La tendenza al ribasso nell’uso di antibiotici in Europa ha subito un’accelerazione drammatica durante la pandemia di COVID-19, quando ha raggiunto i livelli più bassi. Tuttavia, un’indagine dell’Eurobarometro ha rilevato che un’ampia percentuale di europei assume antibiotici senza giustificazione. Anche la loro conoscenza degli antibiotici è allarmante.
L’uso di antibiotici ha raggiunto un minimo storico nell’UE nel 2021, secondo i dati Eurobarometro. È diminuito dal 40% nel 2009 al 23% nel 2021. La pandemia di COVID-19 potrebbe essere stata un importante fattore che ha influenzato questo declino.
Anche la mancanza di comprensione degli antibiotici, dei loro usi e dei loro effetti è stata allarmante, poiché solo la metà degli intervistati sapeva che sono inefficaci contro i virus.
Il lavoro sul campo per il sondaggio si è svolto a febbraio e marzo 2022. Poiché ai partecipanti è stato chiesto del loro uso di antibiotici “negli ultimi 12 mesi”, i risultati riflettono principalmente l’anno 2021.
Quali paesi usano di più e di meno gli antibiotici in Europa? Quali sono le ragioni per l’assunzione di antibiotici? Le persone sono ben informate? In che modo il COVID-19 ha influito sul consumo di antibiotici? Questo è ciò che mostrano i dati.
Sondaggio: graduale tendenza al ribasso nell’uso di antibiotici
Secondo l’Eurobarometro, c’è stata una graduale tendenza al ribasso nell’uso degli antibiotici nell’UE. È sceso dal 40% nel 2009 al 32% nel 2018, per poi raggiungere il 23% nel 2021.
Impatto di COVID-19 sull’uso di antibiotici
Il calo significativo nel 2021 corrisponde alla pandemia di COVID-19. “Sebbene il sondaggio non esplori le ragioni alla base di questo calo, si potrebbe supporre che la pandemia di COVID-19 possa essere stata un importante fattore di influenza”, ha suggerito Eurobarometro.
Alla domanda sull’impatto di COVID-19, oltre un quarto (28%) degli intervistati ha affermato che la pandemia ha ridotto il loro bisogno di antibiotici perché si ammalavano meno spesso a causa di misure di protezione personale rafforzate come maschere, distanza fisica, e una migliore igiene delle mani.
I dati rivelano un consumo complessivo ridotto di antibiotici
Oltre all’indagine Eurobarometro, anche i dati della Rete europea di sorveglianza del consumo di antimicrobici (ESAC-Net) mostrano che il consumo umano complessivo di antibiotici nell’Unione europea/Spazio economico europeo (UE/SEE) è diminuito del 23% tra il 2011 e il 2020 In particolare, il consumo è diminuito drasticamente durante il COVID-19. Tra il 2019 e il 2020, il consumo totale medio di antibiotici è diminuito di quasi il 18%.
Germania e Svezia usano meno antibiotici
L’indagine Eurobarometro ei dati ESAC-Net catturano diversi aspetti dell’uso di antibiotici. Tra gli intervistati dell’UE, il 23% ha risposto “sì” alla domanda “Hai assunto antibiotici per via orale come compresse, polvere o sciroppo negli ultimi 12 mesi?”
È stato riscontrato che l’uso di antibiotici varia dal 15% in Svezia e Germania al 42% a Malta. In Francia (28 per cento), era superiore alla media UE.
Il consumo di antibiotici può anche essere espresso come dosi giornaliere definite (DDD) per 1.000 abitanti al giorno. Nel 2021, questo variava da 8,3 DDD nei Paesi Bassi a 25,7 DDD in Romania.
La Francia è al quinto posto nella lista del consumo di antibiotici
Gli antibiotici sono stati consumati a un tasso di 21,5 DDD in Francia, che si è classificata al quinto posto nell’elenco. Questa tariffa era di 20 DDD in Spagna, 17,8 DDD in Irlanda, 17,5 DDD in Italia e 10,1 DDD in Svezia. In Inghilterra, era 15,9 DDD nel 2021.
L’8% degli antibiotici è stato consumato senza prescrizione medica
Secondo il sondaggio, l’8% degli antibiotici consumati nell’UE è stato assunto senza prescrizione medica. La stragrande maggioranza degli europei (92%) aveva ricevuto l’ultimo ciclo di antibiotici tramite un operatore sanitario, tramite prescrizione medica o direttamente da un medico.
Le percentuali più alte di persone che ottengono antibiotici da medici si trovano in Cechia (98%), Polonia (97%) e Danimarca (96%), mentre le più basse si trovano in Romania (80%), Austria e Belgio (entrambi 84%), e Ungheria e Bulgaria (entrambi 87%).
Più della metà non è stata sottoposta a test prima di iniziare gli antibiotici
Ai partecipanti che hanno consumato antibiotici negli ultimi 12 mesi è stato anche chiesto se avevano eseguito esami, come esami del sangue o delle urine o un tampone faringeo, per determinare la causa della loro malattia prima o contemporaneamente all’inizio dell’assunzione degli antibiotici.
Più della metà degli europei (53%) ha dichiarato di non essersi sottoposta ad alcun test.
“Fare un test è importante per discernere se un’infezione è veramente causata da batteri o da un virus e dovrebbe essere una pratica standard prima di prescrivere un antibiotico”, afferma il rapporto dell’Eurobarometro.
Gli intervistati che hanno affermato di aver eseguito i test variavano dal 29% in Polonia al 67% in Cechia. I partecipanti avevano anche meno probabilità di essersi sottoposti a test diagnostici in Romania (31%) e nei Paesi Bassi e in Francia (entrambi 39%).
La conoscenza degli antibiotici è allarmante
Nell’UE, solo la metà (50%) degli intervistati sapeva che gli antibiotici non uccidono i virus. Quasi due su cinque (39%) pensavano erroneamente che gli antibiotici uccidano i virus e l’11% ha dichiarato di non saperlo.
La maggioranza degli europei (62%) ha affermato correttamente che gli antibiotici sono inefficaci contro il raffreddore, mentre il 30% ritiene erroneamente che siano efficaci contro il raffreddore.
Motivi per l’assunzione di antibiotici
Perché dobbiamo prendere gli antibiotici? Secondo il rapporto dell’Eurobarometro, gli antibiotici sono efficaci solo contro le infezioni batteriche come le infezioni del tratto urinario o il mal di gola.
Non sono efficaci contro le infezioni virali come COVID-19, raffreddori, influenza e la maggior parte dei tipi di mal di gola, bronchite e infezioni del seno o dell’orecchio.
L’indagine ha concluso che una percentuale sostanziale di europei adduce ancora ragioni per l’assunzione di antibiotici che non sono pienamente giustificate.
Circa un terzo (30%) dei partecipanti ha affermato di assumere generalmente antibiotici per il raffreddore (11%) o l’influenza (10%) e un altro 9% ha riferito di aver assunto antibiotici per COVID-19. Queste sono malattie generalmente causate da virus, non da batteri.
Anche la resistenza antimicrobica (AMR) – la capacità dei microrganismi di resistere ai trattamenti antimicrobici, in particolare agli antibiotici – ha un impatto diretto sulla salute umana e animale. L’AMR lo è responsabile per una stima di 33.000 decessi all’anno nell’UE secondo il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC).
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