Ti aspettano cibo straordinario, splendidi tramonti e stili di vita affascinanti.
Molti viaggiatori partono per un viaggio sperando che sia unico per loro. Desideroso di essere il primo a scoprire gemme nascoste, lontano dalla folla frenetica e dai luoghi troppo turistici.
Mio marito ed io eravamo questi viaggiatori durante il nostro primo viaggio in Portogallo quest’autunno. Volevamo ammirare panorami da strade deserte, fermandoci lungo il percorso per esplorare piccole città e villaggi di montagna.
Pur essendo aperti a deviazioni, ci siamo prefissati un percorso che intendevamo seguire liberamente. Siamo andati da Lisbona a Porto, alla Monsanto, a Evora e poi di nuovo a Lisbona.
Ciò che abbiamo visto lungo il percorso non ci ha deluso. Dai panorami da cartolina ai pasti indimenticabili, ecco cosa abbiamo trovato.
Brandy a Lourinhã e uccelli a Berlenga
La scelta di rimanere nell’entroterra prima di dirigerci verso l’isola di Berlenga ci ha portato a Lourinhã, un’ora a nord di essa Lisbonadove abbiamo alloggiato in un antico mulino a vento convertito e abbiamo scoperto il famoso brandy della regione.
Essendo gli unici visitatori della struttura quel giorno, ci è stato offerto un tour privato dell’Adega Cooperativa da Lourinhã, una delle sole tre regioni delimitate del brandy in Europa, le altre sono Armagnac e Cognac.
La guida di lingua inglese e suo figlio in età scolare ci hanno mostrato le botti di invecchiamento, prima di immergere le bottiglie di “aguardiente” nella cera rossa per sigillarle.
Successivamente ci siamo avventurati via traghetto all’isola di Berlenga, a circa 10 km dal villaggio di pescatori di Peniche. È un pezzo di granito rosa che sporge dalle acque dal turchese al verde smeraldo dell’Atlantico, sede di una vasta gamma di uccelli marini.
La maggior parte dei visitatori arriva la mattina e riparte la sera presto, ma noi abbiamo deciso di fermarci per la notte. Le poche camere disponibili offrono splendide viste sull’acqua, con banchi di pesci visibili anche dall’alto: un punto di osservazione del tramonto da sogno.
Da Porto a Belmonte: castelli e formaggi
Dopo alcuni giorni tornano le folle di turisti Oportoabbiamo preso la strada più lunga per Monsanto, vicino al confine spagnolo, scegliendo un percorso attraverso il Parque Nacional da Serra da Estrela.
Fermandoci nel villaggio collinare di Belmonte, abbiamo scoperto un edificio del XII secolo castello, una storica popolazione ebraica e alcuni dei migliori formaggi del nostro viaggio. Quello che pensavamo sarebbe stato un pranzo semplice in una taverna anonima si è rivelato un ottimo pasto in un negozio che vendeva forme di formaggio di pecora Serra prodotte dal cugino del proprietario e vino prodotto dallo stesso proprietario. È stata una sosta pomeridiana che avrebbe potuto facilmente meritare qualche giorno di esplorazione.
Esplorando i massi della Monsanto
Siamo arrivati nel tardo pomeriggio presso la ns Airbnb appena sotto Monsanto, un magico villaggio in cima a una montagna dove i residenti costruivano le loro dimore dentro e attorno a enormi massi.
Il custode della locanda ci ha suggerito di esplorare il vicino villaggio di Pehna Garcia, dove si trovano un castello, antichi mulini ad acqua e fossili scoprire. Il nostro obiettivo principale, però, era la piscina nascosta sotto la ripida collina rocciosa. Abbiamo mangiato qualche boccone del nostro pranzo al sacco prima di tuffarci nell’acqua fredda e sguazzare sotto una cascata, gli unici visitatori presenti.
Idahna-a-Velha: Alla scoperta della città più antica del Portogallo
Lasciando Monsanto per Evora, abbiamo fatto una breve sosta a Idahna-a-Velha, una delle città più antiche del Portogallo, un tempo prospera e vivace con una lunga romano storia ma ora ospita una popolazione di poche dozzine. Vanta le rovine di una torre dei Cavalieri Templari, porte e mura della città romana e un’atmosfera da città fantasma.
Siamo poi scesi nella regione dell’Alentejo, passando vigneto dopo il vigneto. Gli alberi da sughero punteggiavano la vasta prateria, e mucche e pecore prendevano l’ombra sotto di loro. Ci siamo fermati ad Arraiolos, noto per i suoi tappeti fatti a mano, e abbiamo fatto un cenno alle donne sedute e che lavoravano a maglia fuori dalle loro case imbiancate.
Il miglior ristorante di Evora
A Evora abbiamo optato per la formula “seduti e mangiati”. turismo piuttosto che il marchio che cammina ed esplora. Abbiamo fatto un viaggio fino al Tempio di Diana e siamo rimasti in fila per la cappella (un po’ inquietante) contenente le ossa di circa 5.000 persone, compresi i monaci francescani, che furono prelevate dai cimiteri.
Ma nel complesso, ci siamo goduti le vibranti vibrazioni della città e abbiamo consumato il miglior pasto del viaggio al Restaurante Fialho. Sotto i soffitti scuri con travi in legno, abbiamo pranzato a base di prosciutto presunto, polpo alla griglia, medaglioni del famoso maiale nero locale e pesce cane al forno, servito da camerieri sportivi con papillon.
Guidando sotto la pioggia per prendere il volo di ritorno, abbiamo parlato di come sentivamo di aver visto così tanto Portogalloma come in realtà fosse una piccola fetta del paese e un piccolo assaggio di ogni luogo in cui abbiamo trascorso del tempo.
“È come se mi fosse stato servito il cibo più delizioso sandwich della mia vita, ho mangiato un boccone e devo alzarmi e lasciare il ristorante,” ha detto mio marito. Abbiamo concordato che dovremo tornare di nuovo per finire il pasto.
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