Il Natale è un punto luminoso nel calendario, ma off-limits per i viaggi internazionali per quanto riguarda molti europei.
Tradizionalmente, è un momento in cui il mondo si contrae a casa e focolare. È una fuga dalla vita “normale”, che ruota attorno alla famiglia e al buon cibo in qualunque forma assumano.
Ma per altri, i giorni tranquilli tra il 25 dicembre e Capodanno sono il momento migliore per dare libero sfogo alla loro voglia di viaggiare.
Dato che quest’anno trascorrerò il Natale all’estero per la prima volta – un britannico in Australia – ho chiesto alle comunità online di nomadi digitali, espatriati e amanti dei viaggi per consigli.
Ecco i loro pensieri e suggerimenti su come maneggiare la preziosa, estenuante, magica ed esasperante sfera glitterata di Natale.
È meglio mantenere le tradizioni o abbracciare l’alternativa?
Per chi è abituato a festeggiare il Natale in casa, questa sembra essere la domanda essenziale. Non c’è una risposta giusta ovviamente, ma ci sono tutta una serie di esperienze.
Nina Clapperton, una nomade digitale a tempo pieno di Toronto, ha trascorso gli ultimi cinque Natali da sola e all’estero quando possibile.
“Trovo che sia meglio immergersi completamente nella cultura in cui ti trovi”, dice. “Quando ero in Nuova Zelanda, ho fatto una frittura di pesce sulla spiaggia. In Germania ne ho frequentati tre Mercatini di Natale in un giorno.”
Il blogger di 27 anni si diverte ancora a partecipare alle riunioni di famiglia tramite FaceTime. La sua famiglia ha messo un cappello da Babbo Natale sopra l’iPad in modo che possa apparire nella foto dei nipoti.
“Per me il Natale è davvero troppo. C’è molta pressione alle grandi cerimonie familiari”, aggiunge Nina.
“Trovo claustrofobica anche la nozione di ‘dover’ fare con le tradizioni. Riuscire a cambiarlo ogni anno, non avere aspettative e lasciarmi fare quello che voglio, non quello che vogliono gli altri, è stato eccellente. Finalmente mi godo di nuovo il Natale!
Summer Rylander, una scrittrice di viaggi che vive a Norimberga, è un’altra che viaggia spesso durante le feste. È partita con suo marito dal 23 al 25 dicembre di ogni anno dal 2017.
“Per quanto riguarda le tradizioni, dico di abbracciare il non convenzionale”, risponde Summer. “Che senso ha viaggiare altrove se hai intenzione di passare tutto il tempo cercando di ricreare la sensazione di essere a casa per le vacanze? Divertiti a fare qualcosa di diverso!”
Portia Jones, anche lei giornalista di viaggio, ha trascorso il grande giorno a Australia prima di dove “ha abbracciato la stranezza del Natale sulla spiaggia mangiando un panino al tacchino”.
Questo riassume l’approccio di molti vacanzieri: riluttanti a sminuire l’avventura, ma non disposti a lasciare il Natale completamente senza segni.
Come mantenere vivo lo spirito natalizio in vacanza?
Gli espatriati erano particolarmente desiderosi di mantenere guarnizioni più tradizionali. Lin De Leeuwerk si è trasferito da Kyoto a Bangkok con la sua famiglia un anno fa e stanno montando le stesse decorazioni: “lo stesso minuscolo albero di Natale con gli stessi addobbi, lo stesso calendario dell’avvento, le stesse candele!”
Cibo e bevande sono modi fondamentali per aggiungere qualche dettaglio festivo alla tua giornata, se lo desideri, creando un piccolo portale verso casa.
“Musica, profumo di biscotti appena sfornati, latte di pan di zenzero, vin brulè… proprio come a casa in Germania”, ricorda Christina Gawe, giornalista televisiva e proprietaria di un caffè a Bangkok.
Ama anche la “varietà tropicale” che la città ha da offrire, tra cui vin brulè con ghiaccio e uomini e donne di pan di zenzero in bikini.
“Mi collego attraverso le arti”, afferma Betsy Palmerston, che inizialmente è volata a Tailandia per sfuggire ai freddi inverni di Toronto e finì per restare dopo l’arrivo del COVID.
“Canto in un coro che fa un servizio di canto natalizio inglese super tradizionale. Ascolto musica natalizia a casa. Guardo tutti i soliti film sospetti.
“E se ho davvero bisogno di sentire freddo per entrare nello spirito natalizio, beh, c’è sempre il centro commerciale”, scherza.
La scrittrice di viaggi canadese Mary Chong è attratta dai Caraibi crociere a Natale e ha una mancia per rendere l’alloggio più accogliente.
“Abbiamo visto molti incrociatori decorare l’esterno delle porte delle loro cabine per le vacanze”, spiega. “Puoi facilmente appendere oggetti alla porta di metallo e alle pareti interne con clip magnetiche.”
In che modo i diversi paesi celebrano il Natale?
Essere un viaggiatore esperto ti offre alcuni spunti affascinanti su come lo fanno altri paesi e culture.
Poiché la Thailandia è un paese buddista, il Natale è principalmente un affare commerciale, con decorazioni stravaganti nei centri commerciali ed eventi festivi in hotel a cinque stelle. Residente dal 2005, Christina ha imparato ad amare la miscela tra le tradizioni europee invernali e la calda versione asiatica.
Megan Eaves-Egenes, che vive a Londra, ha trascorso molti Natali all’estero, credendo che “sia un modo favoloso per sfruttare un periodo di vacanza automatico altrimenti sprecato”.
«Mi piace andare in posti che non hanno una tradizione natalizia cristiana occidentale, quindi ortodossi o non cristiani, perché tutto è aperto», dice. “Trascorrere la vigilia di Natale guardando lo Schiaccianoci sul palco di San Pietroburgo rimane un momento clou della vita, così come visitare la Basilica di Santa Sofia il giorno di Natale”.
Per alcune persone, viaggiare in luoghi ancora più festosi fa parte dell’appello. Dopo aver visto il “favoloso” prepararsi alle festività natalizie mentre viveva in entrambi i paesi, la scrittrice Liz Warkentin conclude che “nessuno celebra il Natale così bene come in Germania e Austria”.
Ma le è piaciuto anche conoscere nuove tradizioni altrove. In Colombia, Liz ha osservato il Día de las velitas (Giorno delle piccole candele) il 7 dicembre. Le persone mettono candele fuori dalle loro case in onore della Vergine Maria e della sua Immacolata Concezione che la Chiesa cattolica data al giorno successivo.
“Era molto carino e davvero incantevole”, ricorda.
Tutti coloro che festeggiano hanno il loro approccio unico al Natale. Ed è un buon momento per ricordare che anche tutti coloro che viaggiano hanno i propri motivi per farlo; un po’ di buona volontà in più non guasta mai.
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