Entrambe le città sono a un’ora di treno dalla capitale del Regno Unito.
Oxford contro Cambridge: è una rivalità secolare tra due città e le loro prestigiose università che risale a secoli fa.
Ma come turista che sceglie una gita di un giorno da Londra, quale città ricca di storia e di fascino architettonico dovresti preferire?
Entrambe le destinazioni sono facilmente percorribili a piedi, hanno una miriade di attrazioni e offrono parchi per crogiolarsi al sole primaverile.
Ecco come scegliere tra queste due bellezze collegiali.
Come raggiungere Oxford e Cambridge da Londra
Entrambe le città sono a treno allontanarsi dal UK capitale. Da Londra King’s Cross, ci sono diversi treni ogni ora per Cambridge e un servizio ogni ora da Londra Liverpool Street.
Questi due percorsi richiedono entrambi tra 50 minuti e 1 ora e mezza.
IL treno è anche il modo più conveniente per arrivare a Oxford. I servizi partono dalle stazioni di Paddington o Marylebone a Londra e impiegano poco meno di un’ora.
C’è un collegamento in autobus tra le due città se vuoi raggiungerle entrambe, ed è in programma anche un collegamento ferroviario che sarà operativo entro il 2025.
Oxford o Cambridge: quale è meglio visitare?
Se non puoi inserirle entrambe nel tuo itinerario, le due città si distinguono generalmente per dimensioni e carattere.
Oxford è più grande e più urbana con edifici più grandiosi e alberghi migliori. È anche la porta d’accesso alle bucoliche Cotswolds e sulla strada per altre attrazioni come Stratford-upon-Avon, Warwick e Blenheim Palace.
Cambridge, d’altra parte, è più rurale e pittoresca, con strade acciottolate invase da ciclisti e piccoli caffè accoglienti ad ogni angolo.
Per la cappella più maestosa, visita Cambridge
Entrambe le città ospitano università d’élite che, a differenza delle istituzioni universitarie, hanno college sparsi in tutto il centro storico.
Camminando lungo le strade principali, noterai archi gotici, guglie fiammeggianti ed eleganti colonnati appartenenti a sale sacre risalenti addirittura al Medioevo.
I college comprendono alloggi per studenti, spazi comuni, sale da pranzo e piccole biblioteche. Molti hanno anche la propria cappella, alcune delle quali sono piccole e delicate, altre sono capolavori di grandezza.
Per i più imponenti, visita la Cappella del King’s College Cambridgeche fu costruito sotto la guida di cinque diversi re d’Inghilterra.
Cappella è un termine improprio in questo caso poiché l’edificio lungo quasi 90 metri ricorda una vasta cattedrale con imponenti vetrate colorate, simbolismo monarchico scolpito nella pietra e un affascinante soffitto a volta a ventaglio.
Per una biblioteca iconica, visita Oxford
Insieme alle biblioteche universitarie, gli studenti di Oxford e Cambridge può utilizzare le biblioteche universitarie, che ospitano colossali collezioni di materiale accademico.
La biblioteca universitaria di Cambridge è ospitata in un edificio Giles Gilbert Scott degli anni ’30 dall’architettura severa e da una torre notoriamente fallica.
La Bodleian Library di Oxford, invece, risiede all’interno di una collezione di maestose strutture del XV-XVIII secolo, oltre a una nuova sezione nella più recente Weston Library.
La sala di lettura più antica è la biblioteca del Duca Humfrey del XV secolo, piena di librerie in quercia e un soffitto dipinto con gli stemmi dell’università.
È difficile non notare anche l’iconica Radcliffe Camera che ospita la biblioteca scientifica: la struttura circolare barocca si trova proprio nel cuore del Università.
I fan di Harry Potter dovrebbero andare a Oxford
Le graziose strade e gli edifici maestosi di entrambe le città universitarie sembrano scenografie permanenti e sono state entrambe protagoniste luoghi delle riprese per un sacco di film.
Ma se vuoi entrare nel magico mondo dei maghi Harry Potteroptare per Oxford.
All’interno del Christ Church College, la scala color miele che conduce alla sala da pranzo è presente nel primo film, mentre il chiostro appare nel secondo.
La sala da pranzo Tudor rivestita in legno è stata replicata negli studi londinesi come Sala Grande di Hogwarts.
I chiostri del New College, incluso il suo albero monumentale, furono usati nel Calice di Fuoco mentre la Biblioteca del Duca Humfrey di Bodleian fungeva anche da sezione riservata nella Pietra Filosofale.
Tutte le località possono essere visitate acquistando biglietti o tour per le università in cui si trovano queste famose località. Fai attenzione però poiché il costo per entrare in ogni college varia notevolmente a seconda della popolarità e del periodo dell’anno. Alcune università sono gratuite mentre altre fanno pagare circa 23€ per l’ingresso.
Per il punting, dipende dal tuo stile
Entrambe le città sono incentrate sul loro fiumi – il Cam a Cambridge e l’Isis (un ramo del Tamigi) e il Cherwell a Oxford. I residenti e gli studenti utilizzano le tradizionali barche di legno a fondo piatto per fare “punting” sui corsi d’acqua.
Dopo l’annuale regata navale Oxford-Cambridge sul Tamigi, il modo corretto di andare in barca è la battaglia acquatica più importante tra le due città.
I punt hanno una piattaforma piatta a un’estremità e doghe inclinate all’altra. A Oxford è consuetudine stare sulle stecche mentre a Cambridge lo scommettitore è posizionato sulla pedana piana. Entrambi utilizzano un palo di legno per spingere la barca spingendola fuori dal letto del fiume.
Qualunque sia il modo che preferisci, punta su uno dei due fiumi è un’attività da provare in primavera. A Cambridge, scivoli lungo i “Backs”, gli ingressi posteriori dei college più famosi con ampi prati, giardini ben curati e scorci su cortili lastricati di pietra.
Puoi anche passare sotto una serie di ponti leggendari come il Ponte Matematico – una struttura in legno che si dice (erroneamente) sia stata progettata da Sir Isaac Newton senza bisogno di dadi o bulloni – e il Ponte dei Sospiri di Cambridge.
Puoi passeggiare fino al vecchio villaggio di Grantchester con sale da tè, pub e rive erbose per i picnic.
Sull’alberato Cherwell di Oxford, passerai allo stesso modo tra prati rigogliosi e guglie di college. Il fiume si snoda attraverso più campagne rispetto al Cam e puoi andare direttamente al pub The Perch, con il tetto in paglia da libro di fiabe e panchine da picnic sotto i salici.
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