Funzionari statunitensi e europei si sono riuniti la scorsa settimana (4-5 aprile) per il sesto Trade and Technology Council (TTC) a Lovanio per rilanciare le discussioni sull’era post-Trump. L’inasprimento delle relazioni sino-russe, le controversie irrisolte e il potenziale ritorno del repubblicano alla Casa Bianca gettano un’ombra sulla situazione.
Uno sguardo al dialogo durato tre anni
L’incontro di due giorni ha visto i commissari per il digitale, il commercio e il mercato interno – rispettivamente Margrethe Vestager, Valdis Dombrovskis e Thierry Breton – incontrare i segretari di Stato e del commercio degli Stati Uniti, Antony Blinken e Gina Raimondo, e la rappresentante per il commercio Katherine Tai. Hanno riflettuto su quelli che consideravano risultati positivi derivanti da tre anni di gruppi di lavoro tecnici e riunioni semestrali, ma non sono emersi nuovi annunci importanti.
L’UE e gli Stati Uniti hanno confermato che stanno lavorando alla costruzione di un dialogo tra il neonato AI Safety Institute statunitense e l’EU AI Office per stabilire parametri di riferimento e tracciare linee rosse con un approccio congiunto basato sul rischio per quanto riguarda l’intelligenza artificiale (AI) con l’obiettivo dichiarato rendere questa tecnologia più sicura.
Altri successi decantati includono la realizzazione di una ricerca congiunta sulle telecomunicazioni 6G e il potenziamento delle competenze digitali dei lavoratori in risposta all’intelligenza artificiale.
“Il TTC è stato inventato perché abbiamo avuto alcune difficoltà a comunicare con i vostri predecessori,” disse Breton, riconoscendo che il più grande successo del TTC è stato simbolico, nel ristabilire le relazioni con gli Stati Uniti. L’arrivo di Joe Biden ha offerto all’UE un’opportunità e, secondo Breton: “Ne abbiamo fatto qualcosa. Abbiamo trovato il canale giusto per discutere e interagire. Siamo gli alleati più grandi e forti del pianeta”. Il TTC non è riuscito a realizzare alcuna iniziativa storica memorabile, ma ha contribuito a fermare l’escalation delle tariffe UE-USA e a riaccendere il freddo dialogo.
Questo sesto e forse ultimo forum ha lasciato tuttavia irrisolte alcune questioni che potrebbero ostacolare un ulteriore riavvicinamento tra Stati Uniti e UE. Questi includono le tariffe in sospeso su acciaio e alluminio imposte dall’amministrazione Trump, nonché l’Inflation Reduction Act (IRA) di Biden, un sussidio governativo che svantaggia le industrie europee.
Cina: il fantasma in festa
La discussione sulla produzione dei microchip implica inevitabilmente la considerazione della Cina. Vestager dichiarato in conferenza stampa che “ci sono massicci sussidi da parte del governo cinese che potrebbero portare a distorsioni del mercato”, giustificando la maggiore cooperazione nella condivisione delle informazioni per la protezione della catena di approvvigionamento. Sia gli Stati Uniti che l’UE hanno investito miliardi in contromisure, rispettivamente attraverso i Chips Act attuati da entrambi i blocchi. Thierry Bretone ha affermato che, garantendo la catena di approvvigionamento, la quota di mercato mondiale dei semiconduttori tra Stati Uniti e UE potrebbe raggiungere il 50% entro il 2030 dall’attuale livello dell’8% – attualmente la Cina esporta la maggior parte dei chip a livello globale. Tuttavia, per alcuni il piano manca di cooperazione.
Sebbene entrambi i blocchi abbiano accolto con favore l’imposizione rapida e coordinata delle sanzioni imposte contro la Russia in seguito alla guerra contro l’Ucraina, sono lenti a riconoscere la misura in cui la Cina sta sostituendo gli attori occidentali in Russia e la velocità con cui si è evoluto un asse rivale. Dall’inizio della guerra si è intensificata la “partnership senza limiti” e gli scambi commerciali tra Cina e Russia: la prima approfitta dei bassi prezzi del petrolio russo, soggetto a sanzioni in altri paesi (il 50% del petrolio russo viene esportato in Cina). mentre i secondi possono accedere a beni come automobili e smartphone che sono diventati più difficili da trovare in Russia dopo la partenza degli Stati Uniti e degli Stati membri dell’UE. I dati doganali cinesi indicano che negli ultimi due anni il commercio russo-cinese è cresciuto di quasi due terzi (64%) per un valore di circa 240 miliardi di euro, e che la quota cinese del mercato russo è passata da meno del 10% a oltre il 50%. in questo periodo. “Il nostro commercio è ben bilanciato e reciprocamente complementare nei settori dell’alta tecnologia, dell’energia, della ricerca scientifica e dello sviluppo. È molto equilibrato”, ha detto Vladimir Putin in una recente intervista al controverso conduttore americano Tucker Carlson.
Il commercio transatlantico, che rappresenta il 40% del Pil globale e coinvolge miliardi di dollari di beni scambiati quotidianamente, rimane significativamente più elevato del commercio sino-russo. Tuttavia, quest’ultimo sta gradualmente colmando il divario.
Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov e il ministro degli Esteri cinese Wang Yi si sono incontrati oggi a Pechino (9 aprile) per discutere di un partenariato sulla sicurezza e per affermare congiuntamente l’opposizione all'”egemonia e alla politica di potere”. [and] opporsi al monopolio degli affari internazionali da parte di pochi paesi”.
A livello europeo cresce la sfiducia nei confronti della Cina. Nel settembre 2023 Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea ha avviato un’indagine antisovvenzioni nelle auto elettriche prodotte in Cina, accusate di distorsione del mercato. Mesi dopo, nel gennaio 2024, la Commissione europea ha presentato un piano per limitare gli investimenti da parte di investitori stranieri in tecnologie strategiche all’avanguardia in Europa – con la Cina, ovviamente, nel mirino.
Quali sono le prospettive per il Trade and Technology Council?
L’elefante nella stanza del Consiglio era il suo futuro. Antony Blinken ha detto nel conferenza stampa di chiusura che “la storia del TTC è questo crescente allineamento” prima di aggiungere “ci ispira a continuare questo lavoro”. Tuttavia, una vittoria dei democratici nelle elezioni americane di novembre rimane discutibile, e un Donald Trump non così pro-UE potrebbe presto tornare alla Casa Bianca.
Un funzionario dell’UE ha affermato che “indipendentemente da chi sarà alla Casa Bianca o al Berlaymont l’anno prossimo, questa forza deve continuare a essere coltivata e sviluppata”, ma ciò potrebbe rivelarsi più un’espressione di speranza che di aspettativa.
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