Le agenzie sanitarie europee hanno ripetutamente avvertito che il persistente stigma contro le persone sieropositive fa sì che molte di loro non vengano sottoposte a test e non vengano diagnosticate per anni.
I telespettatori scozzesi sono ora il bersaglio della prima grande campagna sanitaria pubblica del Regno Unito contro l’HIV/AIDS in quattro decenni.
La pubblicità è opera del Terrence Higgins Trust (THT), il principale ente di beneficenza britannico contro l’HIV.
Ha lo scopo di combattere lo stigma che ancora circonda il virus nonostante i notevoli miglioramenti nei metodi di diagnosi, trattamento e prevenzione, che ne hanno radicalmente frenato la diffusione nel Regno Unito e in altri paesi.
La campagna originale sostenuta dal governo britannico per aumentare la consapevolezza del virus ha offerto due dei clip televisivi più memorabili degli anni ’80, uno con un gigantesca lapide nera e un altro an iceberg incisa con la parola AIDS.
Realizzati in un’epoca in cui non esistevano cure efficaci per la malattia, i brevi spot esortavano la popolazione a informarsi sull’HIV, utilizzando lo slogan “Non morire di ignoranza”.
Al contrario, lo spot THT attualmente in onda in Scozia non si concentra sul rischio ma sullo stigma.
Annunciando il lancio della sua campagnal’organizzazione benefica ha spiegato che in Scozia, l’atteggiamento nei confronti delle persone risultate positive all’HIV è rimasto molto indietro rispetto al progresso medico.
“Una nuova ricerca pubblicata oggi ha rilevato livelli di conoscenza preoccupantemente bassi sull’HIV. Solo un terzo (35%) delle persone in Scozia sarebbe felice di baciare qualcuno che vive con l’HIV, nonostante sia noto fin dagli anni ’80 che l’HIV non può essere trasmesso attraverso la saliva”, ha detto l’organizzazione riferendosi al sondaggio finanziato dal governo scozzese.
“I dati mostrano anche che quasi la metà (46%) delle persone in Scozia si vergognerebbe di dire ad altre persone che sono sieropositive, dimostrando quanto l’HIV sia una condizione stigmatizzata ancora oggi.
“La mancanza di conoscenza su quanti progressi siano stati fatti nella lotta contro l’HIV negli ultimi 40 anni è evidente anche nei dati, con solo un terzo degli scozzesi consapevoli che le persone che vivono con l’HIV e seguono un trattamento efficace non riescono a superarlo. ai partner.”
Tempi che cambiano
Durante gli anni ’80, le città scozzesi registrarono alcuni dei tassi di infezione da HIV più alti in Europa, una crisi ampiamente attribuita allo scambio di aghi ipodermici contaminati tra i tossicodipendenti.
Sebbene il governo britannico dell’epoca fosse fermamente socialmente conservatore, in particolare quando si trattava di omosessualità, scambi di aghi sono stati introdotti per mitigare la diffusione dell’HIV attraverso la condivisione di siringhe.
Nel Regno Unito, nel frattempo, la disponibilità della profilassi pre-esposizione, o PrEP, tramite il Servizio sanitario nazionale (NHS) significa che molte popolazioni a maggior rischio di contrarre l’HIV sono ora in grado di proteggersi dal virus.
I farmaci disponibili significano anche che coloro che sono già positivi al test possono ridurre la loro carica virale a un livello non rilevabile ed eliminare efficacemente il rischio di infettare altri.
Secondo dati recenti dal Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (ECDC) e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il numero di persone in Europa che vivono con l’HIV non diagnosticato è aumentato negli ultimi anni – e proprio come il THT descrive la situazione in Scozia, lo stigma rimane in cima alla lista dei fattori.
“Il continuo e diffuso stigma intorno all’HIV sta dissuadendo le persone dal sottoporsi al test e ci sta allontanando pericolosamente dal raggiungimento del nostro obiettivo del 2030 di porre fine all’AIDS”, ha affermato il direttore regionale dell’OMS per l’Europa, il dottor Hans Henri P. Kluge.
“Se vogliamo mantenere la nostra promessa, dobbiamo rendere equo l’accesso ai servizi per l’HIV. Dobbiamo lavorare insieme per garantire che nessuno abbia paura di sottoporsi al test, né si senta vergogna, disperazione o isolamento per la propria condizione. Tutti, ovunque dovrebbero essere in grado di ottenere i servizi e le cure rispettose di cui hanno bisogno.”
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