I disordini sono stati innescati dopo che un diciassettenne di nome Nahel è stato colpito dalla polizia francese. I social media sono ora in parte accusati di aver gettato benzina sul fuoco.
Le società di social media sono ancora una volta sotto esame, questa volta in Francia mentre il presidente del paese incolpa TikTok, Snapchat e altre piattaforme per aver contribuito ad alimentare rivolte diffuse contro la polizia fatale sparatoria a un automobilista di 17 anni.
Venerdì, il presidente francese Emmanuel Macron ha accusato i social media di svolgere un “ruolo considerevole” nell’incoraggiare atti di violenza imitati mentre il paese cerca di reprimere le proteste che hanno fatto emergere tensioni a lungo latenti tra la polizia e i giovani nel paese.
Il ministro dell’Interno Gerald Darmanin ha dichiarato che la polizia ha effettuato 917 arresti solo giovedì. Più di 300 poliziotti sono rimasti feriti anche nel tentativo di sedare la rivolta per la morte dell’adolescente, di origini nordafricane, identificato solo con il nome di battesimo, Nahel.
Macron, che in tandem ha criticato i videogiochi per i disordini, ha affermato che il governo francese collaborerà con i siti di social media per eliminare “i contenuti più sensibili” e identificare gli utenti che “richiedono disordini o esacerbano la violenza”.
Perché il governo francese è preoccupato?
Un funzionario francese, parlando in modo anonimo in linea con le pratiche abituali della presidenza, ha citato un esempio di pubblicazione sui social media del nome e dell’indirizzo dell’ufficiale di polizia che ha sparato a Nahel. Un agente penitenziario ha anche visto la sua carta professionale andare online, ha detto il funzionario, suggerendo che potrebbe mettere a rischio la vita e la famiglia della persona.
Durante il suo discorso di venerdì, Macron non ha specificato quale tipo di contenuto consideri “sensibile”, ma ha affermato di aspettarsi “uno spirito di responsabilità” dalle piattaforme dei social media.
I colloqui tra il governo e la piattaforma di social media, inclusi Snapchat e Twitter, sono iniziati con l’obiettivo di accelerare il processo per rimuovere i contenuti che incitano alla violenza, ha affermato il funzionario.
Anche il governo francese sta spingendo per identificare le persone che lanciano appelli alla violenza ma è ancora in fase di “discussione”.
Darmanin ha detto che in un incontro con i social network, ha lanciato un avvertimento che non possono permettersi di essere usati come canali per inviti alla violenza.
“Sono stati molto collaborativi”, ha detto. “Vedremo stasera se lo sono davvero”.
Venerdì Darmanin ha affermato che le autorità francesi forniranno alle società di social media “quante più informazioni possibili” in modo che, in cambio, ottengano l’identità delle persone che incitano alla violenza, aggiungendo che le autorità “perseguiranno ogni persona che utilizza questi social network per commettere atti violenti”.
Ha anche detto che il Paese prenderà “tutte le misure necessarie se ci rendiamo conto che i social network, chiunque essi siano, non rispettano la legge”.
Cosa dice la legge francese?
La Francia ha una legge contro le molestie informatiche. Le minacce online di crimini, come stupro e omicidio, così come gli insulti online possono essere perseguiti.
Ma in realtà è molto raro.
Nel 2020, il parlamento del paese ha approvato un disegno di legge che obbligherebbe le piattaforme e i motori di ricerca a rimuovere i contenuti proibiti entro 24 ore.
Un anno dopo, un tribunale francese ha condannato 11 delle 13 persone accusate di aver molestato e minacciato un adolescente che aveva criticato aspramente l’Islam in un post online. Ma le persone accusate erano solo quelle che potevano essere rintracciate.
Cosa dicono i siti di social media?
Rachel Racusen, portavoce di Snapchat, una delle piattaforme di social media accusate da Macron di aver contribuito allo sconvolgimento, ha affermato che da martedì ha aumentato la sua moderazione per rilevare e agire sui contenuti relativi alle rivolte in Francia.
“La violenza ha conseguenze devastanti e abbiamo tolleranza zero per i contenuti che promuovono o incitano all’odio o a comportamenti violenti in qualsiasi parte di Snapchat”, ha affermato Racusen.
“Moderiamo in modo proattivo questo tipo di contenuto e quando lo troviamo, lo rimuoviamo e prendiamo le misure appropriate. Consentiamo contenuti che riportano effettivamente la situazione”.
Ma molti degli altri tengono la mamma. TikTok e Meta, proprietaria di Facebook e Instagram, non hanno risposto immediatamente per un commento venerdì.
Twitter ha risposto solo con una risposta automatica di un’emoji di cacca, come ha fatto per mesi sotto il mandato del miliardario Elon Musk.
Come rispondono in genere le piattaforme di social media?
Le piattaforme di social media come TikTok, Snapchat e Twitter spesso controllano le persone che chiedono violenza perché può andare contro le loro politiche.
Ma rimuovono anche il materiale pubblicato sulle loro piattaforme per rispettare le leggi locali e le richieste del governo, alcune delle quali possono essere controverse.
Un esempio recente è stata la decisione di Twitter a maggio di censurare i discorsi per volere del governo turco in vista delle elezioni presidenziali del paese.
Snapchat afferma sul suo sito Web che collabora con le forze dell’ordine e le agenzie governative per soddisfare “richieste valide” di informazioni che possono aiutare durante le indagini.
L’azienda riceve molte richieste durante tutto l’anno. Il suo ultimo rapporto sulla trasparenza per la seconda metà del 2022 ha mostrato di aver ricevuto il maggior numero di richieste dal governo degli Stati Uniti, seguito da Regno Unito, Canada e Germania.
I funzionari in Francia hanno inviato 100 richieste di emergenza per informazioni sugli utenti che includono alcuni identificatori per account, come indirizzo e-mail e numero di telefono. La società ha affermato di aver prodotto “alcuni dati” nel 54% di tali richieste.
Nello stesso periodo, il rapporto sulla trasparenza di TikTok ha mostrato che ha ricevuto molte meno richieste – meno di 20 – dal governo francese. Ha rimosso o limitato i contenuti – o gli account – per l’86% di tali richieste.
Hany Farid, un esperto di digital forensics presso l’Università della California, Berkeley, che si è dimesso a gennaio dal consiglio consultivo sui contenuti degli Stati Uniti di TikTok, ha affermato che se un governo chiede la rimozione di un contenuto specifico perché viola la legge locale, la maggior parte delle piattaforme rispetterà.
Ma ha affermato che la fattibilità delle richieste dipende anche dalla piattaforma, nonché dall’ampiezza e dalla motivazione della richiesta. Se un governo “chiede un’ampia rimozione di decine di migliaia di contenuti, allora questo potrebbe incontrare più resistenza”, ha detto Farid.
Emma Llansó, direttrice del progetto Free Expression del Center for Democracy & Technology, afferma che sebbene sia opportuno che i servizi online rimuovano i discorsi che incitano legittimamente alla violenza, dovrebbero procedere con cautela, in particolare su richieste che possono essere radicali ed eccessivamente generiche.
Durante il dibattito politico appassionato e la protesta pubblica, Llansó ha affermato che le persone potrebbero usare un linguaggio molto acceso o “usare allusioni alla violenza” senza avere alcuna intenzione di incitare o commettere effettivamente atti violenti.
“Quello che i giovani in Francia stanno facendo in questo momento è protestare contro la violenza di stato, che è un tipo cruciale di attività politica”, ha detto Llansó.
“E quindi, il modo in cui le società di social media rispondono in questo momento è davvero influente sulla capacità delle persone di trovare la propria voce politica. È una linea incredibilmente difficile da percorrere”.
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