Gli scienziati hanno fatto un promettente passo avanti nella riparazione delle lesioni del pene negli esseri umani, riparando le lesioni e ripristinando la funzione erettile nei maiali.
In uno studio pubblicato sulla rivista Matter, i ricercatori hanno mostrato come un foglio di tessuto artificiale, che imita le caratteristiche del vero tessuto del pene, può essere utilizzato per riparare l’organo riproduttivo.
Hanno studiato le lesioni nella tunica albuginea, una guaina di tessuto necessaria per mantenere l’erezione, sviluppando una tunica albuginea artificiale (ATA).
“In gran parte avevamo previsto i problemi e i risultati del processo di costruzione dell’ATA, ma siamo rimasti comunque sorpresi dai risultati degli esperimenti sugli animali, in cui il pene ha riacquistato la normale erezione subito dopo l’uso dell’ATA”, ha detto Xuetao Shi, ricercatore presso il South China University of Technology di Guangzhou, in Cina, e un autore dello studio, ha detto.
Secondo quanto riferito, circa la metà degli uomini di età compresa tra 40 e 70 anni soffre di una qualche forma di disfunzione erettile.
“Abbiamo notato che questa è un’area che ha ricevuto poca attenzione, ma il relativo bisogno è enorme”, ha detto Shi.
I ricercatori hanno scritto nel loro articolo che il loro studio mostra “una grande promessa” per la riparazione delle lesioni del pene negli esseri umani.
Un cerotto efficace
Shi e il suo team hanno sviluppato l’ATA a base di alcol polivinilico, che ha una struttura di fibre arricciate simile a quella del tessuto naturale.
I precedenti tentativi di riparare il tessuto della tunica albuginea si basavano su macchie di altri tessuti nel corpo del paziente combinate con una matrice extracellulare, che a volte viene rifiutata dal sistema immunitario e non imitano perfettamente la funzione del tessuto della tunica albuginea.
“Il più grande vantaggio dell’ATA che riportiamo è che raggiunge funzioni tissutali imitando la microstruttura dei tessuti naturali”, ha detto Shi. “Questo approccio progettuale non si limita al design biomimetico dei tessuti della tunica albuginea, ma può essere esteso a molti altri tessuti portanti”.
I ricercatori hanno eseguito esperimenti di laboratorio per studiare la tossicità del tessuto artificiale e la compatibilità del sangue, prima di testarlo su maialini nani Bama che presentavano lesioni alla tunica albuginea.
Hanno scoperto che i cerotti realizzati con il tessuto artificiale hanno ripristinato la funzione erettile a un livello simile a quello del normale tessuto del pene, suggerendo che il cerotto ha sostituito con successo la funzione dei tessuti naturali.
“I risultati un mese dopo la procedura hanno mostrato che il gruppo ATA ha ottenuto risultati di riparazione buoni, anche se non perfetti”, ha affermato Shi.
Le lesioni del pene possono essere complicate da riparare, ha osservato Shi, poiché la tunica albuginea di solito non è l’unico tipo di tessuto danneggiato.
“Il nostro lavoro in questa fase si concentra sulla riparazione di un singolo tessuto del pene, e la fase successiva sarà quella di considerare la riparazione del difetto generale del pene o la costruzione di un pene artificiale da una prospettiva olistica”, ha affermato Shi.
Ha aggiunto che i ricercatori hanno anche in programma di studiare tecniche per riparare altri tessuti, tra cui il cuore e la vescica.
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