Il mondo “farà meglio a stare attenti” ai cinesi che cercano di dominare le risorse lunari, ha avvertito Bill Nelson, alto funzionario della Nasa.
In un’intervista a POLITICO, l’amministratore della NASA ha detto che gli Stati Uniti sono in una nuova corsa allo spazio con la Cina, e ha parlato dei timori che Pechino possa provare “con il pretesto della ricerca scientifica” a dominare le località più ricche di risorse della Luna – e forse anche tenere fuori le altre agenzie spaziali.
“Faremo meglio a stare attenti che non arrivino in un posto sulla Luna con il pretesto della ricerca scientifica. E non è al di là del regno delle possibilità che dicano: ‘stai fuori, siamo qui, questo è il nostro territorio’, ha detto.
“Se ne dubiti, guarda cosa hanno fatto con le Isole Spratly”.
Le Isole Spratly sono un arcipelago conteso nel Mar Cinese Meridionale dove, secondo foto di ricognizione aerea recentemente rilasciate, nuove installazioni militari cinesi nell’arcipelago conteso nel Mar Cinese Meridionale.
La nuova corsa allo spazio: USA vs Cina
A dicembre, la NASA ha celebrato la sua missione Artemis I di 26 giorni, in cui una capsula spaziale senza equipaggio ha completato un giro intorno alla Luna. La missione, che è il primo grande passo nel piano della NASA per rimandare gli uomini sulla superficie lunare, è stata salutata “un successo oltre i sogni della NASA”.
Ma i risultati della NASA sono offuscati dall'”obiettivo strategico della Cina di sostituire gli Stati Uniti come potenza spaziale globale dominante economicamente, diplomaticamente e militarmente”, come delineato in un rapporto scritto da funzionari della Space Force, della Defense Innovation Unit, dell’Air Force e dell’Air Force Research Laboratory.
“Mentre la base industriale spaziale degli Stati Uniti rimane su una traiettoria ascendente, i partecipanti hanno espresso preoccupazione per il fatto che la traiettoria ascendente della Repubblica popolare cinese… sia ancora più ripida, con un tasso di sorpasso significativo, che richiede un’azione urgente”, afferma il rapporto.
“Sono necessarie misure proattive per sostenere la leadership spaziale della nostra nazione attraverso tutti gli strumenti del potere nazionale, nonostante il tentativo della Cina di accelerare la chiusura del suo divario tecnologico con gli Stati Uniti”.
La Cina ha compiuto progressi astronomici negli ultimi 20 anni, ultimando di recente la sua nuova stazione spaziale, Tiangong, e a novembre lanciandovi un equipaggio di taikonauti (astronauti cinesi).
A dicembre, il governo cinese ha presentato la sua visione a lungo termine per missioni spaziali più ambiziose, come la costruzione di infrastrutture nello spazio e la creazione di un sistema di governance spaziale.
La Cina può rivendicare un territorio extraterrestre?
Come affermato dal Trattato sullo spazio esterno raggiunto all’Assemblea generale dell’ONU nel 1966, le nazioni o le società non possono effettivamente rivendicare la sovranità sulla luna o farne il proprio territorio.
Ciò è determinato da una struttura di governance dello spazio patchwork composta da trattati internazionali, linee guida, leggi normative nazionali e best practice del settore per guidare i meccanismi decisionali in tempi di dubbio.
Nello specifico, il Trattato sullo spazio extraatmosferico afferma che tutta l’esplorazione e l’uso dello spazio extraatmosferico devono essere effettuati a beneficio e nell’interesse di tutti i paesi e devono essere la provincia di tutta l’umanità, che lo spazio esterno deve essere libero per l’esplorazione e l’uso da parte di tutti stati, e che lo spazio esterno non è soggetto ad appropriazione nazionale per rivendicazione di sovranità, per mezzo di uso o occupazione, o con qualsiasi altro mezzo.
C’è anche un accordo Moon per regolamentare lo sfruttamento
L’Accordo sulla Luna riafferma ed elabora molte delle disposizioni del Trattato sullo spazio esterno applicate alla Luna e ad altri corpi celesti.
Fondamentalmente, il trattato sulla Luna afferma che l’ambiente di luoghi come la Luna o Marte, ad esempio, non dovrebbe essere interrotto. L’Accordo stabilisce inoltre che “dovrebbe essere stabilito un regime internazionale per disciplinare lo sfruttamento di tali risorse quando tale sfruttamento sta per diventare fattibile”.
Da quando il trattato sulla Luna è stato adottato dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 1979, è stato ratificato da cinque paesi, nessuno dei quali aveva completato voli spaziali umani, come Stati Uniti, Russia o Cina.
Quindi, dove ci porta questo con l’attuale competizione tra Stati Uniti e Cina?
La battaglia geopolitica porterà, almeno, conoscenza
“La Cina è forte e impara molto, molto velocemente”, ha affermato Francis Rocard, esperto di sistemi solari presso il CNES, l’agenzia spaziale del governo francese.
E poiché gli Stati Uniti “non saranno molto felici di vedere i cinesi inviare un equipaggio sulla Luna prima di loro”, accelererà i loro sforzi, prevede.
“E nonostante queste decisioni non abbiano nulla a che fare con la scienza in primo luogo (proprio come Apollo non aveva nulla a che fare con la scienza), l’effetto a catena sarà un’opportunità e un potenziale per migliorare la nostra conoscenza della Luna”.
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