Meta deve smettere di far pagare il diritto alla privacy delle persone

In vista di un parere cruciale da parte del Comitato europeo per la protezione dei dati (EDPB) – un gruppo dei principali regolatori della privacy dell’UE – sul piano di Meta di imporre tariffe per la privacy, la Commissione europea ha avviato un’indagine che, si spera, farà luce sull’illegittimità di tale politica di Meta. -chiamato modello “Pay or Okay”, che è diventato l’argomento di discussione a Bruxelles.

La transizione di Meta dalla sua etica “gratuito e lo sarà sempre” di lunga data e orgogliosamente promossa, all’introduzione di opzioni di abbonamento a pagamento nel novembre 2023, ha suscitato onde d’urto.

Questo cambiamento è stato provocato dalla sentenza della Corte Suprema dell’UE, che ha ritenuto illegale la monetizzazione dei dati degli utenti da parte dell’azienda e ha costretto l’azienda a cercare alternative.

L’approccio “Pay or Okay” di Meta è il suo ultimo disperato tentativo di razionalizzare un’ampia sorveglianza commerciale. Costringere le persone a pagare per la propria privacy, tuttavia, non significa fornire loro una vera scelta di consenso.

L’alternativa al pagamento presentata agli utenti sembra semplice: basta fare clic su “ok” e accettare di essere sottoposti a monitoraggio e profilazione. Ciò è tutt’altro che ideale quando si tratta di protezione dei dati, che è un diritto fondamentale.

L’imminente decisione dell’EDPB del 16 e 17 aprile potrebbe interrompere la pericolosa normalizzazione di tali modelli di business e pratiche invasive.

Un’opinione contraria al principio “Pay or Okay” riguardo alle grandi piattaforme costituirebbe un forte precedente per la salvaguardia dei diritti alla privacy non solo all’interno dell’UE ma anche a livello globale.

‘Paga o va bene’ non è né legittimo né lecito

La pressione contro Meta e il suo modello sta crescendo da tutte le direzioni, spinta da numerose ragioni.

La comunità dei diritti digitali è preoccupata per le grandi aziende tecnologiche che minano la privacy come diritto fondamentale fondamentale e per i loro ripetuti tentativi di mercificarla.

Recentemente, due lettere aperte sostenute da diverse organizzazioni della società civile hanno espresso queste preoccupazioni e hanno esortato l’EDPB ad assumere una posizione decisiva contro il modello “Pay or Consent”.

Negli ultimi anni abbiamo assistito a una tendenza preoccupante secondo cui la privacy dei dati, come è accaduto in settori come il lavoro e la salute, diventa sempre più un lusso accessibile solo ai ricchi.

Ci viene spesso detto che la privacy viene sacrificata per la comodità della vita moderna, ignorando il fatto che i diritti fondamentali dovrebbero essere universali e non soggetti a mera convenienza.

Inoltre, il modello “Pay or Okay” tenta di ritagliarsi un’esenzione significativa nell’applicazione del Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR), la legge dell’UE che offre alle persone un maggiore controllo sui propri dati personali e richiede alle organizzazioni di gestirli in modo responsabile.

Il modello basato su abbonamento è in conflitto con l’esigenza che il consenso all’accettazione dei cookie debba essere prestato in modo libero e autentico.

“Pay or Okay” costringe le persone ad accettare l’uso, la condivisione o la vendita dei propri dati personali, compromettendo il principio del consenso libero, informato e inequivocabile.

Di conseguenza, le persone sono private del controllo effettivo sui propri dati. O paghi direttamente per la privacy oppure perdi la tua privacy, pagando di conseguenza questo accesso apparentemente gratuito con i tuoi dati sensibili.

Non esiste altra opzione disponibile per gli utenti che desiderano opporsi al trattamento dei propri dati personali senza sottoscrivere un servizio a pagamento.

L’approccio “prendere o lasciare” è ingiusto e discriminatorio

Una lettera aperta indirizzata a Meta da alcuni membri del Parlamento europeo ha sottolineato ulteriormente questo aspetto del problema “Paga o va bene”.

L’impatto discriminatorio del “paga o va bene” perpetua di fatto le barriere all’accesso digitale e al controllo sui dati personali imponendo un approccio dannoso “prendere o lasciare”.

Milioni di persone dipendono da queste piattaforme per le attività quotidiane, dalle opportunità professionali alle azioni più banali in una società sempre più digitalizzata. La riformulazione da parte di Meta della privacy e della protezione dei dati come beni acquistabili porta di conseguenza a impatti sociali negativi, approfondendo le disuguaglianze sociali e perpetuando esclusioni discriminatorie.

La revoca del consenso dovrebbe essere semplice quanto la sua concessione. Tuttavia, con “Paga o OK”, invertire il consenso non è semplice, poiché gli utenti incontrano difficoltà nell’individuare i meccanismi di rinuncia, tra interfacce contorte e schemi oscuri, trucchi digitali che cercano di manipolarti per farti fare ciò che il sito web o l’app vogliono, piuttosto che ciò che è meglio per te.

L’avvio di un’indagine da parte della Commissione Europea ai sensi del Digital Markets Act (DMA) contro Meta ha esplicitamente evidenziato che la scelta binaria imposta agli utenti potrebbe non offrire una vera alternativa se rifiutano di acconsentire, perpetuando potenzialmente l’accumulo dei loro dati personali.

Inoltre, la Commissione ha sottolineato che l’aspetto relativo al pagamento del modello “Consent or Pay” potrebbe essere interpretato come un peggioramento delle condizioni del servizio. Ciò significa che Meta sta utilizzando il suo significativo potere di mercato per abbassare deliberatamente la qualità dei suoi servizi ai propri utenti, un comportamento che viola anche il principio di equità stabilito nel GDPR.

La questione “Pay or Okay” arriva anche dalle organizzazioni europee dei consumatori, che hanno presentato diversi reclami alle autorità garanti della protezione dei dati e alla Commissione europea.

La loro posizione non si concentra solo sulle pratiche descritte come sleali, ingannevoli e aggressive, ma anche sul modello di business predatorio della tecnologia pubblicitaria che è al centro di tutto.

Meta contratta i diritti fondamentali per continuare a profilare gli utenti

Di fronte alla crescente pressione e riconoscendo apertamente la necessità di compiacere le autorità di regolamentazione, Meta ha ammesso la fondatezza delle preoccupazioni.

Tuttavia, invece di abbandonare del tutto il modello, Meta ha suggerito di abbassare il prezzo degli abbonamenti e di continuare a sfruttare i suoi social network dominanti, che traggono profitto esclusivamente dai dati personali degli utenti in Europa e nel mondo.

Meta ed entità simili operano partendo dal presupposto che la maggior parte degli utenti non sarà disposta a pagare una commissione.

Alphabet e Meta generano costantemente oltre 200 miliardi di dollari (187,6 miliardi di euro) di entrate pubblicitarie globali ogni anno e nel 2022, le vendite pubblicitarie hanno rappresentato il 98% delle entrate di Meta. Ciò sottolinea i pericoli della sorveglianza commerciale come mezzo per massimizzare i profitti.

Un altro presupposto pericoloso di cui Big Tech sta approfittando è che gli individui non siano in grado di comprendere sistemi così complessi. Sono portati a credere di aver fornito il consenso.

Con gli abbonamenti a pagamento, hanno addirittura la certezza che non vedranno pubblicità mirate. Tuttavia, la realtà è che rimangono all’oscuro riguardo ai dati specifici che vengono ceduti, ai loro destinatari e agli scopi previsti.

La privacy non è in vendita, né ora né mai

La comunità dei diritti digitali attende con anticipazione la decisione dell’EDPB, sperando che il consiglio rifiuterà fermamente il principio “Paga o acconsenti” nella decisione di aprile e stabilirà linee guida utili e un solido precedente per gli standard di privacy e protezione dei dati nei mesi futuri.

Inoltre, la non conformità è spesso tollerata tra le grandi piattaforme online. Il problema quindi non risiede nelle pratiche individuali, ma nei vari metodi con cui Meta e le sue controparti non solo sostengono il loro modello ma lo applicano anche su altre piattaforme che hanno fatto ricorso al “Pay or Okay”.

Le piattaforme, come gli editori, faticano a offrire una vera alternativa perché il mercato favorisce fortemente gli annunci basati sul monitoraggio.

Le istituzioni dell’UE devono porre fine all’ingiusto trattamento dei dati inerente a modelli di business pervasivi come quello di Meta, che violano i diritti fondamentali delle persone.

Fino a quel momento, la nostra privacy continuerà a essere soggetta alla discrezione di Mark Zuckerberg e di altri leader della Big Tech, mentre la capacità di controllare i nostri dati personali rimane un privilegio accessibile principalmente ai ricchi.

Itxaso Domínguez de Olazábal è Policy Advisor presso EDRi.

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