Un’offerta di voto sulla legislazione che vieterebbe a TikTok di operare negli Stati Uniti è stata bloccata mercoledì al Senato, lasciando i legislatori ancora a cercare di capire quale azione, se del caso, è appropriata contro l’app dei social media.
Nel tentativo di forzare il voto – una mossa che raramente funziona al Senato, poiché solo l’obiezione di un senatore può bloccarlo – il senatore repubblicano del Missouri Josh Hawley ha definito TikTok “fentanil digitale” e ha sostenuto che potrebbe dare al governo cinese l’accesso ai dati di 150 milioni utenti americani.
Il suo disegno di legge bloccherebbe e vieterebbe le transazioni statunitensi con la società madre di TikTok, ByteDance Ltd. con sede a Pechino, entro 30 giorni. Il disegno di legge “invia il messaggio alla Cina comunista che non puoi comprarci”, ha detto Hawley.
Ma un collega repubblicano, il senatore Rand Paul del Kentucky, si è opposto alla mozione di Hawley, sostenendo che il tentativo di vietare un’app violerebbe la Costituzione e farebbe arrabbiare i milioni di elettori che la utilizzano. «La parola è protetta, che ti piaccia o no», disse Paul.
Lo sforzo di Hawley per attirare l’attenzione sulla questione arriva una settimana dopo un’udienza combattiva alla Camera in cui i legislatori di entrambe le parti hanno criticato il CEO di TikTok Shou Zi Chew sui legami della sua azienda con il governo comunista cinese, la sicurezza dei dati e i contenuti dannosi sull’app.
Chew ha tentato di assicurare ai legislatori che l’app di condivisione video estremamente popolare dà la priorità alla sicurezza degli utenti e non dovrebbe essere bandita a causa delle sue connessioni cinesi. Ma la situazione di stallo ha dato nuovo slancio a Hawley e ad altri legislatori che affermano che dovrebbe essere vietato o limitato.
Il senatore del Missouri ha affermato che il Congresso “dovrebbe agire con decisione per vietare direttamente TikTok”. Altri legislatori hanno preso in considerazione approcci più ampi, sebbene non vi sia un consenso diffuso su alcun atto legislativo.
C’è un ampio sostegno del Senato alla legislazione bipartisan che non richiama specificamente TikTok ma darebbe al Dipartimento del Commercio il potere di rivedere e potenzialmente limitare le minacce straniere alle piattaforme tecnologiche.
La Casa Bianca ha appoggiato quel disegno di legge, ma non è chiaro se verrà presentato al Senato o se potrebbe raccogliere molto sostegno tra i repubblicani della Camera.
Un altro disegno di legge sponsorizzato dal senatore repubblicano Marco Rubio della Florida, come il disegno di legge di Hawley, vieterebbe le transazioni economiche statunitensi con TikTok, ma creerebbe anche un nuovo quadro per il ramo esecutivo per bloccare qualsiasi app straniera ritenuta ostile.
Coloro che spingono verso una nuova legislazione indicano un accordo su un disegno di legge approvato a dicembre che ha bandito TikTok dalla maggior parte dei dispositivi governativi.
Ma nonostante i desideri bipartisan, le diverse proposte sottolineano quanto possa essere difficile trovare un accordo su uno sforzo senza precedenti per vietare o ridimensionare un’app utilizzata da milioni di americani.
I tentativi dell’ex presidente Donald Trump di vietare TikTok nel 2020 sono stati bloccati dai tribunali statunitensi.
Paul ha detto che provare a vietare un’app come TikTok è una pista scivolosa. Ha avuto video censurati da YouTube, ha detto, ma crede ancora che l’azienda abbia il diritto di esistere.
“Disprezzo queste persone, ma non voterò per bandirle”, ha detto. “Non vietiamo cose impopolari negli Stati Uniti”.
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