Colossali Bioscienze, la società dietro la cosiddetta “De-Extinction Tech”, ha fatto apparire i titoli sulla copertina della rivista Time, dopo aver affermato di aver riportato difficoltà a Dire Wolves, una specie che si è spenta di 10 milioni di millenni fa.
Ma al di là dei titoli di Hyped sul ritorno di The Game of Thrones Wolf, la scienza dietro la presunta svolta sostiene la narrazione?
La società ha utilizzato la tecnologia di modifica genetica per creare tre cuccioli di lupo, che vanno dai tre ai sei mesi, hanno lunghi capelli bianchi, mascelle muscolari e già pesano a circa 36 kg, sulla buona strada per raggiungere 63,5 kg alla maturità, secondo i ricercatori dell’azienda.
Dire lupi, che vivevano nel continente americano prima di estinguersi, sono molto più grandi dei lupi grigi, i loro parenti viventi più vicini oggi.
Era questa specie vivente che veniva usata attraverso l’ingegneria genetica, per dare vita ai tre esemplari, Romolo, Remus e Khaleesi.
Tuttavia, gli scienziati indipendenti hanno fatto male a sottolineare la sfumatura nella dichiarazione della società che annuncia la risurrezione della specie.
“Tutto quello che puoi fare ora è fare qualcosa di superficialmente simile a qualcos’altro”, non ravviva completamente le specie estinte, ha affermato Vincent Lynch, biologo dell’Università di Buffalo negli Stati Uniti, che non era coinvolto nella ricerca.
Come funziona la tecnologia de-estinzione?
Nic Rawlence, professore associato all’Università di Otago in Nuova Zelanda, ha anche affermato che era impossibile distogliere veramente una specie.
“Per distinguere veramente qualcosa, dovresti clonarlo. Il problema è che non possiamo clonare animali estinti perché il DNA non è abbastanza ben conservato. Anche se sequestri il genoma, non puoi estrarre il DNA da animali estinti in blocchi abbastanza lunghi come te con un animale vivente”, ha detto in una nota.
Gli scienziati colossali hanno imparato a conoscere tratti specifici che terribili lupi posseduti esaminando antichi DNA dai fossili. I ricercatori hanno studiato un dero Dire Wolf di 13.000 anni scoperto in Ohio e un frammento di cranio di 72.000 anni trovato nell’Idaho, entrambi parte delle collezioni del Museo di storia naturale.
Quindi gli scienziati hanno preso le cellule del sangue da un lupo grigio vivente e hanno usato la tecnologia CRISPR (abbreviazione (abbreviazione di “ripetizioni palindromiche brevi regolarmente intervallate”) per modificarle geneticamente in 20 diversi siti, ha affermato il capo scienziato di Colossal Beth Shapiro.
Hanno trasferito quel materiale genetico su una cellula uovo da un cane domestico. Quando sono pronti, gli embrioni furono trasferiti ai surrogati, anche cani domestici e 62 giorni dopo nacquero i cuccioli geneticamente ingegnerizzati.
“Quindi ciò che ha prodotto colossali bioscienze è un lupo grigio con terribili caratteristiche simili al lupo: questo non è un lupo distinto distinto, piuttosto è un” ibrido “, ha detto Rawlence.
Sebbene i cuccioli possano assomigliare fisicamente ai giovani lupi terribili, “Ciò che probabilmente non impareranno mai è la mossa finale di come uccidere un alce gigante o un grande cervo”, perché non avranno l’opportunità di guardare e imparare dai genitori di lupo selvaggio, ha detto il principale esperto di cure per animali di Colossal Matt James.
“Qualunque sia la funzione ecologica che il Dire Wolf ha svolto prima che si estinguisca, non può svolgere quelle funzioni” sui paesaggi esistenti di oggi, ha aggiunto Lynch.
Applicazione più ampia per la conservazione di altre specie
Colossal ha precedentemente annunciato progetti simili per alterare geneticamente cellule dalle specie viventi per creare animali che ricordano mammut lanosi estinti, dodos e altri.
Colossale ha anche riferito di aver clonato quattro lupi rossi usando il sangue tratto da lupi selvatici della popolazione di lupo rosso in pericolo di estinzione degli Stati Uniti sud -orientali.
L’obiettivo è quello di portare più diversità genetica nella piccola popolazione di lupi rossi in cattività, che gli scienziati stanno usando per allevare e aiutare a salvare la specie.
Questa tecnologia può avere una più ampia applicazione per la conservazione di altre specie perché è meno invasiva rispetto ad altre tecniche per clonare animali, ha affermato Christopher Preston, un esperto di fauna selvatica presso l’Università del Montana che non era coinvolto nella ricerca.
Ma richiede ancora un lupo selvaggio per essere sedato per un pareggio e non è un’impresa semplice, ha aggiunto.
Il colossale CEO Ben Lamm ha dichiarato che il team ha incontrato funzionari del dipartimento degli interni degli Stati Uniti a fine marzo per il progetto.
Il segretario degli interni Doug Burgum ha elogiato il lavoro di X lunedì come “elettrizzante nuova era di meraviglia scientifica” anche se gli scienziati esterni hanno affermato che ci sono limiti al ripristino del passato.
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