SAFspiegando che non è solo il Regno Unito a poterlo utilizzare: “Ovunque nel mondo dove ci sono persone, c’è cacca”.
Firefly è fiduciosa che funzionerà ed è in procinto di ottenere l’approvazione ufficiale e normativa per il suo sistema da utilizzare per alimentare gli aerei nel prossimo futuro.
WizzAir spera di poter alimentare almeno il 10% dei suoi voli con SAF entro il 2030, cosa che probabilmente farà piacere al governo britannico.
Secondo il proprio mandato SAF, entro il 2030 almeno il 10% di tutto il carburante utilizzato dalle compagnie aeree del Regno Unito deve essere prodotto da materie prime sostenibili.
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