I principali organi che indagano su possibili crimini di guerra in Ucraina affermano di fare affidamento sulle immagini satellitari come potenziale prova.
Con il protrarsi della guerra in Ucraina, avvocati e gruppi per i diritti umani fanno sempre più affidamento sulle immagini satellitari come prova nelle cause intentate contro i russi, dicono gli esperti.
L’Agenzia dell’Unione europea per la cooperazione giudiziaria penale (Eurojust) ha dichiarato a Euronews Next che si affidano più che mai a queste immagini per le loro indagini perché forniscono “informazioni chiave, rafforzando le indagini sui principali crimini internazionali”.
Attualmente hanno più di 3.000 fascicoli associati a potenziali crimini di guerra in Ucraina.
Eurojust coordina un’attività giudiziariacentroin cui i pubblici ministeri possono scambiarsi prove quotidianamente.
L’organizzazione gestisce anche un database internazionale sulla criminalità che contiene prove che le autorità nazionali possono consultare.
Le immagini satellitari vengono utilizzate insieme ad altri tipi di prove, come video, fotografie, registrazioni audio, dichiarazioni di testimoni e testimonianze di vittime nelle indagini.
A cosa servono le immagini satellitari?
Le immagini satellitari sono particolarmente utili quando i pubblici ministeri stanno cercando di stabilire una sequenza temporale per un attacco o un’azione specifica, secondo Will Goodhind, investigatore e analista di immagini satellitari con il progetto di ricerca open source Contested Ground.
Ad esempio, le immagini possono mostrare agli investigatori come appare una scena prima e dopo l’esplosione di una bomba, il che può aiutare gli investigatori a valutare il tipo di arma utilizzata e se l’attacco è stato un attacco mirato o un caso di “bombardamento indiscriminato”, secondo Goodhind.
Questi possono essere utilizzati per integrare o autenticare le riprese video a terra riprese al momento dell’evento.
Dietro ogni immagine ci sono metadati che non possono essere fabbricati, rendendo le immagini “più obiettive e più affidabili delle testimonianze”, ha affermato Goodhind.
I pubblici ministeri possono anche confrontare un’immagine satellitare con altre che sono state prodotte nella stessa posizione da un altro satellite o con un’angolazione leggermente diversa per corroborare quelle immagini.
È già stato utilizzato con successo a Bucha, ha detto Goodhind, dove si svolge una trasmissione della BBC rapporto ha scoperto che le immagini satellitari di corpi nelle strade contraddicevano le affermazioni russe secondo cui quel filmato era una messa in scena.
Chi sono i maggiori fornitori di immagini satellitari in Ucraina?
In Ucraina, secondo l’avvocato internazionale Matthew Gillett, ci sono alcune aziende chiave le cui immagini vengono utilizzate come prove come Planet Labs, Maxar Technologies e BlackSky.
Planet Labs ha 15 satelliti ad alta risoluzione e 200 a media risoluzione in orbita terrestre bassa che circondano il globo, quindi non specificatamente stazionati su Russia o Ucraina, secondo il CEO e co-fondatore Will Marshall.
Le loro immagini satellitari dell’Ucraina sono state utilizzate per indagare sulla massa tombe e a cronaca prima dell’invasione russa iniziale, continuò Marshall.
Ha detto che la società sta anche raccogliendo immagini satellitari in un file di “valutazione dei danni” con diversi organismi delle Nazioni Unite per tenere traccia di scuole, ospedali e infrastrutture critiche che sono state distrutte.
Esistono ancora ostacoli all’accesso alle immagini satellitari
Nonostante il potenziale di queste immagini, ci sono ancora alcune barriere su chi può usarle e quando, dicono gli esperti.
Secondo Gillett, le immagini possono essere fornite a team legali con avvertenze o restrizioni da parte della Corte penale internazionale (ICC) o della NATO su come possono essere utilizzate.
Ciò può causare alcuni problemi all’accusa perché dovrebbe rivelare materiali rilevanti alla difesa ma non può.
I pubblici ministeri possono chiedere il permesso per aggirare queste restrizioni, ma spesso causano “ritardi temporali” che possono ritardare il processo legale, ha affermato Gillett.
Se le immagini vengono divulgate pubblicamente, ci sono anche “alte aspettative” che ciò porterà ad arresti anche se il tribunale che le ottiene non ha giurisdizione, ha detto Gillett.
C’è anche il rischio di interpretare erroneamente un’immagine o di spazi vuoti dovuti a nuvole, foreste o coltri di fumo.
“Qualcuno potrebbe vedere segni neri sull’asfalto di un aeroporto o di una base militare e pensare che si tratti di una sorta di esplosione, ma potrebbe trattarsi semplicemente di olio sul terreno durante il rifornimento”, ha aggiunto Gillett.
Come vengono organizzati i casi in Ucraina?
I crimini di guerra, il genocidio o i crimini contro l’umanità sono generalmente perseguiti nei tribunali nazionali, ha affermato Goodhind, o in quelli internazionali come la Corte penale internazionale.
I tribunali ucraini montano accuse in contumacia, il che significa che una persona viene processata e condannata senza essere presente in aula, dicono gli esperti.
Eurojust ha dichiarato a Euronews Next che sono stati avviati 481 processi contro persone in contumacia. Euronews Next si è rivolto all’ufficio del procuratore generale dell’Ucraina ma non ha ricevuto risposta.
A livello della Corte penale internazionale, nel 2023 sono stati emessi mandati nei confronti del leader russo Vladimir Putin e del suo commissario per i diritti dei bambini, Maria Lvova-Belova.
Il mandato di Putin afferma che Putin è responsabile del crimine di guerra di deportazione illegale e trasferimento di bambini dall’Ucraina alla Russia, si legge in un comunicato stampa tempo.
Nel 2024 la Corte penale internazionale ha emesso altri quattro mandati di arresto per cittadini russi, tra cui due membri di alto rango dell’esercito e della marina russi.
Euronews Next ha contattato la Corte penale internazionale per un aggiornamento sui casi contro Putin e i suoi colleghi, ma è stato deferito a loro riepilogo del caso sull’Ucraina.
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