Oltre ai resort di lusso, ci sono molte opportunità per entrare in contatto con la gente del posto e aiutare a mantenere i soldi del turismo nelle comunità maldiviane.
Le Maldive sono rinomate come una destinazione lussuosa, “vola e flop”. Situata a 500 km dalla punta meridionale dell’India e dello Sri Lanka, è una tranquilla sequenza di 1.190 isole coralline basse sparse nella vasta distesa dell’Oceano Indiano. Qui troverai spiagge bianche baciate dal sole e calde lagune azzurre costellate di coralli colorati che ospitano una vita marina esotica.
Questo arcipelago tropicale è anche fiancheggiato da eleganti bungalow sull’acqua e resort di lusso, che lo hanno reso sinonimo di viaggi di lusso ed esclusività.
Non è sempre stato così, però. Ecco come avere un assaggio della vita maldiviana oltre il percorso turistico a cinque stelle.
Come le Maldive sono passate da arcipelago sonnolento a hotspot di viaggio
Le Maldive non sono sempre state un rinomato centro turistico pieno di resort opulenti. Essendo un arcipelago remoto e in gran parte disabitato, è stato a lungo considerato inadatto al turismo a causa della mancanza di infrastrutture e aeroporti commerciali.
Tutto cambiò quando Kurumba, il primo resort delle Maldive, aprì nel 1972. Kurumba diede il via all’industria del turismo, che da allora ha visto una rapida crescita. Una fascia di lussuosi resort privati per vacanze ora abita le isole.
Nel corso degli anni ’70 e ’80, le Maldive hanno registrato una crescita costante degli arrivi di turisti man mano che sono stati aperti più resort in tutto l’arcipelago.
Queste proprietà, spesso costruite su isole disabitate bordate di palme e di proprietà di investitori stranieri, offrivano ai viaggiatori un rifugio appartato e lussuoso con bungalow sull’acqua, spiagge incontaminate e servizi di prima classe.
Negli anni ’90, il turismo era diventato la spina dorsale dell’economia maldiviana, rappresentando una parte significativa del PIL del paese e offrendo opportunità di lavoro a migliaia di maldiviani.
Negli anni 2000 e oltre, il governo ha continuato a investire in infrastrutture turistiche, tra cui l’espansione degli aeroporti, lo sviluppo di nuovi resort e la promozione delle Maldive come destinazione principale per viaggi di lusso per turisti di fascia alta.
In che modo le Maldive stanno spingendo il turismo sostenibile?
La spinta per un rapido sviluppo del turismo alle Maldive ha creato diversi inevitabili problemi ambientali e sociali per l’idilliaco arcipelago.
Ha portato a un milione di visitatori l’anno lo sbarco sulle sue coste incontaminate ambientale degrado, aumento della dispersione turistica (dove investitori stranieri e multinazionali controllano i profitti del turismo) e cambiamento sociale all’interno delle comunità locali.
Ciò ha spinto a chiedere un cambiamento in risposta al turismo di massa, basato sui resort e ai danni ambientali, per proteggere la bellezza naturale dell’isola e i residenti.
Il governo delle Maldive e l’industria del turismo hanno iniziato ad affrontare alcuni degli impatti negativi del turismo con nuove normative e linee guida per pratiche turistiche sostenibili e misure di protezione ambientale.
Queste misure includono anche la promozione della partecipazione locale nel settore del turismo, l’attenzione alla sostenibilità nei resort e esperienze culturali più olistiche che collegano i viaggiatori a progetti e attività locali.
Di conseguenza, i viaggiatori in cerca di esperienze convenienti e culturalmente ricche alle Maldive possono soggiornare su “isole locali” piuttosto che su resort costosi.
Perché dovresti considerare di visitare un'”isola locale” alle Maldive
Nel 2009, alle isole non turistiche, conosciute come “isole locali” delle Maldive, è stato permesso di gestire pensioni e strutture turistiche, il che ha aumentato le prospettive di lavoro per la popolazione locale e ha permesso loro di beneficiare finanziariamente del industria del turismo.
Ciò portò alla comparsa di pensioni, caffetterie e ristoranti sulle isole locali, e una coorte di viaggiatori curiosi si diresse verso di loro, alla ricerca di una fetta più autentica di paradiso tropicale.
Isole come Maafushi, Guraidhoo e Hulhumale offrono anche una serie di pensioni, ristoranti e caffè di quartiere per gustare la cucina isolana a prezzi convenienti.
Soggiornando fuori dai resort multinazionali e mangiando nei ristoranti di proprietà locale, il denaro che spendi per la tua vacanza alle Maldive probabilmente rimarrà all’interno della comunità. Questo approccio turistico guidato dalla comunità sta diventando popolare tra i viaggiatori più consapevoli considerando il loro impatto sulle destinazioni.
“Ogni anno assistiamo a una crescita del turismo locale e abbiamo assistito a una crescita del turismo comunitario”, afferma Sameeu Imad, vicepresidente dell’Associazione nazionale hotel e pensioni delle Maldive.
Imad aggiunge che il coinvolgimento delle comunità e la “comprensione e ascolto delle loro culture” dovrebbero essere al centro dell’esperienza turistica locale. Crede inoltre che i visitatori dovrebbero “saltare da un’isola all’altra” per incontrare la gente locale e “ascoltare le loro storie”.
Ottieni una visione unica della cultura maldiviana
Per i visitatori che desiderano abbracciare questa forma di turismo guidato dalla comunità, soggiornare in una pensione locale e conveniente offre loro una visione unica della cultura e dei costumi maldiviani e sostiene direttamente il sostentamento delle famiglie locali.
Diverse pensioni sulle “isole locali” sono di proprietà e gestite da membri della comunità che sono orgogliosi di condividere la loro eredità e ospitalità con i visitatori.
Per i viaggiatori che desiderano sostenere pratiche di turismo sostenibile, il turismo comunitario alle Maldive fornisce anche un modo per ridurre al minimo l’impatto ambientale sostenendo al contempo gli sforzi di conservazione locale.
Molte iniziative basate sulla comunità, dai progetti di conservazione marina all’agricoltura sostenibile e alle iniziative di gestione dei rifiuti, si concentrano sulla preservazione della bellezza cruda e fragile dell’isola biodiversità.
Oltre a soggiornare nelle pensioni locali, i visitatori possono anche prenotare attività ed esperienze basate sulla comunità che offrono informazioni sulla cultura e le tradizioni maldiviane e forniscono alla gente del posto un reddito aggiuntivo.
Entra in contatto con la gente del posto con cibo e artigianato
Ci sono molte opportunità per entrare in contatto con la gente del posto e aiutare a mantenere i soldi del turismo nelle comunità maldiviane, comprese visite guidate ai villaggi di pescatori, visite ai mercati locali e laboratori pratici sull’artigianato e sulla cucina tradizionali.
Un altro punto forte del turismo comunitario alle Maldive è la possibilità di interagire con artigiani e imprenditori locali che producono una vasta gamma di artigianato tradizionale e prodotti fatti a mano.
Da intricati oggetti laccati e tessuti tessuti a mano a spezie coltivate localmente e snack fatti in casa, fare acquisti nei mercati locali e nei negozi artigianali consente ai viaggiatori di sostenere finanziariamente i produttori su piccola scala e portare a casa souvenir e regali unici.
Abbracciando pienamente turismo comunitario alle Maldive, puoi vivere le isole oltre i confini dei resort di lusso e delle località turistiche e contribuire a un futuro migliore per questo fragile paradiso tropicale.
Image:Getty Images
